CHAPITRE PREMIER

Le passé des Circuilations artificielles

L’analogie du cœur, organe central de la circulation humaine, avec un système moteur a été faite depuis longtemps. Cette comparaison a autorisé la création d'appareils imitant les mouvements cardiaques et munis d’une véritable circulation périphérique, formée par des tubes de caoutchouc ou de verre. L’utilité de ce mode d’expérimentation, qui constitue les CIRCULATIONS ARTIFICIELLES, à été démontrée par les résultats qu’elle donna. En effet, l’on put reproduire à l’aide de ces appareils les phénomènes que l’on constatait chez l’homme, phénomènes soit physiologiques comme le pouls, sa forme, ses caractères divers (dicrotisme en particulier), soit pathologiques, comme le prouvent les tracés de MAREY, produisant

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sur son cœur artificiel des modifications réalisant par eXemple l'insuffisance aortique et constatant sur le tracé de la courbe du pouls qu’il enregistrait en même temps, les mêmes altérations de forme que celles que lon trouve chez le malade. L’explication mécanique, en quelque sorte, de ces faits, peut en être donnée d’une façon schématique, et on peut l'appliquer exactement à la compréhension des symptômes cliniques. La méthode des circulations artificielles a, par là-même, une valeur incontestable et nombreux sont les troubles constatés au lit du malade qui ont été reproduits d’abord par elle, puis interprétés.

Laissant systématiquement de côté les appareils qui ont pour but de reproduire la forme et les dispositions des cavités cardiaques, de façon à en faire comprendre le mécanisme physiologique, nous décrirons uniquement les appareils dits de « Circulations artificielles >, qui forment, selon le mot de MAREY, un « schéma de la Circulation » et avec lesquels on peut se poser, pour chercher à les résoudre, les principaux problèmes de la circulation humaine.

De très nombreux appareils ont été imaginés et construits de tous temps. Leur ressemblance commune est de présenter un moteur central.plus ou moins complexe, et une circulation périphérique formant soit un cycle fermé, c’est-à-dire venant se terminer au niveau du moteur central, le cœur, et se continuer par lui, soit un cycle ouvert et allant alors se déverser en un point autre que le cœur.

Nous examinerons les principaux de ces appareils

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en en donnant une description schématique et en indiquant pour chacun d’eux les résultats qu’ils ont fournis.

1° Appareil des frères Weber

Le premier en date paraît être celui des FRÈRES WEBER, dont on trouve la longue description dans les ouvrages de MaAREY, de LaNDoïs, de FRÉDÉRIK, etc.

Cet appareil se composait essentiellement d’un intestin de chèvre dont les deux extrémités se rejoignaient. En deux points de l'intestin, distants d’entre eux de 20 à 30 centimètres environ, on interposait deux valvules s’ouvrant dans le même sens. La partie motrice, reproduction du cœur, était représentée par la portion de l'intestin comprise entre les deux valvules. En un autre point, on intercalait une éponge qui, nous allons le voir, figurait le système capillaire. Enfin l’ensemble de l'appareil était rempli d’eau.

Comment fonctionnait cet appareil qui, on.le voit, était rigoureusement schématique ? Par une pression exercée sur la portion cardiaque, on établissait un courant de circulation allant d’une valvule à l’autre. Ce courant soulevait d’abord la première valvule, qui représentait la valve aortique, et arrivait au niveau de l’éponge dans les mailles de laquelle le liquide filtrait en quelque sorte, puis repartait et arrivait finalement à la deuxième valvule. Le cycle était fini et pouvait ainsi par des pressions répétées se reproduire indéfiniment.

Toutes les portions de l’arbre circulatoire étaient ainsi figurées. Nous avons vu ce qui représentait le