APPROPRIÉE AU RÉGIME DE LA. SÉPARATION

par les encouragemens de M. le préfet de police , et le concours éclairé du directeur (2) , a essayé , dans les étages occupés par les enfans mis en cellule, d'une méthode d'enseignement dont l'objet est d'apprendre à ceux-ci, par une seule et même dictée, l'écriture, la lecture, et les règles générales de la grammaire. Le surveillant de chaque corridor, qui, d'après le projet de Fauteur de la méthode, doit être chargé de la dictée, se placerait, ainsi que le fait à présent l'instituteur, à l'une des extrémités du corridor, et procéderait à cette dictée d'une voix forte, sans être vu des élèves : un corridor renferme trente-quatre détenus. Ayant assisté à l'un des premiers essais exécutés par l'instituteur, je me trouve à portée de rendre compte de l'application de sa méthode. Le cours est divisé en quatre classes, selon la force relative des élèves; avant de commencer la dictée d'une classe, l'instituteur en désigne à haute voix le numéro , afin que les détenus qui en font partie puissent s'apprêter à écrire. Un instant après, la dictée commence, et le modèle sur lequel elle roule se compose de deux à trois mots. Ce modèle se trouve placé , dans la cellule, sous les ^eux de l'enfant, qui peut ainsi suivre des yeux, avec facilité , l'ordre et la configuration des lettres com-

(i) M. Boulon.

346 NOUVFXLE MtTITODE d'iNSTRUCTION jéliMENTATRE

posant chacun des mots qui font l'objet de la dictée. Celle-ci ne dure que cinq minutes; l'attention de chaque classe est ainsi éveillée successivement par l'instituteur, qui désigne celle-ci par son numéro, et commence, après une petite pause, la dictée des mots écrits sur le modèle qui lui est propre. La dictée des quatre classes peut s'effectuer de la sorte en vingt minutes. La voix de l'instituteur parvient, dans chaque corridor, aux élèves, au moyen du guichet pratiqué dans la porte de la cellule, et d'une petite ouverture grillagée, située au-dessus de cette porte et destinée à donner passage à la chaleur produite par le calorifère durant les mois d'hiver.

L'auteur de la méthode a calculé qu'avec des surveillans sachant lire et écrire, et façonnés par lui au mode d'enseignement qu'elle comporte, le cours pourrait commencer et finir, au même instant, à chaque étage (il y en a trois), en raison de la distribution des corridors, qui sont attenans et correspondent les uns aux autres. Lorsque l'exercice des quatre classes serait terminé , le surveillant vérifierait la pièce d'écriture de chaque élève commis à sa garde, en lui faisant voir rapidement les fiiutes qu'elle contiendrait , et en l'invitant à se conformer à son modèle.