INSPECTEURS DE POLICE

qui n'est pas moindre de 600 francs, il leur importe encore davantage de maintenir ces filles en état de servitude, afin de pouvoir en tirer parti, le plus long-temps possible. Et le moyen le plus sûr ptnir cet effet, est d'entretenir en elles l'esprit d'imprévoyance et de désordre qui les caractérise toutes par une suite nécessaire des traditions corruptrices de leur métier.

Les inspecteurs de police ont le droit et le devoir d'arrêter les prostituées à des heures indues ou lorsqu elles portent atteinte à certaines dispositions des réglemens qui les régissent. D'après la rumeur publique, il semblerait que l'arbitraire préside quelquefois à ces arrestations, c'est-à-dire que plusieurs filles, surprises en contravention par les inspecteurs, parviendraient à se délivrer de leurs mains à prix d'argent ou par des condescendances équivalentes , tandis que d'autres, dont la faute ne serait pas plus grave, mais qui n'auraient ni les moyens de leur plaire, ni les moyens d'acheter l'impunité de leur faute j subiraient, au contraire, toute la rigueur du règlement.

Le bruit de ces transactions illicites est particulièrement répandu à Saint-Lazare , lieu de détention des filles punies adminisirativement : il a pris une telle consistance, qu'on doit supposer qu'il repose

TRANSACTiOîfS ILLICITES AVËC LËS PROSTITUÉES. l63

sur des faits vrais. Je sais que l'administration a sévi plusieurs fois contre de semblables abus ; mais je crois que le contrôle qu'elle exerce sur les inspecteurs n'est ni assez direct ni assez sévère, et qu'il serait utile de l'organiser de manière à soumettre ces agens à une surveillance plus efficace.

L'histoire de la prostitution, à Paris, écrite par Parent-Duchâtelet, renferme une série si considérable d'essais ou de projets discutés, mais non susceptibles d'exécution, qu'il serait difficile et presque impossible d'indiquer en cette matière une mesure capitale qui n'ait été prévue et discutée par l'administration. Je bornerai donc mes propositions au petit nombre d'améliorations de détail que je viens d'énoncer.

ALTÉRATIOJN DU CARACTÈRE PLNAL