INFLUENCE MORALE DES EMPLOYÉS SUPÉRIEURS

faut ou, pour mieux dire , un adolescent d'environ seize ans, d'une physionomie agréable, lequel désolait sa famille par des écarts qu'elle ne pouvait réprimer et qui l'avaient conduit à commettre plusieurs larcins. Le directeur, en m'introduisant dans la cellule de ce détenu, lui adressa quelques questions sur son état, comme reclus, questions auxquelles il répondit de manière à faire entendre que la vie cellulaire était très supportable. Il était séquestré depuis plusieurs mois; au moment de le quitter, le même directeur lui recommanda de réfléchir sur sa vie passée pour se préserver des égaremens, dont elle était remplie, et aussitôt après il me dit: cet enfant appartient à des parens respectables , qui ont fait tous les sacrifices possibles pour le ramener à de bons sentimens, et qui n'ont pu y réussir. Ces braves gens sont inconsolables de voir leur fils en prison. A ces mots, le jeune prisonnier fondit en larmes comme par l'effet d'un coup électrique. Il est vrai que la voix du directeur était émue, et que peutêtre la présence d'un étranger ne fut pas inutile à l'impression qu'il desirait produire. Du reste, en sortant de la cellule il prit la main du prisonnier, plein de confusion, et il la lui serra d'une manière affectueuse.

J'ai rappelé ce fait comme un des nombreux