DU CONTOUR

Les bandes métalliques qui, dans les anciens vitraux coloriés, délimitent les principales couleurs, doivent leur origine à la nécessité de réunir les divers fragments de verre, mais elles prêtent, en outre, un grand appui à l'effet général.

Ces contours fortement accentués ne conviennent pas dans la reproduction de la nature, mais ils servent avantageusement, si le but essentiel est Tornemenlation chromatique,, Timitation des objets réels n*^tant destinée qu à fixer les idées du spectateur.

Les contours devant être foncés, le noir s'offre à nous comme la teinte la plus naturelle pour eux. Il convient, en réalité, d'en faire usage pour les compositions où toutes les couleurs sont représentées, et dans lesquelles on juxtapose deux teintes éloignées Tune de Tautre sur le cercle chromatique, voire môme complémentaires. Si, au contraire, on n'associe que des couleurs analogues, on choisira l'une d'elles pour la rendre plus foncée, en donnant, en général, la préférence à la couleur la plus étendue et qui offre un caractère de prédominance ; vu la moindre impressionabilité de la rétine pour cette teinte dominante, elle rendra, en se fonçant, les mômes services que le noir, tout en paraissant moins dure et moins étrangère. Dans ce cas, on n'observera pas non plus la teinte de contraste qui se développe sur des contours noirs un peu larges (§ 16), cette teinte de contraste étant neutralisée par la couleur laissée au contour.

De deux choses Tune, ou bien le contour doit disparaître à la distance pour laquelle le dessin est exécuté, ou il doit rester sensible. Suivant le but à atteindre, on lui donnera une largeur diil'érente. 11 convient de faire des essais préalables, pour arriver à relTet désiré ; car le résultat change notablement avec réclairage et la nature des couleurs juxtaposées.

Ces expériences ne peuvent se faire qu'avec des yeux normaux et non myopes. Seuls ils sont aptes à donner une mesure exacte, car seuls ils peuvent distinguer nettement, à distance, les détails d'une composition.

L'artiste n'a donc à prendre en considération que l'effet produit sur un œil normal.

On emploie aussi des contours clairs, tels qu'or et blanc ; mais leur signification n'est plus la même que tout à l'heure ; car ils agissent comme éléments nouveaux et individuels, et l'on ne calcule plus sur leur disparition. D'une part ils peuvent se développer comme une partie importante de l'ornement, d'autre part ils sont susceptibles dé s'étendre de manière à former un second fond, un fond qui repose sur celui qui porte l'ornement.

Il est évident que l'usage des contours foncés n'ex • dut pas ces deux manières de procéder ; mais, comme nous l'avons dit tout à l'heure, le contour foncé n'arrive à prendre corps que dans des cas spéciaux. Pour les objets qui, comme les murs d'une galerie, sont destinés à être vus tantôt de près, tantôt de loin, il conviendra de disposer les contours de manière à