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ment que d'ailleurs il régardait comme écrit au grand livre de la nature et de la nécessité, en affranchissant l'Amérique il affranchissait l'Europe et la France des chaînes que la supériorité maritime de l'Angleterre leur impose. La France, dépouillée de toutes ses Colonies, est celui tous les états de l'Europe qui a le plus besoin de l'émancipation de l'Amérique : aucune considération de souveraineté de famille ne doit l'arrêter ; il n'y a pour les nations que des intérêts d'état.

Un système général de bienveillance pour tous* les peuples, tel que celui qui forme le fonds de cet ouvrage , ne peut reposer que sur la vérité et l'impartialité; elles ont seules inspiré tout ce que l'on lira; montrer aux hommes qu'ils n'ont d'intérêt véritable que celui du bonheur de leurs semblables, que la source la plus abondante de la prospérité pour les uns est la prospérité qu'ils procurent aux

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autres, étendre les limiter de la liberté, multiplier les relations commerciales, présenter toutes les richesses du monde comme un fonds commun créé par le ciel pourque chaque membre de la grande famille du genre humain y puise suivant les degrés de son travail et de son industrie, étouffer les maximes jalouses et haineuses de l'ancien négoce, apprendre aux peuplesqu'ilsn'ontpointd'intérètàdominer les uns sur les autres, mais seulement à commercer ensemble, éteindre ou du moins prévenir par là beaucoup de causes de contraintes, de ruine et de guerres : tel a été le but que nous nous sommes proposé; on sent tout ce qu'il a d'incompatible avec l'apparence même du projet d'élever ou d'abaisser qui que ce soit , d'enorgueillir les uns et d'affliger les autres. \LesJatteurs et les détracteurs des nations sont aussi odieux que les

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flatteurs ou lesdëtracteurs des individus , Tout ce qui sera dit de l'état colonial, commercial et maritime des difFérens peuples consiste en faits ; qu'on les détruise, il ne nous coûtera rien de reconnaître l'erreur; mais tant qu'ils resteront debout, qu'on ne s'irrite pas de les voir énoncés ; ainsi, lorsque l'on fait l'énumération des forces de l'Angleterre et l'appréciation du double levier a veclequel elle agit sur le monde, ses capitaux et son industrie, que l'on se garde bien d'y voir ni l'intention d'élever sa puissance, ni celle de rabaisser les autres , mais qu'on se borne à y voir ce que nous avons voulu montrer, le tableau de ses forces , qu'il faut commencer par bien connaître pour apprendre ensuite à s'en défendre.

Nous croyons aussi devoir aller audevant des fausses interprétations que l'on pourrait donner à notre opinion

sur les marines militaires de l'Europe et particulièrement sur celle de la France. La justice exige de ne point séparer cette partie du système de la liaison que nous lui assignons avec Tordre co/lonial. En calculant aussi ce que la marine coûté à k France, il était naturel de rechercher ce qu'elle lui rapporte; il semble que cette question trouvait sa place naturelle sur la tribune des députés de la France, régulateurs nés des sacrifices du peuple français; mais puisque les limites dans lesquelles la charte a circonscrit l'essor de leur patriotisme', leur interdisent lès discussions sur les grands intérêts politiques, en les bornant à la législation intérieure; puisque l'octroi de la participation au régime civil accompagne le retrait des discussions sur l'ordre politique, lious avons rempli de notre mieux cette lacune de