Que faire de Saint Domingue
Deux choses sont néces.sâires pour reprendre Saint- Domingue, des armées et de largent. Deux choses sont encore nécessaires pour çonserver Saint-Domingue, des armées et de Targerit.
Avant donc que de s’embarquer dans une entre* prise pareille, il faut commencer par compter. Dans un pajs tel que la France, le mifi'stre de la guerre n'est jamais ni embarassé , ni embarrassant ; cest le ministre des finances qui e^l l’un et faulre à fa fois, et c’est le budget qu’il faut consulter avant tout. Comme rien n’esl plus dispendieux qu’une expédition maritime faite au loin et en grand, pour reprendre Saint-Domirjgue il y aura d’abord à compter par millions et par centaines de millions , et pour conserver Saint-Domingue, il Faudra encore compter par millions : car Saint Domingue n’ajant jamais rendu, meme dans les temps les plus prospères, par les droits de la souverâinelé , ce qu’il coûtait, rendra bien moins dans cefui-cî en coulant inliniment davantage : car le Saint-Domingue reconquis ne sera pas la Salnt-Dominguè soumis, iSb'oi iéux et riche d’autrefois ; mais le Saint Doininguè dè vingtcinq ans de révolutions, ajant besoin d’une forte et dispendieuse surveillance. Si une grande armée d’occupation a paru nécessaire en France contre quelques fantômes de jacobinisme, créés par la maladresse ou par la peur, une armée de la inême nature le sera encore plus contre les tristes réalités dont les longues agitations de Saint-Domingue Je*, rorit pendant' long temps craindre le retour.
L’expédition et la surveillance prolongée de Sainlt)omingue (levronl donc cire calculées sur une Iresgrande échelle , et la dépense comptée dans la meme proportion. Mais comme ce n’est p p Saint-üomin-. gue in ùbstracto que l’on va chercher , mais Sainl- JJtmiingue avec ses fruits 5 comme ce n est pas pout* le plaisir de renveiser le trône de Christophe que la France armeta ^ car autant vaudrait aller détrôner le roi de C.ong<>), mais })Our rairiener vers elle le courant de richesses f|ue Saint-Domir)gue faisait couler dans son sein, il y aura d abord a balancer les profits avec les frais, et à voir si Ion retirera de l’expédition ce qu’elle aura coulé. Or , pour se gouverner sûrement dans celle appréciation désavantagés et des Inertes ^ il faut commer>cer par reconnaitre les dispositions des chefs et des directeurs de Saint'Domingue.... On j trouvera un faisceau de complices unis par les plus pressans intérêts. Longtemps on a bercé la France de rêveries sur dés divisions prêles à éclater entre les chefs, au profit ry)ême de la métropole , sur la facihlé dé séduire , de ramener (juelques uns d*eux, d’ôpposèr Péthion à Christophe, (i), lés Mulâtres aux Nègres. On a
(t) S’il avait pu rester quelque (foute à cet égard, il serait dissipé pour jamais par le succès de la tentative faite dans ces derniers temps auprès de Péthion , répondant par cet arrêt dè la constitution de son pays!
„ Aucun Bîanc ne peut être maître ni propriétaire à Saint-Domingue. „ Lorsqu’une négociation s’ouvre par de pareils préliminaires , la conclusion ne se fait pas plus attendre , que l6 retour ne se fait tenter.
D’après cela , tout Blanc allant à SaintrDomiiigue n’a p3$ d’autre perspective que celle d’y devenir Nègre..
DES GOLONIES,
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célébré le boîibeiir doift juuîraîent ceux ijui posse* dent le tour, quand on leur cédenit b parlle,on a été ju-qub due que dea Negres ne rédt^fenileiit pas au bü ilaeur rie récupérer un Gouvernement légitime, i'nutes ces illusions , frurb de t’îrrédexlon ou pîoduUs de rirUérêt personnel, ont dû se dissiper depuis long temps devant les considéralioos bien autrement puiAsauîes de l’intérêt qu’ont les I^ègres 1 résister de imjles leurs forces. Cetvcnlé est bien pénible à exurlmer; niais qidil Lui Élrû aliéné de tout ce qui se passe aux colonies , pour se ligurer que des hommes, les uns sur le îrurie, les autres établis dans des possessions bien indigna* ment acquises assurément, ma s le lUçs en force paf eux, iront sa présenter d eux mêmes a la dégradation, s’olïVrr à un nouvel esclavage! Car, s'il restent libres et dans leurs rangs, à quoi Saint flomingue servira t li à la France? et tjuel intérêt alelle a le reprendre ? On ne peut prncéder qa’ari vue de la restaurai ion de 1 autorité fie fa métropole, et de la réiritégration des Blancs : nn ne peut pas se figurer ce que serait Saint'Dinningue parCagé eaise lea Nègres et les Bbncs, entre de.sN '^gres libres et des Nègres esclaves de:^ BlaficSi ]l y a ta un im* broglîo fpi! résîsle a délinifion, et qui s’op^
poserait élernellemeni a ce que Saint-Domingtie servit jamaîs ril a la France, ni aux Blancs, Il ej 3 pas de milieu: il faut que le irô e de ChrîsJopîie tombe, on qu'il soit reconnu ; que l’empire d’Haïti reste aux -Niurs, rm le vrai Srdnl Doniingue aux Blancs- ür, c’est dans cette dïsjonclive que se trouve pincée l’inévitable nécessité de la gaerrei Croît-on que /es possesseurs d’Haïti &*j troniperorit ; qu’ils
0ES COLONIES. igg
cesbcront un seul jour de verller sur la Branre, et de coiiSîdéier lüui niouvemfïiAt de sa part tomme auire chose que l arrér de leur dcgrarlalion ? ou qu’ils se diviseront? raison, au coriïraire^^ ne les mentre*t^elle pas reunis tous nu premier signal d’attaque, et se pïe>sant autour de In cause commune? JLe tlanger comniuji absnrbcrâil tnu'es les que relies particulières. Il n’en est pas du Negre comme du rKuropéen : dans la guerre, reliu-ci dé* fend tout au plus des drt>ils de cilc ; Ig Nègre a à defondre des droits d'ivmtme, des droits tle nature ; l’Eurcqæeji est menacé tout ati plus de chn*)#ger de rnaîti'e pülitiqoe; le Nègre est menât é de ehafiger do rélal de maître à cfcluî e. un
calcule sur cela la natuie et les degrés de sa résistance, Le gnuverneînêni est complètement organisé à Saint-Domifigue ■ it a tout ce (jue t un Ir^iuve dans ceux de Tl lunpe ' par un prenuer Iriomplie, les Nègres ont appris ^ connaître kur Ii tTej ils ont vu succcîmber une armée francEiise ; ils ont appMÊ a calculer I espace rie défei^sîve la plus fatale b leurs ennemis : on leur a donné le tetnps de se fortifier, d’apjjrêter ttsus leurs mojena de rési>tanc’e ; ils ne seront pas surpr s ; car rannotree tl’uTte expédition, le temps des préparatifs, leur fera ou leur laissera tout connaître- Alors tout ce fjue te besoin de se défendre peut créer de mojena de destruction, n’eo doutons pas, sern-i mis en usage par des hommes menacés daris leurs iniéréts les [^lus viva; 3; alors il est trop pn babje que Saint-DonungHc aura cesse d’exister* Les Blancs, venus d’Luropo , massacreront les Noirs; les Noii's, à leur Tour, massacreront les Blancs; le Ciel lancera sur eux sub' feux dévorans ;
ja terre les accablera <le ses exlialaîsons ineiirlrières: ils auront à combattie a ia tois la nature el Ic;^ honimes(t). L’animal destiné a la culture aura |jéri flévoré par la faim de (’uii, ou refusé parles autres à la subsistance de leur eiinenii; les liabilalions consumées par les Ilammes, et , eu dernier rcsullat, Ja guerre, ne l’vreront au vainqueur, comma au vaincu, qu’un niunceau de cendres détreiripéesdins du sang- Tel est le tableau de toute guene^ laite aux Noirs de Saint-Domingue, el le résultat inévitable de tout ce que l’on lenterall coulre eux. ür, dans ce cas, ou ne voit pas tpie la France puiwO eoiplo^er plus naal son argetit et scs soldats. Lelts coijséjqnetice est alï'reuje, sans doute : il en cuùte îijEnlment l’énoijcer , mais el'e n’est pas de noire tlioix; elle sort si visiblettient delà nature des choses, qu’on serait inexcusable d’étie arreté par de prétendus ménagemsos pour déguiser celle itnporigtute Les ménogemens vrrliabîes àOitl teus
qui relieiuienl sur le bord du pi ecipire, et non ceux qui y laissent tofuber a la suite de lueurs J de flatteuses mais décevauies espérances. Il ue s*aglt pas de plaire, mais de servir/
Les Nègres lues , mis eu fuite , établis e,i rouage» animaux, les Iiabîtaliona déli'UJteSï
que fera-Uon de Saint'Uummgue ? La nouvelle îoi de TEurope suppose à soji repeuplement par
Oï L'on a lu dans les papiers publics qu’une maladie ëpidé' ïïîiqiie ÿtvail êclalê à la Barbade , par suite de la corruptit^B d&S cadavrÊsS des Negres exécutés en (rés-grand nombre , àlasuita de rtnsurrection , et laissés sans sépulture dans ce climat brûlant Naturel quels sont tes outrage,Sjet comme m les venges!
la voie ordinaire de b traite ; quand celte prohibuîon i/exlsteniit pas d^ns le droit public des nations, elle se trouverait dans la pauvreté des colons qui n’ont pas de quoi acheter les légions de Nègres, dont leurs habitations renouvelées auraienl besoin ; les culons seroiil sur la ligpe des émigrés qui , par leur dé|aut de fortune , n'ont pu retirer leurs propriétés. 1^31 Heurs en f:|uel nombre ne lau^ drail-il pas des Nègres ? sM y en a peu, qu’en léra* t^on ? Poui' en avoir beaucoup, quels capitaux! à qui les demander ? car on ne les a pas, A quel point s’élèvera la valeur du Nègre demandé en si graijd nombre ? Comment les propriétaires des habljations , recréées avec tant d’ettbrts, pourraientils rivaliser avec les pbiiteurs des autres colonies restées intactes, et sans avoir à léparpr les mêmes perles? L’égatiié proportionnelle serait rornpue entre elles, 11 faut le dire ; on n’apeiçoil pas les bornes dVine pareille calastrophe; et cependaiit telle est la nature [jerverse de Tesebvage, que la tolérance du triomphe de celle insuiTeclion noire est un arrêt toujours subsrslanl contre l’ordre colonbL D’ur» coté on ne peut renverser le trône de cette insurrection , de i auli‘e on ne peul le tolérer opté de ceux que l’Europe occupe encore aux colonies : il ny a que le choix des maux. Voilà ou ont mené les longues disiraclions de rEiirope sur ce qui se passait aux colonies, ün a laissé enraciner un ordre destructif de 1 ordre colotna! j maintenant qu’il s’appuie sur une longue possession, sur une organisation forte» sur le danger même qu’il y aurait à tenter de Tex” prper par le fer et par le léu, on ne sait que réôpudre, partagé que ï’on se trouve être outre les
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înconvéïilens du mal et ceux du remède. Ceuxci , jiaissent de la nature même des choses , à laquell* | il Faut toujours revenir. Eu effet, cjne sont des co- j loiues? Ue» champs de culture, ou bien des champs de bataille? Vous alleü établir vos camps au milieu de vos moissni.s : il vaudrait mieux ne pas semer.
Si donc on ne peut rentrer que dans les ruines de Saint-Domingue , au lieu de Saitit Domingue même, il vaut mieux ne pas y aller.- on épargnera du moins les frais de destruction. S’il était permis d’indiquer quelque combinaison préservatrice contre une pareille catastrophe, on croirait l'apercevoir dans une conduite semblable à celle que l’Europe vient de tenir à l’égard des Barbaresques ; en s’unissant pour îe présenter en corps, les puissances coloniales patvie'draieni peut-être a faire tomber des mains d’homnies furieux les armes qu'ils ne craindraient pas d’employer contre une seule; l'aspect d’un appareil aussi'irnposanl préviendrait peut-être les edels de leur désespoir, et peut être reviendraient-ils à la raison par l’im|juissance de s’en écarter. Pour obtenir ce salutaire effet, il serait nécessaire de faire marcher de front plusieurs mesures; i. l’expression la plus formelle des iiiierilions de l’Europe coloniale sur la fin de l’état anti colornal de Saint-Domingue;
