CHAPITRE T

Conp-d'odil snr Tavenir. — Le régime 80lentiflco->

industriel ou moderne.

Som^uui. — De U conception intellectuelle et morale au point de vue •dentifiqne. ^ De l'action de la nouvelle conception intellectuelle et morale eor la société et sur Téducation. — Du régime social futur au point de Tue spirituel et au point dn yue temporel et politique.

Si le lecteur veut bien se reporter par la pensée au commencement de ce livre, il lui sera facile, en jetant un coup-d*œil d'ensemble sur Thistoire de la civilisatioUt de mesurer l'espace parcouru, en un temps relativement si court, depuis l'état fétichique jusqu'il la décomposition du régime théologique. Cet espace correspond « à une succession toujours homogène d'états de plus en plus complets dont chacun embrasse successivement tous les précédents, » en sorte que le dernier constitue la liaison universelle. Quand on en considère à la fois le . point de départ et le point d'arrivée, il est impossible de ne pas être touché de la grandeur des résultats obtenus.

Sous l'aspect intellectuel, d'une conception qui animait directement tous les êtres de la nature inorganique ou organique, en résultat nécessaire d*une suite de

phases déterminées par la transformation du fétichisme en polythéisme, du polythéisme en monothéisme, nous sommes sur le point d'abandonner la vaine recherche des causes d*abord dans toute retendue de la philosophie naturelle, ensuite dans le domaine des études morales et sociales.

Sous l'aspect moral, de la polygamie, première forme du mariage humain, nous sommes parvenus à l'état de pleine monogamie qui garantit définitivement l'influence de la femme sur l'homme et consacre ainsi son émancipation véritable. Puis, de la morale personnelle de l'antiquité, de la morale domestique du moyen-àge, nous touchons, sous l'influence de l'essor scientifique et iaduistriel , à une morale sociale et universelle, seute capà* ble d'inspirer la régénération finale.

Sous l'aspect pratique, nous avons franchi cet intervalle immense qui sépare les commencements de la vie sédentaire, la constitution de la propriété, la conquête, l'esclavage, l'activité militaire, de la vie pleinement industrielle qui réalise la libération des travailleurs et assure la prépondérance de l'activité pacifique.

Sous l'aspect politique, d'une direction d'abord théocratique, puis monarchique et nobiliaire successivement conforme aux conditions organiques et aux fonctions du grand corps collectif, nous sommes sur le point de passer à un système i>olitique où tous les citoyens prendront part à la gestion des aflaires communes conformément aux conditions et à l'esprit de la nouvelle constitution sociale.

Pourtant, quelque prodigieux que soient ces résultats, ils ne sont, par rapport à nous, que des germes de réorganisation ; ils ne sont pas la réorganisation elle- ' même. Nous sommes encore en pleine révolution. Or,

coup-d'œil sur i/a venir 239

on sait comment, (éclairés par la théorie positive de l'évolution des sociétés, nous concevons la fin des révolutions. Une révolution est une période de transition pendant laquelle le régime social change parallèlement à la réforme intellectuelle et morale qui s'opère dans les esprits el dans lés cœurs. Une révolution n*est donc terminée que quand les deux oj)érations connexes qui la constituent sont achevées.

Or, nous n'en sommes pas encore arrivés là ; nous en étions donc plus éloignés encore à Tépoque où j'ai laissé, plus haut, Thistoire de notre développement. Cette histoire témoigne qu'au fur et à mesure de la croissance des notions ])ositLves la base intellectuelle et morale de la société s'est modiilée; que parallèlement, la condition sociale a changé.Nous l'avons particulièrement constaté depuis la rupture de l'unité catholico- féodale.

Depuis cette époque, il y a destruction continuelle des éléments qui formaient la base de cette unité. Tout ce qui dépend du régime ancien est ébranlé , amoindri, renversé. Mais en même temps une reconstruction s'opère sur des bases nouvelles, qui ne rompt aucune tradition, rejette simplement ce qui est usé et s'incorpore les nouveaux éléments de vie. Seulement elle s'opère au milieu de Téparpillement des idées et des recherches, des contradictions et des tâtonnements. Elle ne s'affirme qu'à mesure que grandissent les éléments destinés à lui servir de bases. Il faut donc continuer à la suivre dans son établissement graduel, afin d'arriver au moyen de déductions logiques, à connaître le système de l'avenu', celui qui doit mettre un terme définitif à l'état révolutionnaire.