OE LA SOUVERAINETÉ

« Quoi qa'il en soit, la ConstitatioD est sans doate susœp- « tible d'objections, mais il est impossible de ne pas recon— « nattre dans sa pensée-^nère l'empreinte de la création et du « génie. »

Nous aurons à juger bientôt quelle fut la conduite du Sénat à l'égard du chef de l'Empire. Cabanis se trompa en fait; il ne se trompait pas en logique. Supprimez même le Tribunat ; transportez une partie de son r6Ie aux membres du Corps législotif, les combinaisons changeront peu : vous aurez à la fois enlevé à la puissance executive des difficultés d'action et des chances d'envahissement.

Tant que Napoléon eût vécu, son caractère valait, selon nous, toute combinaison de garanties, et son génie eût pu tenir lieu d'organisation politique. Nous venons de rappeler le sort de l'aristocratie romaine. Dans les dictées de Sainte* Hélène, en appréciant les circonstances où César prit le suprême pouvoir^ Napoléon semblait tracer une page d'histoire contemporaine : « Dans cet état, les Assemblées délibérautes c ne pouvaient plus gouverner; la personne de César était « donc la garantie de la suprématie de Rome sur l'univers c et faisait la sécurité des citoyens de tous les partis : son ce autorité était donc légitime... En immolant César, Bru tus c céda à un préjugé d'éducation. Il ne voulut pas voir que a l'autorité de César était légitime, parce qu'elle était néces- « saireet protectrice, parce qu'elle conservait tous les intérêts « de Rome, parce qu'elle était l'effet de l'opinion et de la « volonté du peuple ^ »

Mais, entre deux situations si fécondes en analogies, il faut remarquer une différence, essentielle au point de vue moral. C'est sur une pente de décadence et non sur un plan de réforme que se fonda l'empire des Césars ; c'est entre des

' Précis des guerres de César^ publié par M. Marchand.

passions croissantes qu'expira le patriciat romain. Dans une vie toute consacrée à lutter contre les passions, Napoléon a protégé les éléments de la société civile, la sécurité des personnes, la propriété et le travail ; il a, dans la société politique, suspendu la lutte des partis, et travaillé à cette conciliation, ou, disons mieux, à cette fusion, condition essentielle de la paix sociale; l'esprit de famille, l'esprit religieux, que, toute autre opinion à part, l'honnête homme doit considérer coftime les fondements de toute durée, ne les a-t-il pas recueillis dans le naufrage universel? La formation de cet esprit politique ce qui consiste essentiellement à vouloir et à « savoir prendre sa part et jouer son rôle régulièrement, sans a emploi de la violence, dans les affaires de la société ^ » , n'était-elle pas une conséquence de ses moyens de gouvernement? Il a proclamé, affermi cette grande vérité du suffrage, pierre de touche et règle d'action des pouvoirs désintéressés; il a su allier le respect des engagements et des principes avec l'indépendance du génie, la supériorité de la gloire. C'est ce que nous espérons bien rendre de plus en plus sensible dans des chapitres spéciaux. Nous ne clorons point celui-ci sans rappeler une belle parole, utile surtout à méditer pour les chefs de démocraties, et qui renferme tout le programme de la noble et grande politique que nous essayons de retracer.

c II faut servir dignement le peuple et ne pas s'occuper de €( lui plaire. La belle manière de le gagner, c'est de lui faire € du bien... * »

* M. Guizot, Démocratie en France.

' Mémorial,

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