CHAPITRE l

Sur Vusage du Mémorial.

Le Mémorial de Sainte^Hélène tient, [l&rmi nos autorités, une place con« sidérable. Quels matériaux précieux et sacrés, que des paroles recueillies de la bouche même du grand homme, transcrites immédiatement par un loyal et sincère interprète, recommandées à la postérité par celui même dont elles retracent Pi mage, de première main, sans système, sans apprêt ! € On ne pourra jamais, disait TEmpereur au compagnon de son exil, s*arc rêtersur nos grands événements, écrire sur ma personne, sans avoir rea cours à vous,.. On dira : après tout, il faut bien le croire; il ne ment c pas ; c*était un honnête homme. »

Nous sommes d'autant plus heureux de puiser largement à celte source, quMI nous semble, à quelques égards, réaliser une pensée, un vœu du respectable annaliste : c J'ai essayé d'abord, écrivait le comte de Las Cases, c de réunir en une seule masse plusieurs détails épars de la même nature c et sur les mêmes objets ; ils eussent présenté plus d^ensemble, de force et c de couleur ; mais celte opération même , quelque facile , quelque • simple qu'elle fût, s'est encore trouvée au-dessus de ma santé et de mes « forces. »

Elle entrait partiellement dans le plan de notre travail.

354 MOTBS FINALES.