CHAPITRE VIll

Ltitre de V Empereur à l'Archichancelier,

^ Le duc de Rovigo, au début de ses fonctions ministérielles, ayant trouvé, parmi les fournisseurs des "Puileries, un homme signalé autrefois par des opinions révolutionnaires, demandait qu'on cessât de se servir chez lui, et avait même prononcé contre cet homme un ordre d*éloignement. On en référa à l'Empereur qui, croyant voir dans ce détail une tendance générale à des réactions, en prit occasion d'écrire à Tarchichancelier la lettre suivante :

« Je vois avec peine que le duc de Rovigo réagit : il ne connaît ni Paris, < ni la Révolution. Si on le laissait faire, il aurait bientôt mis le feu en « France. En vous entretenant de ce fournisseur, ce n'est pas de lui que :< je vous parle, mais de toutes les mesures de cette nature. A-t-on quelque chose à reprocher à cet homme depuis seize ans ? On Téloigne de Paris comme ayant été violent révolutionnaire : si on pèse ainsi sur la classe des gens domiciliés et tranquilles, il est à craindre que cela ne produise le plus mauvais effet et n'excite une inquiétude générale. Si le duc de Rovigo voulait éloigner de la France tous ceux qui ont pris part à la Révolution, il n'y resterait plus personne. Et comment peut- on faire un crime à des hommes de cette classe de leur exaltation dans la Révolution, lorsque le Sénat, le Conseil d'Etat et l'armée sont pleins de gens qui y ont marqué par la violence de leurs opinions? Je dois suppo* ser qu'on n'avait rien à reprocher à cet homme depuis seize ans, puisque les gens de ma maison, qui ne sont nullement partisans des opinions révolutionnaires, le gardaient comme fournisseur. Vous ferez connaître au duc de Rovigo que mon intention est qu'il n'éloigne personne de Paris, sans m'en avoir parlé auparavant. Dites-lui aussi que, s'il se laisse entraîner par le préfet de police (1) ou des hommes de cette robe, qui ne connaissent ni la situation de la France, ni celle de Paris,

(1) Le baron Pasquier.

€ il aura bientôt mis tout en feu et ébranlé mon gouvernement, qui est c fondé sur la garantie de toutes les opinions. Vous demanderez aiiducde

< Rovigode vous remettre sur-le-champ Fétatde toutes les personnes qu'il

< a exilées de Paris, en les divisant en deux classes : Tune contenant tous

< ceux qui se sont mal conduits et qui, ne possédant rien, désirent toujours « des troubles; Tautre contenant les hommes tranquilles, auxquels on n'a c rien à reprocher que leurs anciennes opinions. On doit laisser sans les c inquiéter tous ceux qui appaAiennent à cette dernière classe. Au train

< dont va le duc de Rovigo, je suppose quMl réagirait bientôt sur tous les

< généraux qui ont été chauds révolutionnaires. Comme il m'est revenu

< de plusieurs côtés que beaucoup de gens de cette classe ont été exilés,

< demandez au duc de Rovigo de vous en remettre Tétat exact.

< Du 8 juillet 1813. »

W (Thibaudeau, Histoire du Consulat et de V Empire.)