I06 BIT ROUGE

femelle (i). L'amour et la sagesse existaient conjointement en lui.

La naissance du monde , d'après le Pimandre, est en tout semblable à la Genèse de Moïse. Dieu crée l'bomme par sa parole et le régénère par son Saint-Esprit qui est amour et vérité et dont le double symbole est le feu et l'air, et dans la langue des couleurs le roUge et l'azur.

Cette doctrine domine tous les livres bibliques : oubliée par les Hébreux qui ne comprenaient que la lettre morte de la parole, elle fut remise en lumière par le Messie ; de même elle forma la base de la théologie égyptienne , et les hiéroglyphes nous en montrent l'existence sur le fronton de tous les temples.

« Un savant anglais établit que la Trice nité égyptienne était représentée par un « globe, un serpent et une aile; le globe « était remblème de Dieu, parce que son « centre est partout et que sa circonfé- « rence ne peut être mesurée ; le serpent « désignait Téternité et en même temps la

(i) Otftouii lexicon rabbinico-phil, * verbo Aoàitr.

LANGUE DIVINE. IO7

« sagesse ; l'aile était le symbole de Tair ou a de Tesprit (i). »

Nous étudierons plus tard le symbole du serpent et nous reconnaîtrons qu'il figurait le Verbe, le bpn serpent Meissi, d'après l'expression d'Horapollun.

Sur un monument (le Thèbes, gravé et colorié dans la description de l'Egypte (2), le globe est ronge, les deux serpens sont d'or et les ailes rouges et azurées; l'intervalle entre les deux serpens est rempli par une teinte verte; le rouge est le symbole de l'amour divin, l'or ou le jaune doré indique le Verbe, la révélation; Tazur, l'air ou le souffle divin: le vert était la dernière sphère divine que nous retrouverons dans l'arc-en-ciel vert de l'Apocalypse.

La traduction de ce hiéroglyphe devient facile; Dieu, dans son unité qui embrasse l'univers, est amour, il se révèle par la bonté et la sagesse signifiées par l'or et les deux serpens; il rappelle la création dans

(i) Voyez de Maries (Histoire générale de l'Inde, t. II, p. 81), qui emprunte cette citatioa à Thomas Maurice.

(a) Tom. III, pK 34.

io8 ï>û ïtouaE.

son sein par la vérité et l'amour désignés par les deux ailes et par leur couleur rouge et bleue.

Quels que soient les préjugés établis, je dois rapporter ici l'opinion d'un savant, opinion qu'il n'offrait que comme une conjecture et qui acquiert ici im haut degré de certitude. « C'est Iso, c'est Jésus, a sauveur du monde et soleil de justice, <c que les Égyptiens figuraient sur toutes a les portes de leurs temples ; et la signi- « fication de ce symbole était donc celle « que nous a transmise Malachie. Le SO' a leil de justice est levé ( ou se lèi^era) pour a vous^ votre salut est à t ombre de ses a ailes (i).»

Ce rapprochement paraîtra sans doute bizarre aux personnes qui oublient que le Messie est appelé par les Pères de l'Église le soleil et le bon serpent; que le Saint- Esprit descendit sur l'oint du Seigneur, sous la forme d'une colombe , et qu'enfin, le globe , le serpent et les ailes ont préci-

(x) Lacoar, Essai sur les hiéroglyphes , p. 98* Conférez Junker, des Ailes et des divinités ailées.

liANGUE DXVIIÎE. I09

sèment sur les monumens du moyen-âge la même signification que sur les temples de Thèbes (i). Les chrétiens verront ici la confirmation des prophéties et de la vérité

' du christianisme, de cette religion divine qui ne fiit point annoncée seulement à une caste isolée et oubliée du monde, mais qui apparut précédée de l'attente de l'univers.

Les hiéroglyphes reproduisent la doc-

' trine du Pimandre; les légendes sacrées^ recueillies par les auteurs grecs sur la trini té égyptienne confirment ce dogme et lui donnent le dernier caractère d'authen* ticité.

Le Dieu éternel , principe de toute existence, était révéré sous le nom de Kneph; les habitans de la Thébaïde , au rapport de Plutarque (ii) , ne connurent d abord que ce dieu et n'admirent point de divinité mortelle; plus tard la loi générale at-

(i) L'aile est la puissance de l'oiseau comme le bras est la puissance de l'homme ; le Saint-Espril est la puis* sance de Dieu, il eut l'aile pour symbole.

(a) Plutarch. , de ii, et Otîr.

ikO DU ROUGE.

teignit cette religion: comme toutes les autres, elle s'abîma clans le fétichisme.

De la bouche de Rneph sortait l'œuf du monde 9 car Dieu avait créé l'univers par sa parole , de cet œuf primitif naissait le troisième principe divin, le feu révéré sous le nom de Phtha (i). Kneph et Phtha étaient la même divinité adorée dans sa triple essence sous trois attributs.

Jambliqiie dans sou traité des mystères de l'Egypte, explique cette triade sacrée; le premier principe , gardien de la sagesse et de la vérité, se nommait Amon lorsqu'il se révélait par la lumière, et Phtha, lorsqu'il achevait la création par le feu (2). Ce passage est le commentaire de la doctrine d'Hermès trismégiste; ajoutons que Kneph, comme esprit répandu dans la nature, était peint en couleur azur, et comme sauveur des hommes apparaissait sous la forme du serpent Cnuphis qui avait un temple dans l'île d'Éléphantine (3;.

(i) Eusebii Prcep, Evang.y lih. III, cap. Xlfp, ii5,

(î) Jamblichus, de Mjsteriis^ /?. i5q.

(3) Jablorufdf lib, I, cap, IX, p, 87 ; Panth, egypu

LANGUE DIVINE. III

Les antiques croyances de la Perse s*îdentifient avec le dogme indien, égyptien et hébreu ; d'après Zoroastre , le temps sans bornes, premier principe, crée la lumière primitive et le feu immatériel.

La parole ou le second principe est Tame d'Ormusd ; il Ta prononcée, et tous les êtres purs, passés, présens et à venir, ont été créés ; cette parole est Je suis (i).

Le feu est le principe d'union entre Ormusdet l'Etre absorbé dans l'excellence^ il est la vie de l'ame; sous la forme du vent il est le souffle d'Ormusd. Quel était ce dogme? L'auteur du Vendidad-Sadé répond qu'il a la discrétion de ne pas l'expliquer (2).

La théogonie de Sanchoniaton paraît calquée sur les dogmes que nous venons d'exposer: le désir ou l'amour est le Dieu créateur de l'univers; éclatant de lumière, il s'unit aux ténèbres ; à sa voix l'air s'enflamme, l'éclair brille, la foudre éclate et les animaux s'éveillant, du so mmeil de la

(i) Zent-Avesta.

(3) Vendidad-Sadé, p. 180.

tii| ou AOUGfi.

mort, s'agitent sur la terre , dansTair et les eaux (i).

Selon Évandre , cette inscription existait sur une colonne égyptienne, à la Nuit et au Jour et au père de tout ce qui est et sera, à F Amour {i). Cette colonne avaitelle été élevée par les Égyptiens ou par les Grecs , peu importe , puisque d'autres monumens prouvent que la doctrine de ces deux peuples était la même dans son principe, quoique différente dans sa forme; Orphée semble avoir copié Sanchoniaton qui lui-même écrivit d'après les livres de Thaut ou Hermès, à ce que rapporte Phi- Ion de Byblos.

La fable de Cupidon était une légende sacrée matérialisée par le peuple grec, mais qui conserva long-temps dans les sanctuaires sa signification primitive.

Aristophanes dit que la Nuit aux ailes noires enfanta un' œuf d'où naquit l'Amour (3). Antiphanes rapportait dans sa

(i) Eusebîi Prœp. Evang,^ lîb. I, cap, 9.

(ij Jablonskij Panthéon Mgypt, lîb. I, cap. I,p. 18.

(3) Aristophanes in Avibus, Jabhnski^ lib, I, cop.I,

LANGUE DIVUIE. Il3

théogonie que du chaos et de la nuit émana Cupidon , père de la lumière et des dieux (i). Apulée reproduit la même doctrine dans son roman symbolique de l'Ane d'Or; les aventures de Psyché dévoilent les degrés de la régénération de Tame, l'amour divin qui l'embrase ^ les tentations qu'elle repousse, les épreuves qu'elle subit avant de goûter au breuvage d'immortalité.

Le Cupidon de l'Inde , Càmadéva , Dieu du désir, confirme cette interprétation, une de ses épithètes est Atmabou, existence de l'ame , sa mère est Maya ou la force générale attractive, ses attributs sont un poisson sur un fond rouge (a).

Le poisson est le symbole des eaux primitives ou du chaos ; la couleur rouge , celui de l'amour divin, présidant à la création de l'ame , de même Eros ou le Cupidon céleste était, d'après Platon et Cicéron, fils de Jupiter et de Vénus, c'est-à-dire de

(i) Irenœus contra Hœies^ Ub, II, cap. XIV*

(s) Langlès , notes sur les Recherches Asiatiques, tom. I, p. 373.

1l4 I>U kotTGÎS.

l'initiation comme nous l'établirons plus loin.

La couleur rouge désignait chez les Grecs, comme dans l'Inde et en Egypte, l'amour sanctificateur et régénérateur; les couleurs attribuées à Pan, l'univers, Dieu, constatent le dogme de la triade divine, son corps était blanc comme la neige, il avait des cornes dorées, emblèmes de la puissance de la révélation ; c'est sous ce rapport qu'on le confondait avec le soleil et la lumière, symbole de la manifestation divine ; sa tête de chèvre était rouge, son visage en feu, Orphée dit j'appelle Pan le grand tout et le feu éternel (i).

(i) Çfr. NataUs Comilis M/th., Hb. V, et Qf raidi syntad. Deor, XV.

LANGUE SACRÔÊE.

Les sacrifices furent à Torigine de leur institution les symboles de Tamôur de rhomme pour son créateur; on présentait au feu des autels les prémices des moissons et des animaux y emblèmes de nos pensées et de nos affections.

Le feu du sacrifice, dit le Jadjour-Veda, est le symbole du feu céleste qui repose dans le cœur. Dans le sanscrit différentes expressions qui désignent le feu ont la signification symbolique du nombre trois, Vahni^ etc.; le nom de la divinité Om a le même sens numérique ; de même dans là langue tibétaine Mé signifie le feu et le nombre trois (i).

Ainsi le troisième attribut divin ou le Saint-Esprit, l'amour de Dieu, et le culte ont le même symbole , le feu , qui

(x) Journal asiatique, juillet i835.

Il6 DU ROUGE.

se traduit dans la langue des couleurs par le rouge.

Une tradition répandue chez tous les peuples établit que le feu a créé le monde et doit le détruire , car l'ame émanée de Tamour de Dieu doit retourner dans son sein. Un des noms de la Divinité en hébreu est celui du feu w,. Dans la mythologie indienne, Siva est le feu qui a créé le monde et qui doit le consumer; Orphée reproduit le même dogme que l'Egypte représentait par le phaenix.

Le feu, symbole de la régénération et de la purification des âmes , explique Tusage de brûler les corps morts ^ la coutume barbare qui contraint les veuves de l'Inde à se précipiter dans les flammes, et le fanatisme des gymnosophistes qui, d'après Slrabon , se condamnaient à ce supplice pour gagner le ciel.

En Chine, la couleur rouge est consacrée à la Religion (i) et le deuil porté par les enfans est un sac de chanvre d'un

(t) Visdelou, Notice sur l'Y-King à la suite du Gbou' King, p. 43^*

lANGTJE SACREE. 11^

rouge éclatant (i); l'amour eut toujours pour symbole l'enfance et la couleur rouge. Cupidon est un enfant ; l'amour céleste est représenté dans la symbolique chrétienne par des anges enfans. Un enfant était initié aux grands mystères d'Éleusis , il jouait un rôle dans la dernière initiation qui était un emblème de la mort, son nom était l'enfant du sanctuaire; et les enfans de chœur sont encore aujourd'hui vêtus de rouge. L'amour ne peut être senti que par les âmes vierges et innocentes ; le royaume du ciel , dit Jésus- Christ, appartient à ceux qui ressemblent aux enfans. Dans l'antiquité païenne , le rouge était le symbole de l'innocence et de la virginité; les lits mystiques entourés de bandelettes de pourpre, dont on faisait usage dans les mystères d'Eleusis, désignaient l'état de virginité de Proserpine quand elle arriva aux enfers (2).

(0 Prévost, Histoire générale des Voyages, tom. VI, p. i55.

(9) Sainte-Croix» Mystères du Paganisme, tome I, p.3to.

tiS W: &OUGÉ.

Une cérémonie des Perses , décrite par Xénophon, témoigne du dogme de la triade divine et de son triple symbole, le blanc, l'or et le ronge; au sein d'une immense procession s'avançaient trois chariots, le premier était blanc couronné de fleurs , avec le timon doré , il devait être offert au Dieu suprême ; le second chariot de même couleur et paré de même, était consacré au soleil; les chevaux du troisième chariot étaient caparaçonnés de housses d'écarlate; derrière marchaient les hommes qui portaient le feu sacré (i).

Le premier char et le second étaient semblables, et dans la doctrine persanne comme dans lePimandre, l'Être suprême s!id^ntifie avec le Verbe.

Userait facile de multiplier les exemples pour démontrer que l'amour , le feu et la couleur rouge étaient synonymes dans la langue des symboles; j'en trouverais encore un vestige dans les feux de la saint- Jean allumés tous les ans dans plusieurs

(f) Xenophotif Cjrrvp,^ itè» III.

LANGUE $AGE1&£. Kg

provinces de la France , et qui rappellent le baptême de feu (i).

L'architecture des temples antiques offrirait de nouvelles applications de ce principe, la forme et le nom affectés aux pyramides ou colonnes de feu qui servaient de tombeaux aux rois d'Egypte, ne sont pas l'effet du hasard ou du caprice- Les obélisques, symboles d'Amon, le Verbe divin^ n'étaient pas placés comme un vain ornement à l'entrée des temples (a).

Les langues pourraient de même apporter leur témoignage. Le génitif qui désigne la génération est formé dans la grammaire de presque tous les peuples par une désinence qui, dans les idiomes primitifs comme l'hébreu, signifiait le feu, as^ esy is ou seulement s. De là le nom des divinités considérées dans leurs attributs d'amour.

(i) Dana la Symboliqui^ chrétiennç saint Jean représente Famour dans les actes, comme saint Pierre la vérité et la foi*

(a) L'obélisque représentait le rayon de la lumière (Nestor THôte, Notice sur les obélisques, p. 5); dans les caractères figuratifs décrits par Cbampolllon, l*obélisqae est le symbole d'Amon.

laô BU ROUGS.

est formé par ces syllabes ; on retrouve les oses chez les Scandinaves par une opposition que nous constatons dans chaque symbole, les asours chez les Indiens sont les mauvais génies.

Dans la langue étrusque eso était Tépithète de Jupiter, esu signifiait être, esuk et eson Dieu (i) ou œsar d'après Suétone. Nous retrouvons la même étymologie dans Vesta la déesse du feu sacré, dans les mots œstus chaleur, œstas Tété ou l'esté d'après l'ancienne orthographe.

Jésus n'est-il pas le Dieu d'amour invoqué par les fidèles tandis que Christ est le nom prononcé par la froide intelligence (2).

La conséquence nécessaire de ces faits est que la langue des couleurs a dû les adopter en donnant des costumes rouges à toutes les divinités comme attributs d'amour.

Jehovah apparaît à Moïse au milieu du buisson ardent; une colonne de feu guide

(i) Passerî picturœ Etruscorum, 111, pi, x3l.

(a) D'après Swedenborg, le nom de Jésus se rapporte à Famour divin, et le nom de Christ à la sagesse divine. [Jrcana CœUstia^ 3oo4 à 3oil.)

les Israélites dans le désert; Véclaîr brille, le tonnerre gronde, et l'Éternel, environné d'un feu éclatant, descend sur le mont Sinaï embrasé comme une fournaise (i).

Le trône de Dieu, dit le prophète Daniel, était comme la flamme du feu, et les roues de son trône étaient enflammées et un fleuve de feu sortait de devant lui (2).

Ce symbole de Tamour divin, se révélant aux hommes, se retrouve dans les religions païennes. Viscbnou, dit le Bagavadain apparut d'abord sous la forme humaine, avec un corps revêtu de pourpre et plus éclatant que le soleil, semblable au feu qui se trouve dans le bois et dans les pierres , dans l'eau et dans l'air , Viscbnou est partout (3). Cette divinité est le Démiurge qui crée le monde dans son amour; Brahma est le régénérateur des âmes , il est le souffle divin , l'esprit de Dieu flottant au-dessus des eaux primitives. Dans la plénitude des temps l'univers était rentré

(i) Exode.

(a) Daniel, eap. Vil, g-io.

(3) Bac^avadam, p. 11.

dans le sein de Vischnou. Ce Dieu , absorbé dans la quiétude d'un sommeil contemplatif , était couché sur le serpent Atisechen , et porté sur la mer de lait ; le destin fit sortir de son nombril une tige de lotus, la fleur s'épanouit aux. rayons du divin soleil qui est Vischnou lui-même ; il dit :

Lève-toi, ô Brahma ! et un esprit couleur de flamme parut ayant quatre têtes et quatre mains, symboles des qualre vedas (i),

La couleur rouge était consacrée en Egypte aux bons génies , comme nous le verrons plus tard, le Jupiter grec était appelé ZeuSj la vie, la chaleur, le feu, et d'après Winkelmann, il est drapé de rouge (îi). Le manteau bleu lui était également consacré; une couronne de flammes orne sa fête et Faigle aux ailes déployées repose à ses pieds. Sur un monument décrit par Junker, le corps de Jupiter est entouré par un serpent marqué des douze

(i) Conf. le Bagavadam, p. 69, et l'extrait du'Shaster dans le discours préliminaire du Bbaguat-Geela ,

p. xi3.

(a) Winckelman , Histoire de TArt , tom. II , p. 187.

signes du Zodiaque (i). Ce serpent, symbole de la course du soleil, était le hiéroglyphe du Verbe; ainsi en Grèce comme, en Egypte et dans le christianisme, la Trinité était représentée par le globe rouge ou la couronne de flammes, par les ailes et par le serpent.

Jupiter parait s'identifier avec le dieu indien Vischnou. Le feu qui crée et anime l'univers, est le symbole de ces deux divinités : ne retrouverait-on pas la même analogie entre Brahma et Bacchus, nourri, d'après Eustathe, sur le mont Merou, montagne sacrée des Indiens? Brahma et Bacchus sont les symboles de l'amour divin qui regénère les âmes , du baptême de feu et de la sanctification. Un passage d'Olympiodore lève tous les doutes à cet égard, en ce qui touche la divinité grecque:

Le but des mystères , dit-il , est de rame' ner les âmes à leur principe , à leur état primitif et final ^ cest^à-dire la vie^ en

(i) Junker, de la Manière de représenter le Père éternel dans les idées des Grecs, p. 35i-353.

1^4 1>V ROUGB*

Jupiter dont elles sont descendues , ai^ec Bacchus qui les / ramène (i).

Bacchus est le civilisateur et le régénérateur des hommes, il donne la force morale, comme son emblème, le vin répand la vigueur dans le corps matériel. Le dieu du vin dans sa dernière matérialisation conserva son symbole primitif, la couleur rouge. Sur deux tableaux , l'un décrit par Philostrate, l'autre de la collection d'Herculanum , Bacchus est vêtu d'un manteau rouge (2),

Cependant je ne dois pas laisser ignorer que cette couleur était, d'après Plutarque, consacrée à toutes les divinités (3). Les jours de leur fête, leurs statues étaient colorées en rouge et on mettait du minium à leurs joues (4). L'amour n'est-il pas la base de tous les cultes, même dans leur dernière dégradation ?

(i) Extrait d'un commentaire d'Olympiodore sur le Phedon, Journal des Savans, mars i835.

^ (3) Creuzer, Religions de Tantiquité, I, 65.

(3) Plutareh,, Quœst. roman» 98.

(4) Court de Gebelin, Monde primitif. VIII^ ao3.

LANGUE SÂ.GRÉE. tl5

Le christianisme rendit la vérité aux hommes et restitua à la langue symbolique sa pureté originaire. Dans la transfigura* tion le visage du Seigneur devint resplen*dissant comme le soleil , et ses habits parurent éclatans comme la lumière; tels sont les symboles de l'amour divin et delà divine sagesse dans la plus haute énergie; l'ange qui roule la pierre du sépulcre , les reproduit dans un ordre inférieur. Son visage brille comme l'éclair, et sa robe est blanche comme la neige (i). Enfin dans le dernier degré apparaissent les robes des justes blanchies dans le sang de l'agneau (2).

Les artistes du moyen-âge conservèrent ces précieuses traditions et donnèrent à Jésus-Christ des vétemens blancs ou rouges après la résurrection (3).

(I) Saint Mathieu. XVU, 2. XXVIII, 3.

(a) Apocalypse.

(3) Guigniaut, sur la Symbolique de Creuzer, I, p. 559. J'ai vu un grand nombre de miniatures semblables, et j*en possède plusieurs. Le rouge et le blanc sont les deux couleurs consacrées à Jéhoyah comme Dieu d'amour et de sagesse:^

1^6 Vu K<ArtÈE.

La signification divine et sacrée de la couleur rouge, symbole de la Divinité et du culte j me paraissant suffisamment établie, il est facile d'en faire l'application Hùx costumes âes pontifes et des rois.

La pourpre et l'écarlate teignent l'é- ■phod et le pectoral d'Aaron (i); la signification générale de ces deux couleurs indique l'amour de Dieu , leurs nuances diverses manifestent les variétés de cet amour. Nous constaterons ces différences en parlant de la couleur hyacinthe.

Le souverain pontife deHiérapolis avait seul le droit de porter une robe de pourpre, les prêtres étaient vêtus de blanc ('i).

Dans les mystères d'Eleusis , les prêtres portaient de longues robes de pourpre'; le myste ou récipiendaire aux tnystères de Samothrace, se présentait couronné de branches d'olivier et avec un voile de couleur pourpre, dont Ulysse, disait-on , s'était servi le premier. Avant lui on faisait usage

(0 Exode, cap. XX\in.

(») LucUtnut de Dea Syrià, p, 483.

seulement de bandelettes de la même couleur (i).

Le moyen-âge attacha les mêmes idées symboliques à la couleur rouge y le costume des prêtres la reproduit et on la retrouve sur les bannières ; Eusèbe donne la description du labarum ou étendard de Constantin, qu'il avait vu; c'était une croix d'où pendait une enseigne carrée , d une étoffe de pourpre fort précieuse (a).

L'oriflamme, d'après les légendes populaires, avait été envoyée du ciel à Clovis; sa couleur était pourpre azuré. Wendelin établit que l'oriflamme était la bannière des moines de Saint- Denis j le Dionysius français porte le nom du Bacchus grec Dionysus; la signification symbolique de cette divinité est la même que celle de la bannière de nos anciens rois (3) , c'est-à-

(i) Sainte-Croix, Mystères du Paganisme, tom. I^ p. 5a*a3i eta86. /

(%) Eusebii de Vita Constant, lib, I, cap, 18.

(3) Le pourpre azuré, couleur de l*oriflaaime , ufiit les deux couleurs affectées au Saint-Esprit, le rouge et le bleu, et représente Tunion de l'amour et de la vérité eb Dieu. Nous venons de voir que le mythe <iè BacchiM

ia8 DV BOUÛB.

dire la sanctification. A la fête du Saint- Esprit , le prêtre catholique porte desornemens rouges, et Fautel consacré au Saint-Esprit est décoré de cette couleur.

Le rouge était sans doute chez les Arabes comme chez les chrétiens le symbole des devoirs religieux, de Tamour de rhomme pour son Créateur et de la prière. Mahomet portait des robes rouges le vendredi et les fêtes du Beyram (i).

Les pierres précieuses offriraient comme les costumes des prêtres un grand nombre d'exemples: quelques-uns suffiront. Le rubis était dans l'antiquité Temblème populaire du bonheur; s'il changeait de couleur, c'était d'un sinistre présage , mais il reprenait sa teinte pourprée lorsque le malheur était passé ; il bannissait la tristesse et réprimait la luxure ; il résistait au venin ; préservait de la peste et détournait

et la couleur affectée à cette divinité désignaient l'amour divin , et dans la Bible le vin est le symbole de la vérité céleste. Dyonysius ou Denis était un nom symbolique ^ tel est le fait ; en déduire que ce personnage n'a jamais existé serait une supposition gratuite.

(z) Mouradja d'Uosson, tom. IV, x^^part.^ p. x6a«

LANGUE SACai^. t^Q

les mauvaises pensées ; on reconnaît facilement ici la matérialisation du symbole de l'amour divin. Dans les Contes orientauxy l'escarboucle brille dans les ténèbres et répand au loin sa clarté. Lucien parle d'une pierre semblable dans son Traité de la déesse de Syrie (i); les anciens consa* craient l'escarboucle au soleil (2).

Le costume rouge des prêtres représentait l'amour divin ; le manteau pourpre des rois fut -l'emblème de la puissance de Dieu ou du droit divin.

Le vêtement des rois d'Egypte était, d'après Josephe, de couleur pourpre ; il en fut de même chez les Grecs dès la plus haute antiquité. Une peinture antique, dont on voit la copie dans la bibliothèque du Vatican , représente Minerve tenant à la main un bandeau de pourpre qui désigne la souveraineté qu'elle offre à Paris en échange de la pomme (3). L'affectation

(i) De Syria Dea, p, 478-

(a) Caussin, Symb., p. 617.

(3) G>nf. André Lens , Costumes de l'antiquité, p. i5 et 71.

l3o BU ROUGE.

de cette couleur à la royauté fut universelle chez les anciens peuples (i).

<c Le rouge , dit Court de Gebelin , était <c à Rome la couleur des généraux , de la ce noblesse, des patriciens : elle devint par ce conséquent celle des empereurs. Ceva^ a de Constantinople étaient entièrement ce habillés de rouge. Aussi , le dernier de ce ces princes ayant été étouffé dans la a foule en combattant vaillanunent contre «les Turcs qui prenaient sa capitale, il « fut reconnu à ses bottines rouges , au <c milieu d'un monceau de morts.

<t Leurs édits , leur signature , leurâ « sceaux étaient en encre et cire rouge, a C'était porter de gueules sur ses armes.; « aussi , dans le commencement , y eut-il <c des lois qui défendaient de porter de i( gueules dans ses armes à moins que d'être te prince.

«Le clavus, ornement qui distinguait « les patriciens à Rome et qui, suivant son « plus ou moins de largeur , formait le « laticlave ou l'angusti-clave, était une

(x) Amati de restitutlone purpurarum ^ p^ yS et passim.

tAITGUE SACRÉE. l3l

« bande de pourpre semblable à une bor- « dure à têtes de clous : ces clous sacrés a qui assuraient la durée de la république « et qu'on plantait chaque année (i). »

Le droit que les patriciens avaient de porter la pourpre eut, à Rome, une origine sacrée; chaque père de famille fut d'abord pontife et roi. Le développement de ce fait historique nous entraînerait en dehors des limites de ces recherches ; rappelons seulement la barbarie du code Justinien , qui condamnait à mort l'acheteur et le vendeur d'une étoffe de pourpre.

Les cardinaux sont aujourd'hui les héritiers de ce symbole de la souveraineté.

Chaque couleur, d'après le principe que nous avons posé, a une double signification, divine et infernale. Le symbole de l'amour divin deviendra le signe de l'égoïsme , de la haine , de l'amour infernal ; le diable apparaîtra vêtu de rouge, et le feu des sacrifices aura sa correspondance dans le feu de l'enfer.

(i) Court de GebetiD, Monde primitif, tom. YIII,

l32 DtJ RÔUGE.

Si au regard du prophète le Dieu d'amour est environné de ce feu qui enflamme le cœur pour les nobles passions , l'enfer apparaîtra comme l'ardente fournaise d'où s'exhalent l'ardeur de la colère, de l'envie, de tous les vices et de tous les crimes.

Les damnés, condamnés au feu éternel, subissent la loi de leurs passions mauvaises ; la flamme qui les dévore n'est pas en dehors d'eux, mais dans leurs cœurs.

Jérémie dit des faux sages qu'ils sont vêtus d'hyacinthe et de pourpre; nous verrons que ces deux nuances du rouge et du bleu reproduisent le dualisme de Tamour et de la vérité dans une acception particulière; le prophète désigne par ces couleurs le mal et Terreur, par opposition aux vrais sages qui sont dans le bien et la vérité*

C'est dans le même sens qii'Isaïe dit :

Quand vos péchés seraient comme le cramoisi^ ils seront blanchis comme la neige ^ et quand ils seraient rouges comme Vécarlate j ils dépendront blancs comme la laine (i). Partout, dans la Bible, se montre

(i) Isaîe, chap* I, vers. i8.

LANGUE SACREE. l33

la même dualité du bien et du vrai, et par opposition du mal et de l'erreur.

Il est toujours facile de reconnaître, par l'ensemble des symboles , la signification qui doit être donnée à chacun en particulier; il n'existe pas plus de règles dans cette langue sacrée que dans nos idiomes profanes où les mots sont pris dans une acception bonne ou mauvaise, selon la place qu'ils occupent. J'apporterai pour exemple un passage de saint Luc.

a II y avait un homme riche qui était t( vêtu de pourpre et de lin , et qui se « traitait magnifiquement tous les jours.

<c II y avait aussi un pauvre, appelé Lazare, « étendu à sa porte, tout couvert d'ulcères, « qui eût bien voulu pouvoir se rassasier a des miettes qui tombaient de la table du <c riche; mais personne ne lui en donnait, <c et les chiens venaient lui lécher ses plues. « Or, il arriva que ce pauvre mourut et <K fut emporté par les ange3 dans le sein « d'Abraham. Le riche mourut aussi , et a eut l'enfer pour sépulcre; et, lorsqu'il « était dans les tourmens, il leva les yeux « en haut, et vit de loin Abraham et Lazare

l34 ^^ ROUGE.

OC dans son sein ; et s'écriant, il dit ces pace rôles : Père Abraham, ayez pitié de moi « et envoyez-moi Lazare, afin qu'il trempe <c le bout de son doigt dans l'eau pour me «t rafraîchir la langue , parce que je souftfre d'extrêmes tourmens dans cette «flamme (i). »

L'évangile s'adresse à l'homme spirituel et non à l'homme matériel ; chaque mot de ce livre divin possède dès lors une signification spirituelle; le riche est celui qui a beaucoup de connaissances intellectuelles bonnes ou mauvaises ; le royaume du ciel n'appartient pas de droit à ceux qui meurent de faim, et l'enfer n'est pas dévolu aux puissances de la terre; mais le pauvre d'esprit se rapproche de Dieu autant que la science orgueilleuse s'en éloigne.

Lazare est le pauvre d'esprit , il envie les miettes échappées à la table du riche ; le riche dont il est ici question n'est donc pas le faux sage dépeint par Jérémie , mais l'homme en possession de la connaissance

(x) Saint Luc, chap. XYI, 19.

LAIJGUE SAGR]£e. i35

de Dieu. Cet homme est le peuple juif; il est couvert du manteau de pourpre et de la robe blanche de lin , symboles de Tamour et de la sagesse ou des connaissances du bien et du vrai. Lazare réprésente les nations païennes qui , dans leur ignorance, désirent et appellent ces ri« chesses spirituelles dont elles seront rassasiées dans l'autre vie.

Les peintres du moyen-âge attribuèrent de même à la couleur rouge ime signification infernale : on en voit de nombreuses applications sur les vitraux et les miniatures.

Le blason conserva à cette couleur sa double signification. Le gueules ou rouge des armoiries, dit La Colombière, dénote entre les vertus spirituelles l'ardent amour envers Dieu et le prochain; des vertus mondaines, vaillance et fureur; des vices, la cruauté, la colère, le meurtre et le carnage ; des quatre élémens, le feu ; des conplexions de l'homme, la colérique; des pierres précieuses, le rubis. On lui fait représenter le jour du jugement, ajoute le

l36 BU ROUGE.

même auteur, parce que l'on croit que le monde sera consumé par le feu (i).

Le rouge, comme le blanc, fut une couleur mortuaire , et paraît avoir été également consacrée sous cette acception au bien et au mal, aux divinités célestes comme aux divinités infernales.

« I-.es prêtresses et les prêtres d'Eleusis, <c dit Sainte-Croix, prononcèrent leurs im- « précations contre Alcibiade, debout, et ce se tournant du côté du couchant , et en <c secouant leurs robes teintes en pourpre.

« On était obligé de se servir de vêtemens « de cette couleur toutes les fois qu'on c< sacrifiait aux Euménides. La laine teinte a en pourpre et travaillée, devait être égaa lement employée dans les sacrifices pré-

« paratoires des mystères Les lils des

a initiés , pendant la célébration des fêtes « de Cérès, étaient entourés de bandelettes « de la même couleur. Homère donne à la a mort répithète de purpurea , et Arte- « midore dit, en propres termes, que la

(i) La Golombière, ScieDce héroïque, p. 36.

LANGUfi SACREE. iZ'J

a couleur pourpre a rapport à la mort.

« Ceux qui avaient vécu pieusement dea vaient habiter, aux enfers, dans des prés « émaillés de roses pourprées. Les anciens a répandaient sur les tombeaux diverses « fleurs de couleur de pourpre et de safran... a Toutes ces pratiques étaient allégoriques « et se rapportaient à la vie future; car les c( initiés étaient censés passer par un état « de mort et, de là, venait la conformité de « plusieurs cérémonies de l'initiation avec « celles qui étaient usitées dans les sépul- « tures et les sacrifices funèbres (i). »

Pendant le moyen-âge comme dans l'antiquité, le rouge fut une couleur mortuaire ; quelques miniatures du bréviaire de Sarisbury représentent des cercueils recouverts de draps mortuaires rouges (2).

Cette couleur était-elle, dans ce cas, comme en Chine et en Grèce, l'emblème de la virginité et de l'innocence? Ou bien

(i) Sainte-Croix, Mystères du Paganisme, tom. I, p. a86.

(a) Brevariam Sarisber. MSS de la Bibliothèque Royale, quinzième siècle.

i38 BU aouGE.

n'était-elle qu'un signe d'honneur accordé à la dépouille des rois ou des cardinaux ?

Je ne puis établir aucune conjecture à cet égard.

LANGUE PROFANE

Dans la langue populaire de toi^ les peuples, la couleur du.saDg, le rouge, fut l'emblème des combats; au Pérou, les quipos teintes .en rouge désignaient les ^ens de guerre (i). Les Spartiates étaient ensevelis dans des linceuls rouges; cette couleur devait être affectée aux funérailles d'une nation qui n'avait d'autre existence que la guerre et qui ne reconnaissait d'autre^yertu que le courage militaire. Le dieu .J^its ^avait également pour attribut la coulfiur ;:ûuge ; mais ici le symbole, matjéri^alis^ dans j^ idées populaires, avait un^ tout autre acception pour les prêtres; le ,d^eu ,^e la guerre , pour les profanes , .ét4|t Ip dieu ,4^^ .copibftts ^piritu€|ls pour

Xi) GardlUsso de Jn Vega, Histoire,det Incas, tojn. II, p.s65.

l4o DU ROUGE.

les initiés. Le savant Creuzer a remarqué qu'Homère laissait entrevoir dans cette divinité Fantique Dieu de la nature opérant, par une lutte féconde, le grand œuvre de la génération et de l'ordonnance cosmiques (i) ; l'identité du dieu égyptien Phtha et de l'Éphaïstos grec le démon tre.

L'initiation figurait la régénération de l'homme par la génération de la nature; l'homme était le microcosme, le petit monde qui devait naître spirituellement par le combat de l'amour divin contre les passions humaines; Jéhovah ne dit-il pas qu'il est le Dieu des armées et des combats?

Jésus n'annonce-t-il pas qu'il vient apporter la guerre? Sur un grand nombre de manuscrits des treizième et quatorzième siècles, le roi David est en extase devant un ange dont le corps, les ailes, les vêtemens et le glaive qu'il tient a là main, sont d'un rouge éclatant; il est difficile de méconnaître à ces signes l'amour divin ani-

(i) Creuzer, Religions de l'Antiquité, liv. Vil, eliap.lVj|^p. 644.

LANGtTÈ PROFANE. 1^1

mant le roi prophète au nom du Dieu des combats spirituels (i).

La couleur rouge, étant celle du sang, fut l'emblème de la pudeur qui colore le visage, du moins elle avait cette signification dans le moyen-âge (2). C'était sans doute pour le même motif que Diogène nommait le rouge la couleur de la vertu(3).

Elle devint, dans sa dernière expression populaire, l'emblème du crime portant sa tête sur l'échafaud. Le bourreau, qui est né pour l'effusion du sang, dit La Mothele-Vayer, est ordinairement habillé de rouge, s'il ne l'est de jaune , le choix lui étant laissé de l'une de ces deux couleurs (4).

(i) Emblèmes bibliques da quatorzième siècle, MSS de la Bibliothèque Royale, n^ 6,829.

(a) Rerum alamannicarum scnptores ex BibL Goîdasû, tom. ly p. xa6.

(3) La Mothe-le-Vayer, Opuscules, p. !i46.

(4) Opuscules, p. à5o.