CHAPITRE XIII

De ]a seule peine applicable par le conseil de la presse.

Ow a vu d’anciens souverains condamner à mort des citoyens pour avoir rôvè des crimes , disant que ceux-ci n’j auraient pas songé la nuit s'ils n’y eussent pas pensé le jour. Nous avons vu mieux, nous avons vu des assemblées révolutionnaires envoyer en masse a 1 exil ou à léchafaud des citoyens dont tout le crime consistoit dans la qualité, l’alliance, l’amitié, ou le nom, et qui étoient tout au plus d’être suspects. Quel cliatiment

le conseil de la presse infligera, lui, à l’orateur, ou a l’écrivain avoué de la doctrine de la souveraineté du peuple par exemple, et depuis des années peut-etre préméditée, rédigée, écrite, lue à des comités, communiquée à des libraires et à des imprimeurs, déjà impi imée en épreuve, et, après cela, audacieusement soumise à l’auguste tribunal dont nous avons fait le tableau ; avec l’espoir et la volonté de la faire lire à liiut le monde? Il arrêtera la publication dans ses progrès, et le criminel en sera (et je crois la peine suffisante) pour le déplaisir de garder par devers lui sa pensée, et pour les frais de sa copie.

« Maintes fois, ainsi qu*ôn l’a dit :

a Sans se lasser, écouler et se taire ,

» Fait la moitié du talent de parler. »

(ii8)