CHAPITRE XXVI

Du système général de cet ouvrage, selon la Charte.

Si la Charte supposoit, si surtout elle exprimoit littéralement le contraire des doctrines que nous avons professées dans le cours de cet ouvrage, la Charte seroit fausse et criminelle ; elle exprimeroit elle-même les crimes de la presse contre lesquels nous nous élevons sinon avec la puissance du talent, du moins avec celle de la foi et de la conviction. Ces crimes seroient même plus grands et plus dangereux que les autres ; car ils émaneroient de celui d’où toutes les lumières et toutes les vertus doivent émaner et émanent. La société, la Charte elle-même en ce quelle auroit de vrai , seroient en péril. La loi, fùt-elle jurée, et comme consacrée dans le sacre des rois, loin d’être vénérable, seroit digne d’abolition, et ce seroit un devoir de l'abolir;

« Le parjure est vertu quand le serment fut crime, u

Mais la liberté de la presse, telle que nous l’avons définie, le jugement des écrits avant leur impression proprement dite, l’institution d’un conseil de la presse, le privilège qui résulte de là pour la religion catholique, tout cela est en harmonie parfaite avec le texte, et surtout avec l’esprit de la Charte.

Indépendamment de tous les textes que j’en ai cités, il suffiroit, pour montrer la légalité des mesures urgentes de salut public que je réclame de l’article 4 de la Charte qui laisse au roi, comme chef suprémede VÊtat, et par conséquent aux chambres avec lui, le droit de

faire les ordonnances nécessaires pour l’exécution des lois et la sûreté de l'État. »

En sorte que le roi de France, dont le frère a octroyé et juré la Charte, et qui vient lui-même, et à la face de Dieu , de « promettre de gouverner conformément aux « lois du royaume et à la Charte constitutionnelle, qu’il « jure d’observer fidèlement, » n a point à violer, mais à maintenir.

On peut juger, après cela, de la solidité de ces paroles que le grand apologiste de la liberté de la presse nous redit perpétuellemetit « J'ai dit cent fois à la tiibune. » j’ai imprimé cent fois dans mes ouvrages , point de gou- » vernement représentatif sans liberté de la presse (>). »

S’il y a là de la Charte, ce n’est pas de la Charte selon la monarchie de Charles X ; c’est de la Charte selon la monarchie de M. de Chateaubriand, et celle-là, fima-i gine, n’a rien d'inviolable.

' , il .1 • - ! . .

vient rie rAaihY. ’ ' ■ i