CHAPITRE XXXlll

Des moyens de repression des crimes de la presse, commis nonobstant la proliibilioii du conseil de la presse.

Avec le conseil royal de la presse tel que je le suppose, avec la règle adopte'e par l’adminislration, de ne choisir ou de ne tolérer que des imprimeurs et des libraires soumis et honnêtes; il est évident que le nombre des crimes de la presse commis nonobstant la défense du conseil, ne sera pas grand et diminuera de plus en plus avec le temps.

Quoi qu’il en soit, ce qu’il y en aura, il s’agit poulies punir de les découvrir; et rien assurément ne seroit propre à cet elFet comme le bon choix des imprimeurs et des libraires dont nous venons de parler; et comme l’organisation et la mise en corporations, sous la direction de syndicats , de ces deux professions importantes (*).

Les crimes de la presse commis nonobstant la défense du conseil doivent, selon nous, être punis tous de la suppression absolue des écrits (=>), et d’une amende plus

(i) Avec cela on eût connu de suite l’imprimerie de ce fameux F/am Jaune , par exemple , qu'on eut toutes les peines du monde à découvrir en 1816. A cet égard il est à propos aussi, peut-être, d’obliger les auteurs à mettre leurs noms à leurs ourrages.

(a) On dit tous les jours, et c’est un préjugé qu’on révéle et une sottise qu’on dit : En défendant tels ou tek livres, en en prononçant Finterdietiou , ainsi r|ne le châtiment de leurs auteurs, vous ne laite” qu’exciter à Irur lecture ; cl vous manquez par conséquent votre but,

ou moins considérable; la plupart, et selon le degré de leur gravité, d’emprisonnement; quelques-uns, de l’exil des auteurs.

Les gens de lettres ont demandé une prison particulière; ce seroit, disent-ils, l'aristocratie du malheur » Aveugles! vous la méritez moin.s que les filoux. Il faut aux criminels delà presse une prison spéciale ; j’en se- I ois assez d’avis. Leur disposition est de corrompre les esprits ; il faut l’épargner à tout ce qui n’a de corrompu que le cœur.

Quel sera enfin le juge des crimes de la presse dont il s’agit dans ce chapitre, ou dont il s’agira dans les deux suivans? Le conseil de la presse qui à cet effet nous paroît avoir besoin d’un ministère public, spécial, etc.

qui est d’épargner à la société les erreurs qu’ils renferment. Si la défense d’une clio>e mauvaise éloit mi mal , toutes les défenses de cette nature le seroient aussi j et que deviendrbieut alors les devoirs prescrits à l’autorité? Il faut que l’autorité, comme le sujet, ses devoirs^

advienne que pourra,

(l) Les Ermites en prison.