CHAPITRE IV

Qu'ainsi que la vérité a l’ordre pour résultat infaillible, l’erreur a pour infaillible résultat le désordre.

Le chapitre oh nous avons considéré la parole et la pressé comme seules causes de révolutions nous a facilité, et pourroit même nous épargner celui-ci.

Seroit-ce par hasard chez un peuple éclairé et élevé à la lumière de la parole du christianisme ; chez un peuple i rès-ch rétien , c’est-à-dire éminemment chrétien ou catholique; dans la société la plus ancienne de l’Europe ]>ar sa conversion à la vérité et aussi par sa possession de la justice, du bonheur, de la gloire, de la durée, de l’ordre enfin, qui en sont le fruit;. seroit-ce en France, sous le règne d’un petit-fils de saint Louis , à l’avéncraent, au sacre de Charles X, qu'il seroit possible, à la vue de l’échafaud de Louis XVI et du trône relevé de Louis XVIII, placé entre ce qui constitue la vérité et ce c|ui constitue l’erreur, de prendre la première pour la seconde, et d’attribuer à celle-ci, et réciproquement, les résultats de l’autre ? '

Jetons les regards sur les hommes notables de tous les temps et de tous les lieux; sans aller si loin, voyons au milieu de nous, chacun dans lu sphère où nous sommes placés, dans^ nos connoissances, dans nos amis, dans nos familles; et nous verrons toujours que ceux qui ont le plus respecté les droits de leurs semblables sont précisément ceux qui furent instruits à la parole des vérités que nous avons retracées; comme ceux qui

ÎÔI 11-

furent élevés à une auti e école, sont ceux qui les ont le plus violés.

Ce qui est vrai des individus, l’eSt des* peuples; et V Histoire universelle est témoin que, dans toutes les parties du monde, les plus illustres nations sont les plus obéissantes, et lès plus scandaleuses, celles qui sont le plus révoltées.

Et comment ne seroit-ce pas? la religion catliolique, en cela fondée sur la connoissance intime des secrets du cœur humain, n’impose à l’homme qu’un, seul devoir ( car tousJes autres, dans le fond', n’existent que pour faciliter celui-là), le devoir de l’obéissance à tous les genres de pouvoir; et ce devoir emporte précisément pour celui qui le remplit toutes les sortes de biens véritables, intelligence, liberté, paix, régne enfin. Comme l’humilité est le principe de la vertu, elle est aussi celui du talent. Le génie lui-méme est toujours en raison de la sainteté. Je le crois bien : c’est lui seul qui, en en démontrant le devoir, la produit. La liberté, elle qu’on place pourtant -par un contresens inoui dans l’autorité, n’est et ne peut être que dans le sujet; et tous les enfans aussi scroient plus heureux que les pères, si les pères à leur tour, rois dans la famille, n’avoientdes pères, c’est-à-dire des maîtres à qui ils obéissent dans l’Etat. Enfin les membres de la > société de morale catholique ( j’en appelle à ceux qui le sont, et même à ceux qui sont d’une autre) ne se trouveroient, en temps et lieu, pas plus -rois sur le trône que sur l’éehafaud.

On objecte le génie de certains philosophes, et c’est une torche (')/ leurs vertus, et c’est une belle inconséquence!

(i) y^oui niez les lumières du siècle? — Non, dit une dame, mais c’est le diable qui porta les torches.

Digilized by Googic

On objecte l’incapacité et le désordre de certains catholiques, et ce sont des contradictions odieuses!

Quelque part qu’elles se trouvent, toutes les belles œuvres et toutes les bonnes œuvres sont à la religion catholique, parce qu’elles sont, j’imagine, au Dieu dont seule elle relève. Toutes les sottises et tous les crimes, alors même qu’ils sont le fait de prétendus catholiques, sont à nos religions réformées, c’est-à-dire humaines.

' «Une des plus belles inconséquences de Montesquieu prouveroit seule la thèse de mon chapitre : « Chose ad- » mirable! LrtreZ/gio«cAré^/e«ne, qui ne semble (0 avoir >1 d’autre objet que la félicité de l’autre vie, fait encore » notre bonheur dans celle-ci. j? Et .l’çn sait la pensée non^moins inconséquente de ce roi philosophe {exipves- ^ipUS ^Sse?; contradictoires, pour le dire en passant, )qui, fii eût eu il châtier une de ses provinces, n’auroit pas cru pouvoir mieux faire que àf envoyer des philosophes.

pe faut pas s’étonner après cela que les libéraux appellent la liberté de la presse 7a plus, vitale de leurs libertés: elle produit le désordre qu’ils .veulent à leur profit. Aussi, et après tout, n’est-ce. pas l’intelligence, ipais le cœur qui nie la vérité catholique comme principe d’ordre, et l’autre vérité comme principe de révolution. Le coeur trouve son compte à l’indépendance, et l’esprit en est dupe.

Pour nier ce chapitre, il ne faudroit rien moins qu’attribuer aux sectes et à la philosophie tout le bonheur de la cGiçmunion catholique, à l’erreur les bienfaits de la vérité; pour imputer ensuite à l’Eglise catholique les calamités de ses ennemis: c’est-à-dire que, pom- nier ce chapitre, il faudroit nier l’évidence.

(i) Le c1trî.<itianii;me ne fait (pic ’vous sembler \a cause du double bouheur de rhomme : vous ne le connaissez pas.

Hâtons-nous de le dire, les erreurs ont sans cesse produit les' horreurs. Elles ont fait, dès le règne de François (i), pour ne cesser pas un moment de le faire depuis, des plaies ^ dont les confîscations de 1789 sont les plus petites, et ne sont certes pas les dernières. Si on les laisse faire, elles les ouvriront de nouveau et avec plus de violence, mais aussi avec moins de dure'e que jamais. C’est l’action irrésistible des causes et des conséquences ; et la terre et les cieux passeroient plutôt que cette grande loi de la Providence. -x

(1) Tout protestant qo’il soit, M. Benjamin Constant rcconnott dans la préface de son ouvrage sur sa religion, les trente ans Je massaere du prniestantisme; et depuis, et à la tribune, il a noté Vatmcild de l’iloiisi/te où il réduit encore aujourd’hui l’Irlande.