CHAPITRE XXXI

Démonstralion du droit d’examen et de prohibition des paroles ou des -écrits dangereux , par l’exemple même de%gouvernemens en matières analogues.

Les gouvernemens qui hésiteroient à interdire les discours, les journaux et les livres dangereux en général seroient inconséquens; car ils les interdisent dans cer* tains cas particuliers. '

Tous les gouvernemens européens, même protestans, se sont toujours emparé# de l'instruction publique (0.

Ils en règlent, ils en fixent le moyen et l’objet, n’accordent qu’à des maîtres de leur choix, qu’ils suspendent W ou qu’ils révoquent à leur gré, le privilège, et, si l’on veut, le monopole de l’enseignement des sciences élémentaires , même physiques , à l’enfance. L’enseignement des hautes sciences, l’enseignement de la jeunesse, l’enseignement des hommes faits; je dirai plus i (car les livres ont surtout cela pour objet), la conversion des jeunes gens et des hommes seroient-ils moins importans?

(i) Il en est de meme de i instruction judiàaire , qui est bien aussi un enseignement de vérité. Partout des hommes privilégiés ont le droit exulasif, le monopole enfln de la plaidoirie et du jugement.

(3) On voit chaque année , par exemple , des aiüches annoncer la suspension des Cours de philosophie, d’histoire ou de gouvernemens représentatifs, de MM. Cousin, Royer-Collard et Guizot. Seulement autant vaudioit, ce semble, les supprimer une fois pour tontes; car ce qui est mauvais aujourd’hui , ne peut guère se trouver bon demain. Les libéraux trouvent leur compte à des suspensions provisoires : cela les entretient, et c’est beaucoup pour eux et trop pour nous, dans la foi de leurs forces.

Les gouvernemens comme le noire , où la religion catholique est la religion de l’Élat, supposent, de plus fort, le droit de monopole des doctrines. Ils admettent le clergé catholique, dont la loi fondamentale est d’enseigner tout seul et exclusivement la religion catholique, c’est-à-dire toutes les sciences réunies.

Ainsi, lorsque l'autorité politique appliquera aux discours, aux journaux, aux livres mauvais en gépéral, le principe de l’examen préalable et de la prohibition ((n’elle applique déjà en matière d'instruction publique et de religion, ella ne fera que sortir d’une contradiction (*).

(i) A propos d’inconséquences, j’en citerai encore one bien pal^blc dont nous sommes chaque jour témoins. 1.0 loi déclare criminek et punissables les liyrcs nouveaux qui poncif atteinte à In religion , à la morale, à l’àulorilé, en méitic temps qu’elle tolère comme innocens les anciens livres qiti les nient et les outragent jusipie dans leur.s fotidemens.

DigirSSb iSy