CHAPITRE IV

Qtt’ainsi que la vérité a l’ordre pour résultat infirillible, l'erreup a pour infaillible résultat le désordre.

Le chapitre où nous avons considéré la parole et la presse comme seules causes de révolutions nous a facilité, et pourroit même nous épargner celui-ci.

Seroit-ce par hasard chez un peuple éclairé et élevé à la lumière de la parole du christianisme ; chez un peuple Iris-chrétien y c’est-à-dirq éminemment chrétien ou car tholique; dans la société la plus ancienne de l’Europe par sa conversion à la vérité et aussi par sa possession de la justice, du bonheur, de la gloire, de la durée, de l’ordre enfln, qui en sont le fruit; seroit-ce en France, sous le règne d’un petit-fds de saint Louis, à l’avéncment, au sacre de Charles X, qu’il seroit possible, à la *rue de l’échafaud de Louis XVI et du trône relevé de Louis XVIII, placé entre ce qui constitue la vérité et ce qui constitue l’enenr, de prendre la première pour la seconde, et d’attribuer à celle-ci, et réciproquement, les résultats de l’autre ?

Jetons les regards sur les hommes notables de tous les temps et de tous les lieux ; sans aller si loin, voyons au milieu de nous, chacun dans la sphère où nous sommes placés, dans nos connoissances, dans nos amis, dans nos familles; et nous verrons toujours que ceux qui ont le plus respecté les droits de leurs semblables sont précisément ceux qui furent instruits à la parole des vérités que nous avons retracées; comme ceux qui

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Hirent ëlevés à- une autre école, sont ceux qui les ont le plus violés.

Ce qui est vrai des individus, l’est des peuples; et VHistoire universelle est témoin que, dans toutes les parties du monde, les plus illustres nations sont les plus obéissantes, et les plus scandaleuses, celles qui sont le plus révoltées.

Et comment ne seroil-ce pas? la religion catholique, eu cela fondée sur la connoissance intime des secrets du cœur humain, n’impose à Thomme qù’u/i seul. devoir ( car tous les autres, dans le fond, n'existent que pour faciliter célni-là), le devoir de Tobéissance à tous les genres de pouvoir; et ce devoir emporte précisément pour celui qui le remplit toutes les sortes de l)iens véritables, intelligence, liberté, paix, règne enfin. Comme l'humilité est le principe de la vertu, elle est aussi celui du talent. Le génie lui-même est toujours en raison de la sainteté. Je le crois bien.: c'est lui seul qui, en en démontrant le devoir, la produit. La liberté, elle qu’on place pourtant par un contresens inoui dans l’autorité, n’est et ne peut être que dans le sujet; et tous les enfans aussi scroient plus heureux que les pères, si les pères à leur tour, rois dans la famille, n’avoientdes pères, c’est-à-dire des maîtres à qui ils obéissent dans l’Etat. Enfin les membres de la société de morale catholique ( j’en appelle à ceux qui le sont, et même à ceux qui sont d’une autre) ne se trouveroient, en temps et lieu, pas plus rois sur le trône que sur l’échafaud.

Gn objecte le génie de certains philosophes, et c’est une torche {')! leurs vertus, et c’est une belle inconséquence!

(i) Vous niez les lumières âu siècle? — iVbn, dît une dame, mais !?est U diMe qui porte les torches.

On objecte rincapacité et le désordre de certains catholiques, et ce sont des contradictions odieuses!

Quelque part qu’elles se trouvent, toutes les belles œuvres et toutes les’ bonnes œuvres sont à la religion catholique, parce quelles sont, j’imagine, au Dieu dont seule elle relève. Toutes les sottises et tous les crimes, alors mém'e qu’ils sont le fait de prétendus catholiques, sont à nos religions réformées, c'est-à-dire humaines.

Une des plus belles inconséquences de Montesquieu prouveroit seule la thèse de mon chapitre : « Chose ad- 3) mirable! reb'gioracArét/e/z/zej qui ne semble (0 avoir » d’autre objet que la félicité de l’autre vie, fait encore y> notre bonheur dans celle-ci. » Et l’on sait la pensée non moins inconséquente de ce roi philosophe ( expressions assez contradictoires, pour le dire en passant,) qui, s il eût eu à châtier une dç ses provinces, n’auroit pas cru pouvoir mieux faire que déy envoyer des philo-’ sophes.

Il ne faut pas s’étonner après cela que les libéraux appellent la liberté de la presse la, plus vitale de leurs lil^rtéf : elle- produit le désordre qu’ils veulent à leur prpfit. Aussi, et après tout, n’est-ce pas l’intelligence, mais le cœur qui nie la vérité catholique comme principe d’ordi'e, et l’autre vérité comme principe de révolutiop. Le coeur trouve son compte à l’indépendance, et l’espiit en est dupe.

Pour nier ce chapitre, il ne faudroit rien moins qu’attribuer aux sectes et à la philosophie tout le bonheur de la communion catholique , à l’erreur les bienfaits de la vérité; pour imputer ensuite à l’Église catholique les calamités de ses ennemis: c’est-à-dire que, poup nier ce chapitre, il faudroit nier l’évidence.

(i) Le diristianisme ne fait que voua sçmhîer Cduse du double bonlicur de rhomme : vous ne le connaissez pas.

c is.)

HâtOTis-nous de le dire, les erreurs ont sans cesse produit les horreurs. Elles ont fait, dès le règne de François C‘), pour ne cesser pas un moment de le faire depuis, des plaies j dont les confiscations de 1789 sont les plus petites, et ne sont certes pas les dernières. Si on les laissa faire, elles les ouvriront de nouveau et avec plus de violence, mais aussi avec moins de durée que jamais. C’est l’action irrésistible des causes et des conséquences ; et la terre et les deux passeroient plutôt que cette grande loi de la Providence.

(i) Tout protestant qu’il soit, M. Benjamin Constant reconnoh dans la préface de son ouvrage sur sa religion. Us trente ans de massacre du protestantisme; et depuis, et à la tribune, il a uotq l’aXrocUd de Viltt^ Msme où il réduit encore aujonrd’bui l'Irlande.