LA RENAISSANCE PAR LA VICTOIRE

par miracle une humanité sans tache, sans erreur, angélique! non, — mais... voyez ce qui arrive pour chaque citoyen de France, depuis la Révolution et la refonte de nos Godes . Les aspirations des révolutionnaires proclamant la liberté, l'égalité, la fraternité, n'ont pas fait de nous de vrais libéraux, des égaux, des frères, — mais il n'en est pas moins réel que chacun de nous a évolué, dans la mesure du possible humain, vers des vertus sociales qui s'affirmeront mieux encore quelque jour. La liberté individuelle, l'égalité devant la loi, la mutualité fraternelle, trouvent des défenseurs aujourd'hui qu'elles n'avaient pas hier. Les droits de chacun sont protégés, et tout au moins reconnus. Demain les droits des nationalités, et des moindres, seront de même reconnus par toutes. Cela ne veut pas dire qu'il n'y aura pas quelques coups de canif donnés dans les contrats, mais le principe sera établi ; et y manquer sera d'avance reconnu par la fédération des peuples comme une faute passible d'un châtiment. C'est pourquoi il faut que soit réduite à l'impuissance la nation qui a osé définir les traités par ce mot désormais inscrit dans l'histoire : « chiffons de papier ».

— Alors, selon vous, le progrès politique

apporté au monde par la victoire des Alliés sera un progrès moral ?

— Je n'en doute pas ! Et c'est chose curieuse de penser que l'immoralité féroce de l'Allemagne aura provoqué, par réaction, l'entrée de la morale la plus haute dans les rapports internationaux et, en même temps, au cœur même de chaque nation.

— Vous allez loin !

— Mais non; vous savez bien que je suis idéaliste d'espérance mais rationaliste en critique.

— Exemple?

— Exemple? Voici. Je crois que la morale a son fondement dans la commune aspiration de toutes les races qui tendent (c'est leur destinée impérieuse) à unifier leur vie. Pour s'unifier, elles se soumettent à des règles, règles provisoirement variables dans leurs détails, mais qui toutes affirment la même orientation.

— Cela, c'est votre idéalisme; il est même un peu mystique.

— Je n'en disconviens pas, il l'est d'abord; et c'est pourquoi je cherche à Vétayer, après coup, sur quelque raisonnement valable.

— Voyons donc.

— Eh bien, pour ceux qui cherchent à la