A LA SECONDE ÉDITION

Que pourrions-nous ajouter à ce que nous écrivions en 1860? Bien peu de chose, le temps et les événements se sont chargés de confirmer tout ce que l'on pouvait prévoir alors d’après ce qui s'était passé dans la première moitié du siècle; la seconde est bientôt écoulée et il n’y a rien de changé, les mêmes faits se déroulent chaque jour sous nos yeux.

Sans faire intervenir aucune théorie, aucune hypothèse, l'observation seule des faits a suffi pour dégager la loi des crises et de leur périodicité. Il y a donc des époques d’activité, de prospérité et de hausse de prix qui se terminent toujours par une crise et sont suivies d’autres années de ralentissement des affaires, de baisse de prix, qui pèsent plus ou moins sur les industries et sur le commerce.

On prétend que l’histoire ne se répète pas ; nous sommes cependant toujours en présence des mêmes faits et des mêmes manifestations, quoique les formes, l’objet lui-même puissent varier. Que la spéculation porte sur un produit ou sur un service rendu, elle pourra se transformer à l'infini, mais comme l'échange est le but de, tous les efforts de l’homme, il y aura toujours un gain ou une perte.