COMESTIBLES. BOISSONS. MATÉRIAUX

Plus-value, (Millions de francs.) 1847-1857......... + 3.0 + 1.7 + 2.1 18571-1867......... + 6.0 + 26.0 + 6.2 1861=1817..-..... + 9.0 + 11.0 — 0.5 1877-1887. ....... ‘ + 6.0 + 6.0 + 8,7

Pour les comestibles et pour les boissons dans chaque période décennale, l’accroissement des recettes et par suite de la consommation est marqué, quoique dans des proportions différentes. Ainsi pour les comestibles, l’accroissement de 3 millions de francs double dans la seconde période de 1857 à 1867: malgré la guerre de 1870 il triple dans la troisième (1867-1877); dans la quatrième seule, il est réduit à 6 millions de francs : c’est donc dans les moments les plus critiques que l’accroissement de la consommation des comestibles a été le plus rapide, il y a là un témoignage sensible du développement de l’aisance au milieu des troubles les plus profonds.

Pour les boissons, l'accroissement décennal n’est pas le même, de 1,700,000 il s'élève à 26 millions de francs dans la seconde période (1857-1867), est réduit à 11 et à 6 millions de francs dans les deux dernières, la progression s’est même arrêtée en 1881 à une recette de 65 millions de francs, pour s’abaisser à 57 millions en 1887 au début de la reprise des affaires qui ne la relève qu'à 58 millions en 1888.

Dans la dernière période l’accroissement de l’aisance est plus marqué par la moindre réduction de la taxe perçue sur les - comestibles, que sur celles des boissons, de 9 à 6 millions dans le premier cas, et de 11 à 6 dans le second, quoique dans les deux cas il y ait eu une plus-value.

Pour les matériaux, ce qui représente l’activité des constructions à Paris, la plus forte plus-value décennale de la taxe s’observe de 1857 à 1867, 6,200,000 francs. De 1867 à 1877, les recettes fléchissent de moitié de 14 à 7 millions (1869-1874), mais en 1877 elles se sont déjà relevées à 12,200,000 francs, ce qui ne donne qu’une diminution de 500,000 francs sur 1867.

Avec la reprise des affaires en 1878, la spéculation se réveille pour la construction et en 1880 les taxes sur les matériaux donnent une recette de 20,900,000 francs dépassant de plus de 6 millions la plus belle observée jusqu'ici, celle de 1869. La crise de 1882 ne tarde pas à la réduire à 9,900,000 francs en 14885, mais avec la reprise des affaires nous voyons succes-

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sivement apparaître les chiffres de 10 et de 11 millionc en 1887 ct en 4888. Ici encore pour l’ensemble et pour les détails la concordance est parfaite.

Nous bornant toujours à la grande agglomération parisienne, les recettes de l'octroi vont nous montrer les troubles profonds apportés par la dernière crise dans toutes les habitudes d’une population relativement aisée.

Sur une diminution des recettes de 14 millions de francs de 1882 à 1886, diminution qui se répartit ainsi: 6 millions en 1883, 3,600,000 en 1884, 4,600,000 en 1885, les boissons entrent pour 1,800,000 fr., 582,000 fr. et enfin 2,400,000 fr. ; c'est la plus forte diminution. Les comestübles en général, la viande non comprise, loin d’être aussi touchés présentent des plus-values qui, il est vrai, vont en diminuant de 900,000 fr. en 1883 à 100,000 fr. en 1885.

Voilà ce que nous donne un simple coup d’æil sur les droits perçus; si nous y joignons les quantités consommées, les écarts seront plus sensibles. Aïnsi la consommation de la viande, qui indique le plus ou le moins de bien-être de la population des villes, permet de juger le degré des périodes heureuses ou malheureuses que nous traversons; les chiffres augmentent ou diminuent selon l’activité ou le ralentissement des affaires.

De 101 millions de kilogrammes en 1873, cette consommation va croissant chaque année avec la prospérité générale. On sen de temps en temps un à-coup dans certaines années privilégiées en 1874, en 1875, après la libération du territoire, en 1878 avec la liquidation de la crise de 1873 et la reprise des affaires. Enfin, à la veille de l'explosion de !a derrière crise, alors que l’activité est fébrile, en 1880 et en 1881, on note des accroissements annuels de 9 millions de kilogrammes. La consommation de la viande s'était ainsi élevée de 101 millions à 156 millions de kilogrammes en 1882, l’année critique. A partir de ce moment la diminution commence et elle est rapide: dès la première année elle s'élève à 6 millions de kilogrammes, baisse en rapport avec le ralentissement et la suspension des

INFLUENCE DES CRISES SUR L'ÉTAT ÉCONOMIQUE. 535 travaux, la liquidation de la crise commence, et pendant toute sa durée elle ne se relève pas. À côté de la viande de boucherie la consommation de la viande de porc nous permet de faire un curieux rapprochement : depuis 1873 elle s’est constamment élevée de 19 à 21 millions de kilogrammes en 1879; là le mouvement s'arrête et rétrograde même à 19 millions en 1881, puis, l’année même de la crise, en 1882, on abandonne déjà la viande de boucherie pour se rejeter sur la viande de porc, dont la consommation se relève jusqu’à 22,800,000 kilogrammes, chiffre qu’elle a conservé depuis.

Les chiffres se suivent et se moulent pour ainsi dire non sur les besoins, mais sur les ressources de la population parisienne dont une partie, il est vrai, a émigré.

Caisses d'épargne. — Leurs comptes rendus annuels nous font pénétrer dans tous les secrets de la petite épargne; nous suivons les variations des sommes qu’elle dépose et des sommes qu'elle retire, du nombre de ses livrets et de leur importance.

Ce qui surprend, c’est que depuis la consolidation en rentes des fonds des caisses d'épargne en 1848, aucun accident, sauf la guerre de 1870, n’a pu arrêter les dépôts; ils n’ont pas été tou jours aussi abondants, mais ils n'ont pas cessé et chaque année le solde créditeur à l’actif des déposants a été croissant.

La consolidation des fonds des caisses d'épargne s’est faite sur un capital de 400 millions de francs. Se reconstituant déjà, ce capital s'élevait à 74 millions en 4849, 285 en 1853 et enfin 711 millions en 1869. Pendant les trois années de la guerre on l’entame et il se trouve réduit à 632 millions en 1870, 537 en 4871 et enfin 5145 en 1872, diminutions bien minimes quand on se rappelle les immenses besoins auxquels il fallait pourvoir au milieu d’un bouleversement social inouï, la guerre civile et l'occupation duterritoire par les arméesennemies. Pourrépondre à de pareils besoins les retraits des caisses d'épargne n’ont pas dépassé 79 millions en 1870, 95 en 1871 et enfin 22 en 1872.

La paix rétablie, le vide était bientôt comblé; dès 1876 le solde crediteur de 1869. 711 millions, était dépassé. Les accrois-

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sements annuels, qui s'étaient peu à peu élevés de 20à87 millions, atteignent 109 millions en 4876,154 en 1878, à la fin de la liquidation de la crise de 1873 et se maïintenaient encore à 128 millions quand, en 1881, on a porté à 2000 fr. le maximum des dépôts. Aussitôt, pour profiter d’un intérêt supérieur à celui accordé par les sociétés de crédit, une nouvelle clientèle dépose ses fonds pour ainsi dire en comptes courants aux caisses d’épargne et, dès la première année, en 1882, l’année de la crise, les versements s'élèvent à 346 millions; en ce moment critique on garde ainsi ses capitaux. En 1883, les versements sont réduits à 62 millions, mais ils reparaïissent bientôt, s'élèvent encore à 205 et 191 millions en 1884 et en 1885 et ne s’abaissent à 101 millions qu’en 1886. Chaque année l’épargne augmente, elle se manifeste seulement dans des proportions différentes, tantôt sous l'influence de la loi qui élève la limite des dépôts, tantôt sous l'influence de la liquidation de la crise de 1882. Le trésor perd ainsi, au moment où les excédents ont disparu, une ressource en dehors des crédits budgétaires, sur laquelle il comptait pour équilibrer son budget, par suite du défaut d’équilibre de tous les modestes budgets des classes moyennes et des classes ouvrières.

Une pareille continuité de versements devait provenir d’un accroissement de la clientèle ; le nombre des livrets nousmontre en effet que, de 561,000 en 1848, ils se sont élevés à 5 millions en 1886, en même temps que lamoyenne de chacun d’eux s’élevait de 131 fr. à 425 francs.

Quelles que soient les vicissitudes par lesquelles notre pays a passé, Les disettes, les épidémies, les crises, les guerres, les révolutions ont à peine fait subir un temps d'arrêt au développement de sa richesse.

Si, au lieu d’embrasser l’ensemble des caisses d'épargne de la France, nous bornons notre observation à celle de Paris, nous suivrons mieux les mouvements qui se manifestent au moment des crises.

Le solde créditeur des déposants de 53 millions de francs

en 1830 s'était élevé ä112 millions de francs en 1848, au moment de la consolidation en rentes.

Déjà relevé à 10 millions de francs à la fin de 1848 le solde créditeur atteignait 54 millions en 1853, au même moment pour la France entière le solde s’était élevé de 73 à 285 millions de francs. La guerre de Crimée le réduit à 271 millions en 1854, puis le mouvement reprend sans interruption jusqu’à 741 millions en 1869, la guerre seule l’arrête.

À Paris, au contraire, le solde créditeur des déposants est beaucoup plus impressionnable : de 54 millions de francs en 1854, il s’abaisse à 44 millions en 1857 au moment de la crise, se relève pendant la liquidation en 1860 à 50 millions, sans dépasser encore le chiffre de 1853, et la crise de 1864 le déprime à 45 millions en 1865, à un million près au mème chiffre qu’en 1857.

La période prospère, qui s'ouvre alors et qui a été interrompue par la guerre de 1870, le ramène enfin à 54 millions, au chiffre de 1853, pendant que pour la France en dehors de Paris on note un accroissement de plus de 400 millions defrancs.

Cette terrible année 1870 et celles qui suivent réduisent les dépôts à 35 millions de francs ; que de misères soulagées avec cette faible somme ! Puis avec la nouvelle période prospère, les versements se multiplient avec une rapidité et une ampleur inconnues jusqu'ici, s’élevant déjà à 72 millions en 1881, nous voyons passer sous nos yeux surpris les chiffres de 87, 94, 102, 111, 117 millions; de 1882 à 1886, rien ne peut les modérer; la loi de 1881, portant le maximum des dépôts à 2000 francs, n’y aura pas été étrangère. La caisse d'épargne a une nouvelle clientèle de déposants en comptes courants et la crise de 1882 ne se fait pas sentir, mais nous voyons pourquoi.

Contributions directes. —Dans notre première étude, en 1862, nous avions fait entrer en ligne les contributions directes. Elles présentent aussi de grandes augmentations, mais, une fois les taxes établies, les réactions sont à peine sensibles, l'initiative privée n’y peut rien; quelles que soient les conditions du marché le fisc réclame sa part. Ainsi, en 1870, Les contributions

directes donnent 10 millions de plus qu’en 1869, en 1871 seulement, elles sont réduites de 5 millions de francs, pour se relever de suite de 48 millions de francs au-dessus du maximum atteint en 1870 (586 millions defr.).

Contributions indirectes. — Nous terminerons cette revue, déjà bien longue, par un court examen de la richesse publique l'après les variations des revenus indirects.

Le magnifique développement de ces recettes du Trésor dans les années prospères, et même pour une d’entre elles (le tabac) pendant les crises et les perturbations les plus graves, montre bien, si c'était encore à prouver, combien les impôts indirects bien assis, qui frappent la masse des citoyens, sont productifs pour l’État.

Après l'enregistrement et les douanes, les principales sources du revenu sont les sucres, les boissons et les tabacs. Les sels qui, avant la réduction du droit, formaient un des principaux articles, n’ont pas donné ce que quelques personnes espéraient par l’augmentation de la consommation.

De 1814 à 1818, les contributions indirectes s'élèvent de 206 millions à 547; elles baissent à 526 en 1819 (liquidation de la crise).

De 526 millions elles se relèvent à 640 en 1826, dernière année des hauts prix, et retombent à 623 millions en 1827.

Elles n’atteignent que 633 millions en 1830; mais la crise et a révolution les précipitent à 524 millions en 1831, deux milions au-dessous de 1819, et ce n’est qu’en 1837 que le maximum de cette période approche, à 8 millions près, de celui de 1826 (640 millions), depuis onze années on oscille dans le même cercle. À partir de ce moment, leur développement se poursuit d’une manière irrésistible jusqu’à 827 millions en 4847 augmentant ainsi en neuf années de près de 200 millions; la crise seule arrête leur progression.

Pour les trois dernières périodes, nous constatons dans la première, 1840-1847, une élévation des revenus indirects, de 587 millions à 827 en 1846. L'année 1847 les voit déjà réduits

à 824 millions, et, au milieu des troubles de 1848, ils tombent à 683 millions ! Cest la source du revenu qui a le plus souffert et dont la différence a dû être comblée par l'impôt des 45 centimes.

Le calme un peu rétabli, ils remontent à 708 millions en 1849, et la progression continue jusqu’à 832 millions en 1853.

Les craintes de l’extension de la guerre d'Orient paralysent l'essor ducommerce.

Dès que la guerre parait se restreindre, se limiter, tout reprend son cours. L'augmentation annuelle, qui avait été de 49 à 50 millions dans les années précédentes, s’éléve à 106 millions en 1855; l’année suivante à 75, puis à 26, ce qui donne 4 milliard 59 millions en 1857. Les affaires sont tellement engagées partout que, si elles diminuent dans les grandes villes qui sont les premières frappées, la progression générale se fait toujours sentir et porte les chiffres à 1 milliard 101 millions en 1859. L'augmentation pendant la période antérieure de 1837 à 1846 avait été de 200 millions en neuf années. De 1846 à 1859, en treize années, elle s'élève à 274 millions; malgré l’immense développement industriel de nos jours, le mouvement n’a pas été beaucoup plus rapide. En 1860, cette marche en avant subitun léger recul, la perception se trouve réduite à 4 milliard 1% millions; mais il était prévu. On s'y attendait par suite des remaniements de tarii, de la réduction du droit sur les sucres et à l'entrée des matières premières d’après les nouveaux traités de commerce; cependant la perception n’est que de 27 millions inférieure au maximum de 1859; avec les anciens droits, sans parler des nouveaux (32 millions sur les alcools, 32 millions sur les tabacs), elle aurait été égale, sinon supérieure, aux plus belles années. Rien ne prouve mieux combien la liquidation a été facile en 1858.

Cette dépression presque insensible à peine notée, les plus values reparaissent et relèvent les recettes à 1,251 millions defr. en 4863, à la veille de la crise de ‘864. Nouvel arrêt bien passazer, car dès 1866 tous les maxima précédents sont dépassés

et l'accroissement croissant des recettes continue jusqu’en 1869 (1,323 millions de fr.), la guerre de 1870 seule les abaisse à 4,145 millions de fr. puis nous entrons dans une période de hausse favorisée par les nouveaux impôts (700 millions de fr.) et que rien ne peut arrèter jusqu’en 1883. C’est ainsi que les recettes indirectesatteignent, d'un mouvement continu, 1,632 millions de fr. en 1872, 1,861 millions de fr. en 1874 et enfin 2,109 millions de fr. en 1876. Voilà la progression donnée par les nouveaux impôts dans les premières années de leur application. En 1877, la fin de la liquidation de la crise de 1873 se fait sentir, il y a une pause, mais avec la reprise des affaires et la hausse des prix la progression reparaît jusqu’à 2,327 millions de fr. en 1883.

La crise a éclaté en 1882, toutes les affaires lancées en avant ne pouvaients’arrêter instantanément, le ralentissement s’accuse en 1884 avec la baisse des prix, persiste pendant la liquidation et tout rentre dans le mouvement croissant avec la reprise qui se manifeste.

Voulons-nous pénétrer dans les détails et suivre les variations des recettes indirectes sur les principaux articles, sur l'enregistrement, sur les ventes d'immeubles, sur les douanes, nous trouvons les mêmes oscillations : progression continue pendant les périodes prospères; arrêt au moment des crises, l'année précédente ou l’année suivante; recul pendant les liquidations; en un mot, analogie complète avec les mouvements que nous a donnés l’observation des bilans des banques.

Budget de l'État, recettes, excédents, déficits. — À côté des recettes et des dépenses privées, nous placerons les recettes et les dépenses publiques de l’État.

Un coup d'œil sur le budget de l’État nous montre combien l'équilibre est facile aux heures prospères et difficile pendant la liquidation des crises. D'abord ce sont des excédents de recettes dont on ne peut prévoir la fin et qui poussent à tout entreprendre; puis ce sont des déficits non moins persistants qui rendent tout impossible. Mettre en présence la période d'excédent avec la période prospère et la période de déficit

avec la période de liquidation, c’est montrer leur solidarité. Rien n’est plus significatif que la succession des excédents et des déficits des budgets depuis 1878.