EDITIONS ANGLAISES. — PSALMODIE

Dans les églises catholiques de l'Angleterre, le chant est assez conforme à la version du chant romain longtemps en usage en France depuis le xvr* siècle. Toutefois, la mélodie des Hymnes

est altérée au point d'être méconnaissable. Les tons des Psaumes ont été conservés plus fidèlement, et cette partie importante de la liturgie semble être l'objet d'une prédilection particulière chez nos voisins d'outre-Manche. En effet, tandis que dans nos livres de chœur l'intonation et la terminaison sont seulement indiquées, et que le reste du verset est abandonné au goût des chantres, chez lesquels on suppose la connaissance des règles de la psalmodie, on trouve dans les livres anglais une disposition des syllabes et des indications typographiques au moyen desquelles, non-seulement les chantres, mais les simples fidèles peuvent chanter avec ensemble, séparer les divers membres de phrase, observer les syllabes accentuées et exécuter avec précision la médiation de chaque verset. (Vesper Book; containing the complète order for vespers for the entire year, according to the Roman Breviary ; including the proper offices of the saints of England, Scotland, and Ireland and of the Society of Jésus ; London, 1850.)

M. Stéphen Morelot, à qui on doit des travaux estimables sur l'histoire de la musique, a compris qu'il y avait dans l'exécution de la psalmodie en France une lacune regrettable. Il a publié, en 1855, un manuel de psalmodie en faux^-bourdon à quatre voix, disposé dans un ordre nouveau, clair et facile. Mais ce manuel ne donne que des exemples, des modèles à suivre pour le chant des différentes parties du verset dans les huit modes, et l'application de ces bons principes doit être faite par les chantres et les fidèles. C'est véritablement là qu'est la difficulté. Nous pensons l'avoir résolue en grande partie, pour les Psaumes chantés à Vêpres les dimanches et les jours de fête, dans notre Eucologe en musique selon le rite parisien, et dans notre Paroissien romain noté en musique, à l'usage des chapelles particulières et des maisons d'éducation. Dans ces livres, dont nous ne faisons mention ici qu'à cause du système que nous y avons adopté et qui nous parait avoir produit les meilleurs résultats, chaque syllabe a sa note correspondante; tout est noté, rien n'est laissé à l'arbitraire, et les personnes qui ont entendu les deux cents élèves du collège Stanislas chanter les Vêpres dans leur chapelle, ont constaté une

exécution puissante et harmonieuse, qui n'est due qu'au procédé bien simple que nous avons mis en usage à l'époque où le R. P. Gratry dirigeait cet établissement, et qui s'y maintient encore actuellement sous son vénérable successeur, M. l'abbé Lalanne.