Reuss, Histoire de la théol. chrét, l. i, p. 122 el

DES DOCTRINES RELIGIEUSES DES JUIFS iOl

fut franchi, et vis-à-vis de ce qu’on appellerait aujourd’hui l’Église de la multitude, il se forma une Église d’Israélites pieux et choisis.

Il est certain que les esséniens se donnaient euxmêmes pour les seuls vrais Israélites. Ils honoraient le culte célébré dans le temple de Jérusalem ; mais ils n’y participaient pas, par la raison que la masse de ceux qui sacrifiaient dans le Temple ne se composait, à leurs yeux, que d’Israélites dégénérés *. Ce trait seul aurait dû suffire pour dévoiler leur esprit séparatiste et pour trahir la cause qui les avait réunis en communautés dissidentes. Leur origine pharisaïqiie se montre dans le rigorisme avec lequel ils observaient toutes les prescriptions mosaïques qui étaient compatibles avec leur organisation, et dans leur attachement à la cause nationale à laquelle ils restèrent fidèles quoiqu’ils se fussent retirés de la scène du monde et que leurs sentiments religieux leur fissent une loi de réprouver la guerre et de ne cultiver que