Tdt Tü>v 6v6jjiaxa, Josèphe, Guerre des Juifs^ ii

traduire en langage philosophique ces [)aroles de Josèphe. Les esséuiens admettaient, entre Dieu et le monde, une série d’êtres intermédiaires, auxquels était confié le gouvernement des choses d’ici-bas. La classification de ces êtres et la détermination de leurs fonctions avaient attiré l’attention des docteurs de cette secte, et cetle théorie présentait déjà probablement les premiers linéaments des spéculations de la Kabbale sur les Séphiroth et de celles des Gnostiques sur les Æons.

Enfin Philon, tout eu s’efforçant de présenter les esséniens comme des philosophes pratiques, nous apprend qu’ils s’étaient occupés des questions de l’origine et de la formation des choses *. Ces théories sur la formation des choses rappellent encore la Kabbale et la Gnose. Les esséniens avaient-ils déjà des spéculations analogues à celles de la Merkaba et de la Maassé-Bereschith *M1 est impossible de le décider. Mais les livres qui leur étaient particuliers contenaient des enseignements sur les noms, c’est-à-dire sur les catégories des êtres intermédiaires et sur la production des