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supérieure dans les arts, dans les lettres, dans les sciences, dans toutes les sphères de la vie sociale, devait finir par bannir de leur pensée l’étroit exclusivisme qui régnait dans la Judée, et tout en restant plus fortement convaincus de la grandeur et de la vérité de leur religion, ils ne pouvaient s’empêcher d’avouer qu’ils avaient beaucoup à apprendre de ces hommes, que leurs frères de la Palestine, dans leur naïve ignoranife, ne considéraient que comme des pécheurs «.

Dans la Terre-Sainte, la routine, la répétition uniforme du culte, l’absence de toute opposition, tendaient inévitablement à transformer la religion en un pur formalisme et à l’identifier avec les cérémonies qui n’en sont que la manifestation extérieure. La tendance, de plus en plus prononcée, de réglementer la vie tout entière, pour la retenir plus sûrement dans la stricte observation de la Loi, allait encore plus directement à étouffer le sentiment religieux et à ne faire de la religion qu’une machine gouvernementale. Ce déplorable résultat était à peu près atteint au moment de la naissance du christianisme. D’après le tableau qu’en tracent -