PRÉFACE. CXXI1I

qui ne soient ni bossus, ni aveugles, ni borgnes, ni boiteux, ni galeux, et qui soient de belle taille et bien faits (1) ;" celui-là, se complaisant clans l'idée de la mort, qui effraye les autres, fait dix-sept testaments (2). 11 croit avoir tout prévu, comme feu le marquis d'Aligre; et chacun de ses innombrables testaments, qu'on est obligé de faire relier en un volume pour s'y reconnaître, donne lieu à un procès et forme un sujet de contradiction (3). Je pourrais multiplier à 1 inlini les exemples de testaments singuliers et fantasques. Mais puisque le testament est l'homme lui-même, voudrait-on qu'il fût toujours sensé, lorsque l'homme est souvent peu raisonnable? C'est précisément parce que la liberté de tester est sujette à des écarts, que la loi a dû intervenir pour en régler équitablement la forme et le fond. A ce propos, Ouintilien a très-bien remarqué qu il y a des choses qui sont de droit naturel, mais dont le droit civil a dû modérer l'excès; telle est la liberté des testaments. Tester est de droit naturel ; mais la liberté illimitée des testaments, pouvant avoir des inconvénients, a été modérée par le droit civil. C'est ce qu'exprime cet auteur par ces paroles : Est aliqwd œquuni. sed prohibitum jure, ut libertas testamentorum (4). Oui. il faut tempérer par de prudentes pré-

(i) Testament delà veuve Roqucmont (Recueil, C. D., p<142 et suiv.).

(2) Une dame Dufour de Villeneuve, audience de la cour de Paris (4M chambre) des 18 novembre, 9 et 19 décembre 4854.

(3) Voy. les arrêts rendus à la i[,e chambre de la cour impériale de Paris, sous ma présidence, pour liquider la succession de cet homme opulent, embrouillée par cette manie do tester.

(4) Instit. orat.