Le socialisme lui-même n'est qu’un positivisme idéal

chimérique, puisque sa formule-programme est celle-ci: ob-

tenir la plus grande somme possible de bien être par une répartition plus scientifique des richesses.

d’affaires, un peu plus important seulement que les autres et que l’on ne conclut qu'avec beaucoup de circonspection. Il est ordinairement précédé d’une enquête préparatoire de commodo et incommodo au cours de laquelle le prétendant prend information sur la dot et les espérances (les espérances, mot charmant pour dire la mort du père et de lamère!). «C’est lemariage mercantile, disait Benoit Malon dans ce style un peu vif et tranchant qui lui était familier, et l’on ne demande plus la main mais la bourse de la jeune fille. » C’est en même temps une provocation à l’égoïsme puisque cette union ne se contracte souvent que par désir de posséder des biens. Aussi peut-on dire sans encourir le reproche de misanthropie que l’époque n’est plus où le mariage, suivant l’heureuse expression d’un chroniqueur, était un « idéal consolidé ». Les affections impétueuses et les passions vives existent peut-être encore au mème degré, car ce sont des sentiments d’une irrésistible violence et, comme les appelait le philosophe Jouffroy, « des tendances primitives de la nature », mais afin de sauvegarder leur mobilité et leur inconstance, également très habituelles, elles refusent de s’emprisonner dans les liens d’un contrat juridique et se contentent de l'union libre ou de liaisons extra-conjugales. Le mariage étant ainsi devenu en général une union de biens, l’importance du régime

matrimonial s’est accrue en proportion, el ses imper-