Tiers. Discours sur la question romaine

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ments des Pères de l’Église parvinrent à faire introduire tant de modifications dans des principes juridiques tout autrement robustes, presque millénaires et consacrés par des générations de jurisconsultes. Cet afflux d’idées nouvelles altéra si profondément certaines institutions romaines quele droit de Justinien, en face du droit classique et même du droit prétorien, paraît ètre parfois une législation étrangère.

Enfin la similitude qui existe entre les textes sacrés etles dispositions coutumières est frappante et doit s'expliquer autrement que par une coïncidence curieuse. Il est impossible de citer tous ces textes, ils sont légion. Voiei seulement les plus expféséifs, ceux qui contiennent en germe la commuhauté &t qui établissent la puissance maritale dont ils fôfit Une espèce de sacerdoce, et non une tyrannie comme chez certains peuples barbares.

C’est d’abord la proclamation par les Livres Saints d’une associationintime, dans un foyer indépendant : Propter hoc dimittet homo patrem et matrem, et adhærebit uxori suæ et erunt duo in carne una (Évangile de la messe de mariage (1)).— C’est aussi la reconnaissance du droit égal de la femme, de son rôle de collaboratrice : Faciemus adjutorium simile sibi.(Genèse).— Puis c’est surtout l'établissement de la puis-

sance maritale, tempérée par l’amour et guidée par

1, Sanr Marmeu, XIX, verset 5,

S'Ro la foi: Sub potestate viri erts et ipse dominabitur tibi (Genèse).— Viri, diligite uxores vestras, sicut et Christus dilexit Ecclesiam(Épiître de la messe de ma-

riage (1)). — Ce sont ces enseignements sacrés qui,

organisés etérigés ensuite en principes de droit,nous

ont donné notre coutume matrimoniale : c'était l’Évangile se faisant Code, la religion devenant loi sociale. En effet, comme pour attester matériellement l'adaptation des actes juridiques aux préceptes religieux, un nombre incalculable d'actes, de formules et de chartes du moyen âge nous ont été conservés, dans lesquels les conventions matrimoniales sont précédées de longues citations des Livres Saints (2). Et la loi des Wisigoths n’est-elle .pas catégoriquement affirmative, lorsque, ayant à organiser la puissance maritale, elle la justifie en disant qu'elle est imposée par l’Écriture Sainte: Vir qui uxorem suam secundum Sanctam Scripturam in potestate habet

(GC. Euric, n°323). Voilà qui prouve surabondamment

lés rapports de causalité qui existent entre la doc-

trine chrétienne et nos principes coutumiers (3).