IV

DES ÉTÏIVES.

Les étuves sont formées par des vapeurs qui, se dégageant des sources les plus chaudes, sont retenues dans des cabinets bien clos.

C'est un puissant moyen , et qui mériterait une étude approfondie ; mais, comme à Bains, les étuves jouent un rôle assez secondaire, je me bornerai à quelques observations.

Les sources n'ayant que ^O" R. , le bain de vapeur ne s'élève pas au delà de 58° R. C'est très-suffisant pour le plus grand nombre 5 mais quelques personnes n'y transpirent qu'imparfaitement.

J'ai recours à un stratagème qui accroît l'intensité de la chaleur , en conservant le dégagement des vapeurs naturelles.

Près d'une ouverture, communiquant avec le réservoir de la source, j'allume une lampe à alcool, le malade est assis sur un tabouret et enfermé dans une caisse en bois, ou enveloppé d'une couverture ; la tête reste libre.

Ce procédé d'éluve partielle permet de supporter la vapeur à une température très-élevée en raison de l'air pur et frais qui est respiré. Après quelques minutes, une sueur abondante ruisselé sans effort de toute la surface du corps. On peut rester dans cet état un quart d'heure, une demi -heure et même davantage.

J'engage à boire , pendant ce temps, plusieurs verres d'eau chaude. On s'enveloppe chaudement pour regagner son lit.

Dans le cabinet d'étuve , on fera bien de tremper de temps en temps ses pieds dans le réservoir, et de se laver à l'eau chaude, en même temps qu'on épongera la tête avec l'eau froide.

Il n'est pas nécessaire d'y séjourner plus d'une demi-heure; la transpiration s'établira dans le lit d'une manière plus franche et plus facile.

En sortant de l'étuve , on peut se placer quelques instans sous la douche froide en arrosoir, et rentrer dans le bain de vapeur, pour retourner encore à la douche russe. Nous avons fait connaître les circonstances dans lesquelles ces transitions subites pouvaient offrir des avantages , et celles oii elles devaient être évitées.

Ce que nous avons dit des effets et des indications du bain chaud peut s'appliquer en grande partie aux étuves. Toutefois, ces dernières ont une action plus pénétrante , qui irrite moins le système nerveux.

On les choisit, quand on veut obtenir seulement la sudation chez les personnes impressionnables. Dans certains catarrhes chroniques, elles sont encore préférables aux bains chauds.