DES VARIÉTÉS DE L'ÉTHÉRISME

Je n’entreprendrai pas de décrire les variétés infinies que peut présenter l’éthérisme : ces variétés sont aussi nombreuses que les individus. Un fait qui m’a frappé, c’est que les expérimentateurs qui se soumettent de bon gré aux inhalations d’éther, éprouvent généralement des rêves agréables, et que les opérés que l’on éthérise pour les soustraire à la douleur, sont le plus souvent sous l’obsession d’idées pénibles, ou dans un état de nullité intellectuelle absolue. On s’explique parfaitement cette dissemblance des sensations subjectives, par l'énorme différence des dispositions de l’espritchezles uns et chez les autres. Ce que j’avance est sujet évidemment à de nombreuses exceptions,

(1) Longet, Mém. sur l’inhalation d'éther sulfurique, p. 53.

DE L'ÉTHER SULFURIQUE. 97 mais s'applique, je crois, à ce que l’on observe habituellement.

L'influence de l’éther s'étend sur les trois grandes fonctions de la vie de relation, l'intelligence, les mouvements, la sensibilité. Chacune de ces fonctions peut être lésée, à l’exclusion d'une ou des deux autres.

Chacune de ces fonctions peut subir trois sortes d’altérations, elle peut être : 1° ou surexcitée, exagérée, 2° ou atténuée el progressivement abolie, 3 ou bien elle peut subir des aberrations, des perturbations plus ou moins profondes.

Il est facile de comprendre que les combinaisons de ces diverses altérations qui peuvent exister indépendantes pour chaque fonction, se refusent à toute analyse, à toute description exacte et rigoureuse.

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