CHAPITRE II

Anatomie pathologique.

Avant d'exposer l'ensemble des lésions qui caractérisent l'endocardite Je crois utile de rappeler brièvement quelques particularités relatives à la disposition et à la structure de l'endocarde.

Cette membrane tapissant, comme on le sait, toute la surface interne du cœur, formant presque à elle seule les valvules qui occupent les orifices, se trouve en rapport avec des tissus différents et présente une épaisseur variable dans les divers points de son trajet.

Elle recouvre successivement le tissu musculaire des parois, les tendons des muscles papillaires, et entin s'adosse à elle-même pour former les valvules.

Son épaisseur (1) augnnente dans les oreillettes, surtout dans la g-auche oij elle atteint 0"'"',05 ; elle est encore plus prononcée au niveau des valvules sig-raoïdes.

L'endocarde présente à considérer trois couches dans sa structure : 1° un épithélium formé de cellules à noyaux, transparentes, polyg-onales, aplaties, un peu allong^ées, de 0""",015 à 0'"™,027 de larg-e ; 2" une couche élastique, dont la portion superficielle est constituée par des fibres élastiques longntudinales très-fines, et dont la partie fondamentale est un tissu conjonctif mêlé de noyaux et traversé par des réseaux très- serrés de fibres élastiques fines ou g-rosses. Au niveau des oreillettes, ces réseaux arrivent à former des membranes fenêtrées et donnent une plus grande épaisseur à la membrane. 3° La troisième couche est essentiellement formée

(1) Koelliker, Traité d'histologie.

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d'un tissu conjonctifdont l'épaisseur est variable, et qui, d'après Luschka (1), est richement pourvu de nerfs et de vaisseaux sang-uins. Au niveau des tendons, l'endocarde n'est représenté que par une simple couche d'épithélium doublée de quelques fibres élastiques.

Les valvules sont constituées par un repli de la séreuse dont l'interstice est occupé par une couche de tissu conjonctif vascularisé , avec réseaux élastiques, couche plus épaisse à g-auche qu'à droite, et dans laquelle viennent s'épanouir les cordages tendineux des colonnes charnues.

Vers le bord libre, ces trois couches se confondent en une seule formée de tissu conjonctif et élastique recouvert par l'épithélium. La structure de toutes les valvules est la même.

Le nom d'endocardite indique une altération de nature inflammatoire. Ce nom convient-il bien aux lésions dont il s'ag-it? Nous ne voulons pas discuter cette question avant d'en avoir exposé les éléments.

Nous décrirons donc d'abord les lésions qu'on a rapportées à l'endocardite.

Nous chercherons dans la seconde partie à en préciser la nature.