DES NITRATES ET DES SELS AMMONIACAUX
L’azote étant un des principes les plus actifs des engrais, on doit s’attacher à rechercher les divers états dans lesquels il doit être présenté aux végétaux pour obtenir les meilleurs effets possibles. L’ammoniaque résultant de la décomposition des matières organiques azotées, et l’acide nitrique qui se forme dans un grand nombre de cas par l’oxydation de l’azote , ont dû nécessairement attirer l’attention des agriculteurs , qui, voyant les bons effets pro-
ENGRAIS AZOTÉS
duits par les matières azotées , durent penser que les composés renfermant l’un de ces principes , ou les deux à la fois , pouvaient remplacer les engrais , et qu’il ne s’agissait plus que de se les procurer à des prix très-bas.
Je parlerai d’abord des nitrates , particulièrement de ceux à base de potasse, de soude ou de chaux, les seuls qui aient été soumis à l’expérience, et dont on ait obtenu de bons effets.
M. Lecoq a reconnu des propriétés très- énergiques aux nitrates , de même que M. Vilmorin, qui a remarqué en outre que les Graminées s’en trouvaient mieux que les Légumineuses.
M. Kuhlmann, auquel on doit des études suivies et bien dirigées sur l’action des engrais minéraux, a fait l’épreuve du nitrate de soude sur une prairie des environs de Lille. Ce sel était dissous dans une proportion d’eau telle , que l’on pouvait en répandre 320 hectolitres par hectare ; les effets obtenus ont été comparés avec ceux qu’avait donnés la terre sans engrais.
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ODANTITÉ
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d’engrais.
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AZOTE
AZOTE
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Point d’engrais. .
133 kilog. de nitrate de soude.
2GGJiilog. idem.
ENGRAIS AZOTÉS
La quantité d’azote absorbée est la même dans les trois cas; c’est aussi celle des récoltes de Froment, c’est-à-dire les 0,40 de l’engrais employé. M. de Gasparin en infère que le nitrate ne se décompose pas rapidement, et qu’il se comporte à cet égard comme les autres engrais. Néanmoins , il y a une différence essentielle entre ces derniers, qui ne renferment que très-peu de matières solubles, et les premiers , qui sont entièrement solubles, et peuvent être enlevés plus ou moins promptement par les eaux pluviales, et ne jamais reparaître à la surface si le sous-sol est perméable. On ne peut donc réellement établir de comparaison relativement à tous les sols, entre la quantité d’azote enlevée et celle qu’ils contiennent, à moins de tenir compte de la perméabilité du sol.
Les résultats indiquent bien une augmentation dans les produits ; mais cette augmentation , en raison du prix actuel du nitrate, ne présenterait aucun avantage, puisque la recette et la dépense ne se compenseraient même pas. Néanmoins , il était important de signaler l’effet produit parles nitrates, indépendamment de leur valeur numérique.
M. Chaterley a également expérimenté en Angleterre avec les nitrates de soude et de potasse , mais sur une superficie d’un hectare. ( Journal d' agriculture pratique, t. IV, fol. 489. ) Voici les résultats de ses expériences :
ENdBAlS AZOTÉS.
QUANTITÉ
d’engrais.
RÉCOLTE du Ffroment.
AZOTE du Grain.
RÉCOLTE
de la Paille.
AZOTE
de la Paille.
