Actes V, p. M

12Ü IMPÜKÏANCE THÉOPHILOSOPHIÛUE, ETC.,

pratiques. Le péripatécien Aristote venait de substituer la méthode analytique et les tâtonnements de l’expérimentation humaine à la grande expérience surhumaine, enseignée ou plutôt imposée d’office par la révélation des dieux. Oublions la valeur de ceux-ci et jugeons la méthode par ses résultats. Malgré l’immensité du génie de ce grand homme, malgré l’honneur et la considération dont le moyen âge et l’Église entourèrent sa philosophie tout en la combattant sur plus d’un point, la foi païenne avait subi devant cette dialectique a priori cette influence décomposante que le criticisme contemporain fait subir à la nôtre.

Pendant que la métaphysique s’enrichissait (si cela s’appelle s’enrichir) de divisions à l’infini entre la philosophie theorétique et la philosophie pratique, entre les catégories et les catégorèmes, entre la matière et la forme, entre les vaséités et les quiddités, entre les vertus intellectuelles et les vertus morales, entre les intelligences pures et les entelechies, subtilités métaphysiques de l’explication desquelles nous nous garderons bien de fatiguer nos lecteurs, la foi publique s’appauvrissait de plus en plus de toutes les traditions, de l’expérience des aïeux, de toute inspiration spirituelle, de toute révélation surhumaine , et la divination entre autres devenait précisément ce que nous voulons quelle devienne aujourd’hui, c’est-à-dire une pure affaire de psychologie pathologique et de sommeil. Aussi, malgré l’innovation très-orthodoxe des intelligences pures, le monde n’en resta pas moins, depuis Aristote, éternel et immuable ; l’union des éléments continua d’être proclamée antérieure à toute action divine, qui, reléguée dans une immobilité absolue, n’agit plus sur le monde qu’en aveugle et sans le connaître, « comme l’aimant agit sur le fer. » Comme le créateur, les dieux durent rester à leur tour entièrement étrangers à ce qui se passait autour d’eux, et cela, prétendait-on, tout aussi bien dans l’intérêt de leur repos que dans celui de leur justice.

Nous venons de voir que cet excès de ménagement et de