HYPOTHÈSES ET CERTITUDES

Ce qui n’est pas une hypothèse, c’est que dans l’Écriture sainte, c’est que parmi les instruments de mort et de douleur que le prince de la mort traîne toujours à sa suite et surtout dans les épidémies, il en est un qui semble être son arme inséparable et fidèle : c’est la corruption, la putréfaction, « Diabolus et fœtor ejus, le diable et sa fétidité, » on le lie, dans les déserts de l’Afrique, lui et toute sa corruption ^

(( Toute créature, dit saint Paul , sera délivrée un jour de la servitude de la corruption pour entrer dans la liberté des enfants de Dieu »

« Je ^le chasserai vers les contrées désertes et maudites, et, pendant qu’une de ses extrémités regardera les mers de l’Orient, sa corruption montera jusqu’aux derniers (ou tout nouveaux, novissimis,) océans \ ^

Que ces paroles du prophète puissent s’appliquer à vingt tyrans divers, il n’en est pas moins vrai que les mêmes expressions sont trop souvent appliquées dans l’Écriture au tyran spirituel, pour qu’on puisse ne pas le reconnaître ici avec beaucoup de théologiens, et notamment avec Cornélius à Lapide, Richard de Saint-Victor, Hugo, etc.

Comment faire pour ne pas reconnaître encore dans ces terres désertes et maudites cette terre de Chain, objet constant de la malédiction divine ? « Je t’enverrai toutes les infirmités d’Égypte et son ulcère inguérissable. » Comment faire encore pour ne pas rapprocher de nos génies épidémiques modernes ces quatre anges ^ « enchaînés sur le grand fleuve de l’Euphrate » et qui , déliés par l’ange, partirent pour aller tuer, avec leurs aiguillons, leur feu, leur fumée et leur soufre, la troisième partie des hommes ® de la mer cV Orient aux dernières mers f

Ces génies voyageurs nous impressionnent d’autant plus que le roi de l’abîme (Abaddon), auquel ils obéissent avait été lié pour mille ans, période qu’un très-grand nombre de commentateurs ont fait dater