Ibid., p

304 l,ES ESPRITS AVANT LA CHUTE, ETC.

On vient de nous dire « qu’il ne passait pas encore au début de l’ère chrétienne pour être Fauteur du Pentateuque. »

On comprendra que nous n’ayons pas la prétention de répondre dans un paragraphe à des bibliothèques entières d’accusations semblables; contentons-nous de quelques mots.

On nous donne donc le paradoxe en question comme le résumé des convictions générales de toute la science allemande, mais on se garde bien d’en excepter d’abord toutes les protestations des orthodoxes, ensuite toutes celles des rationalistes les plus célèbres, tels que Jahn, Eichhorn, Rosenmüller, Michaelis, etc., etc. Aux yeux de ces derniers, c’est jawre folie que de rêver une supercherie concertée pntre grands prêtres, prophètes et l’on ne sait quelle prophétesse apocryphe, pour duper le même jour, par une fausse loi, toutes les sectes du culte, le plus jaloux gardien de son esprit comme de sa lettre et de toutes les traditions qui les confirment. L’indignation qu’une aussi pauvre supposition inspire à ces derniers rationalistes, ainsi qu’à M. Franck (de l’Institut^), égale presque celle de Bossuet; pour beaucoup d’autres, il en est de même de la sotte calomnie faisant du pontife Helkia Fauteur faussaire du livre de la Loi retrouvé dans le temple vers 624, après une longue disparition, et lu par lui en présence de tout le peuple : « On a prétendu, dit M. Salvador, qu’il l’avait rédigé lui- même; l’ensemble des faits renverse complètement cette opinion 2. »

Que reste-t-il donc aux fauteurs du mythisme de Moïse? Laissons encore une fois la parole au dernier rationaliste que nous venons de citer, puisque, d’une part, ses paroles sont les dernières, et que, de l’autre, on nous le donne, même dans notre camp, pour le successeur direct des Philon, des Maimonides, ou pour le moins des Mendelssohn®.

« Mais quels sont les véritables auteurs de ces livres, et.

Voir son Hist. de la Kabbale.