UN TIERS DU ÏSABAOTH FOUDROYE

entrer dans aucun de ses détails, et ce fait immense, c’est la révolte d’une partie des cieux, révolte suivie d’une épouvantable guerre spirituelle et céleste.

Terrible et singulier bulletin, que celui dont la plume d’un prophète peut rédiger ainsi la teneur :

« Il y eut un grand combat dans le ciel ; Michel et ses anges combattaient avec le dragon qui luttait avec les siens; mais ceux-ci n’eurent pas le dessus, et dès lors il devint impossible DE RETROUVER LEUR PLACE DANS LES CIEUX.

« Et ce grand dragon , l’antique serpent, appelé diable, ou séducteur de l’univers, fut précipité avec ses. anges sur la terre.

« Et ce dragon avait sept têtes, dix cornes et sept diadèmes, et sa queue entraîna la tierce partie des étoiles... et il vint se placer devant la femme pour dévorer l’enfant qu’elle allait mettre au monde ^... »

Et ailleurs : « Je vis cette étoile tomber du ciel sur la terre, et on lui remit la clef du puits de l’abîme, et aussitôt une épaisse fumée sortit de ce puits comme une fournaise ardente... Et cet ange, roi de l’abîme, s’appelle en hébreu Abbadon, en grec Apollon, en latin Exterminans, ou Exterminateur*... »

Puis , en regard de cet exterminateur, vient se poser son antagoniste divin , celui qui possède dans sa main les sept esprits de Dieu et les sept étoiles*...

Qu’on est donc tristement étonné, devant la solennelle portée théologique et cosmologique de telles paroles, de voir un Bossuet les expliquer ainsi : «... L’étoile qui tombe, c’est l’hérésiarqué Théodose... Les tourbillons de fumée sont l’hérésie des montanistes... La tierce partie des étoiles, ce sont les martyrs et surtout les docteurs. »

On plaint Bossuet faisant plier son magnifique génie aux pauvres expédients dictés par un système plus pauvre encore.

\. Apoc., ch. XII.