Religions, Introd

IMPORTANCE HISTORIOUE, ETC.

jours a Dodone), dérive de {'ignorance de l’homme, de sa faiblesse, etc... Peut-être sa source la plus profonde est-elle dans cette merveilleuse disposition de notre esprit développée par M. Creuzer, mais en général c’est un fonds de superstition d’un côté et de fourberie de l’autre^. »

Que deviennent , nous le demandons , entre cette ignorance et cette fourberie , le prêtre enthousiaste et convaincu de Creuzer et les révélations sublimes, et même toutes les connaissances que M. Guignault nous avait dit, plus haut avoir été déposées « par les prêtres à l’exemple des dieux, dans ' les premiers symboles 2? b Qu’est-ce qu’une ignorance et une faiblesse qui produisent de telles illuminations? Qu’est-ce qu’une merveilleuse disposition d’esprit qui ne répondrait à rien ? Qu’est-ce qu’une jonglerie qui marche de front avec la conviction? Plus tard, cependant, M. Guignault, se contredisant encore bien davantage, viendra nous dire que « la doctrine des génies et la démonologie tout entière n’arrivent qu’à la quatrième période, c’est-à-dire dans celle des sages et des philosophes^. » Ainsi, voilà la philosophie responsable de ce qu’on attribuait tout à l’heure à la faiblesse et à {’ ignorance !

Quel chaos, quel fouillis, grâce à l’horreur du merveilleux, de ce merveilleux sans lequel l’inconséquent Creuzer nous prévenait, dans un moment d’abandon, « quon ne pouvait rien s’expliquer! »

M. Quinet, dans son livre du Génie des religions, partageait et développait en prose fort poétique ces mêmes idées incohérentes et panthéistiques sur la puissance révélatrice qu’il attribuait tantôt à l’âme humaine et tantôt à la nature... « Si vous ne placez quelque instinct divin dans le cœur des peuples au berceau, tout demeure inexplicable. Quand donc la société a-t-elle commencé? Je viens de le dire; elle est née le jour où, d’une manière quelconque, la pensée de la divinité a