Omnem eiceronianae eloqaentiae accumulabo locum

4. « Qoidqiiid ia horreis $Qt»epesty nobis eorrodet fiscus. » (Se. îii.)

Acte IV.-— Le jour suivant, de grand matin, Tharatantara annonce à Gracchus qu'elle va voir Polyxène, tandis que sa mère est à l'église*.— Elle frappe à la porte de la maison de Polyxène , qui la fait entrer ; alors elle met en oeuvre tous les moyens de séduction pour entraîner au mal cette jeune fille innocente^ Elle lui dit que Gracchus Ta vue, qu'il l'a trouvée la plus belle de toutes les femmes, qu'il l'adore, qu'il est malade d'amour , qu'il ne dort plus, etc. Alors Polyxène :

7 « Num ista ex animo ac vere dicis, Tharatantara? — Certum. — Noli me, obsecrp, verbis seducere. — Quid anum seducere adolescentulam ? — Vin tibi unum credam verbum actutum ? — Cède dexteram, non sum aliis similis, nondum quidem ingenium nosti meum, quam sit ad res ejusmodi callidum ac taciturnum. Non capitur facile. — Auch ! — Quid dixti, gnata ? Mallem emori, priusquam ex me rescisceret quispiam. Non extîmescas....

— At vereor. — Force vereri. Nescis quîcum loqueris.

— Scio; verùm si.... — Haud sciet mater. — Pridiè, ubi illum inspexi.... — Cedo, intrépide, pupa electa, mens mea, rosa mea, habeo qaod voio. »

L'aveu est échappé ; Tharatantara s'empresse de demander un rendez-vous pour le lendemain , aussitôt après le départ de la mère. Polyxène ne se fait pas prier; mais, déjà dissimulée, elle veut que son amant croie la surpendre '.