Fit. Buzhan. ab ipso script

langage qui nuit quelquefois à l'illusion , et ces règles absolues qui enfermèrent dans des limites souvent trop étroites l'imagination des poètes : mais, en admettant que ce fussent des caractères inhérents à l'imitation du théâtre ancien, on ne saurait nier que cette imitation n'ait été plus avantageuse pour les lettres, que n'eût pu l'être l'influence prolongée des Mystères. Entre les critiques du dernier siècle, qui ne voyaient dans le moyen âge que grossièreté et folie, qui traitaient les Mystères de pieuses absurdités et certains critiques de notre temps s , qui affectent de dire que, depuis le xvi e et le xvii° siècle, le génie français dans l'art dramatique, comme dans les autres arts, a fait fausse route ; entre ces deux opinions contraires, également exagérées, il y a un milieu â tenir. Le théâtre du moyen âge et le théâtre du xvn e siècle ont été avant tout de leur temps : ils en ont tous les caractères; d'un côté, naïveté, libre allure, traits de talent épars ça et là, mais aussi inexpérience, confusion et désordre ; de l'autre, moins de spontanéité, moins d'indépendance, mais aussi quelle habileté de mise en œuvre, quelle harmonie d'ensemble, quelle science du cœur humain, quelle richesse et quelle majesté de langage !

Et non-seulement le théâtre du xvn° siècle se trouvait parfaitement en rapport avec l'état de la