Fabric. Bibt lat. % ad Senec. trag

Tout d'abord on se sent attiré par YEccérinide, un sujet aussi voisin du poëte , et quel sujet ! la mise en scène des crimes d'Eccelin III, de cet homme dont le nom était écrit en caractères de sang à Padoue et dans toute la Lombardie, excite l'intérêt et promet des émotions tragiques :.on s'attend à quelque tableau semblable à XAngelo d'un poète contemporain. Malheureusement l'auteur n'a pas su rester libre ; il s'est trop astreint à imiter Sénéque, et son imitation, comme celle d'un élève inexpérimenté, est servile et maladroite. D'ailleurs, ce n'était guère l'occasion de renouveler la forme antique, et de faire revivre jusqu'aux chœurs. Il en résulte une ébauche artificielle de drame, une poésie fausse, qui offre le contraste choquant des couleurs anciennes et des idées modernes.

La scène est à Mantoue. Adélaïde , mère d'Eccelin et d'Albéric, annonce à ses enfants qu'elle veut leur révéler un secret, commence, s'évanouit, s'enhardit enfin , et leur apprend qu'ils ne sont pas les fils de son époux. Une nuit qu'elle reposait auprès de lui , dans le château de Romano , elle entendit « la terre s'entr'ouvrir avec fracas, » vit une w vapeur de soufre inonder l'air et l'obscurcir; un éclair parcourut sa demeure; » elle se sentit ce embrassée, pressée par un adultère inconnu. C'était un monstre énorme.... 1 » Il ne se retira qu'après l'avoir rendue deux fois mère. Alors, Eccelin :

Quid poscis ultra, frater? an tanti pudet, Vesane, patris? An negas divum genus?