IM

le grand patron de l'Ëglise janséniste d'Utrechi, Tarai et le correspondant à Vienne de Van- Sweten et de Haën.

L'année 1753 est méraorable dans les bstés du jansénisme, à cause de la protection que h secte, grâce à la faveur des deux médecins hol^landais, commença à obtenir de la pieuse mais trop confiante Marie-Thérèse. Aussi lit-on dans la feuille janséniste du 9 janvier 1754 : «^ L'an* gtiste impératrice Marie-Thérèse vient de publier un rescrit qui n'aura que des admirateurs. »

Dans ce rescrit de décembre 1753, il s*agissait de tolérance à l'égard des jansénistes. — Le 1% mars 1756, la Gâ^e^fe parle d'un autre rescrit dé l'impératrice, en date du 22 décembre 1755^ qni interdit à ses sujets belges d'aller faire letirft hautes études ailleurs qu'à l'Université de Louvain. « Il faut observer, dit alors le gazetier, qtté dans le préambule de cet édit, Sa Majesté imp^ riale, parlant de l'inconvénient qui résulte 4e l'abus auquel elle veut remédier, ajoute : k Gé qui , outre le préjudice qui en résulté p&ér notre Université de Louvain, peut faire natIM dans l'esprit de la jeunesse des impressions A\x§à contraires à notre service qu'au bien commtttt du pays. » — Voici quelque chose de plus explicite encore. A la date du 12 novembre 1760, nous lisons : « L'impératrice vient de puWar

(45 août) un décret portant étabH^sémënt Ae èeux chaires dé théologie poiii* les religieux Dominicains et Augustins dans toutes les llniversitéfs de ses différents Ëtats. Cette prlhcësâë ié édnfirme de plus en plu^ dans la résolùtiori de dëràdner de ses États la mauvaise doctrine €(uë lés Jésuites ont répandue, v — Enfin, le H tiïaris 1Î74, faisant l'éloge de M. de Stock, évêqùe de Rosone, mort en 1772, le gazetîèr raconté tout au long l'histoire de la réforme deè Universitéà des États d'Autriche, opérée par son zèle. « fièé que M de Stock, dit-il, eut été nommé asâesséai* du Conseil aûlique (ou commission im{)ériatlll] pour la réforme des études, il représenta à be tribunal que, pour la téformié paf (iCuKère dé là fàcuHé de théologie de Vienne, il était néfces^ saire d'y introduire de nouveaux prbfe^sétii^ différents des Jésuites, qui depuis fo^t longtèYhps ii'y enseignsiient qu'une doctrine corrompue Ètit le dogme et sur la morale. Cette pro^iositién M

approuvée, et M. de Stock fût cfeài'gé d'en prefeiïrer t'exéciition. En conséquence, il fit Véni^ tf Italie le Père Gervasio, Atigttstin,- et le Vëté Oatsanîga, D<[>ininicft!n. » — << Ce n'eét pas setiK$^ mlenC de la réforme de laf théologie que s'octu- {)âit M. de Stock, continiié le J^i^rnaliste ; mfài^^ GOtftaineii Ipie les JéftoHei^ n'avaient pas îtieiM Mitttfipu l'€ftftpeignetfneiit du dr&it canotiiqiiè^

dont ils étaient presque seuls^n possession dans les Universités autrichiennes, il eut beaucoup de part à la défense que Sa Majesté impériale fit signifier aux Jésuites en i 769, d'enseigner à l'avenir cette partie de la science ecclésiastique dans aucune Université de sa domination. Et pour réformer l'enseignement en même temps que les maîtres, M. de Stock publia à Vienne cet excellent Sommaire du droit public ecclésiaS'tique j composé de cent propositions, et réimprimé depuis en plusieurs endroits, nommément à Paris, chez DesainI, en latin et en français (comme nous l'avons annoncé dans le temps). Ce sommaire devait servir de règle aux candidats qui aspiraient aux grades de la faculté de droit canon dans toutes les Universités des États autrichiens. »

On devine bien ce que pouvait être ce sommaire. Il était composé de cent articles qui étaient en parfaite conformité, remarque Picot, avec ceux qui furent dressés vers 1717 par les docteurs appelants de Paris. Du reste, tous les livres qu'on mettait alors entre les mains des jeunes gens étaient choisis dans les mêmes principes.

Voilà donc toutes les Universités à la disposition de la Cour qui nommait seule les professeurs de théologie, sans égard aux droits des évêques. Les chaires de droit canon ne furent plus con-

fiées qu'à des laïques, et celles de théologie qu'à des thomistes et à des augusliniens, c'est-à-dire à des jansénistes.

Le grand prétexte que l'on mit en avant pour enlever aux professeurs Jésuites l'enseignement public, fut leur morale relâchée. Ils avaient aussi, disait-on, corrompu le dogme, ils n'enseignaient plus que le molinisme; mais la véritable raison était leur attachement au Saint- Siège. — « Ils ne professaient plus, pour ainsi dire, ajoutait un autre, que la doctrine de saint Thomas d'Âquin, de Suarez, etc., au lieu de celle de Jésus-Christ^ des saints Pères et des Conciles. » (C'est ainsi que parle le Père Faustin Prochaska, Franciscain (1) ) : comme si saint Thomas , Suarez, et les autres théologiens scholastiques, n'avaient pas conservé et expliqué la doctrine de Jésus-Christ et des saints Pères! Mais on comprend ici l'esprit et les vues secrètes des novateurs. Les docteurs scholastiques ren« ferment l'erreur dans des formules si étroites et si précises, qu'ils ne laissent ni carrière à la subtilité ni moyen d'échapper à la mauvaise foi. On aime mieux, à l'exemple des prolestants, recourir à la seule Écriture, qui se prête à toutes les

■^(i) Dans son livre intitulé : De sœcularibus liberalium artium in Bohemia et Moravia fatU commentarius (Prags, 1782)» p. 396.

i()ter{>rét^tipQ^ erronée;; et si 1 on consent à v%r Goi^rir ^ux saints Pères, c'est encore à la condir. tion qu'on les entendra à sa manière et qu'on le^ pliera à son seqs particulier. Au reste, pour ne pas laisser de dou|e ^uf* ce point, le ipême Prochaska di( plus bas(l) que , « par )es soins d'Etienne Raultenstraucb et du chevalier Josepl^. de Riegger., on a rendu la liberté aux études du droit canon, » c'est-à-dire, qu'on les a affraur chie> de l'autorité de l'Eglise en les confianti comme nous l'avons vu, aux seuls laïques. Et ^ la pag^ suivante, U ajoute : « Après la destrqç? tion de la Société des Jésuites, rien n'empêchaqt qu'on ne réformât toutes les écoles , tout ce qu'elles avaient de vicieux périt jusque dans $9. racine, et grâce à la volonté de l'auguste Marier: Thérèse et aux soins de l'illustre Rauttenstrauçby

(1) /6êd.,p. 411. Au P. Prochaska Ton peut joindre le P.. Gosme Smalfus^ religieux Augustin^ qui^ dans un ouvrage in titulé Historia religionis et Ecclesix chrisHausSy se montre très- favorable aux jansénistes. A propos de la réforme des Universités, il dit (t. V, p. 193) « que le siècle d'or de Lpuis XIY est dû surtout aux solitaires de port-Royal, aux Bénédictins de Saint-Maur, et à d'autres hommes émineats en doctrines, etc ; qu'en Espagne le développement des sciences arrêté, non par l'absence du génie, mais par les lois de fer de l'Inquisition, n'a pris son essor que sous Charles Hl; et en Portugal^ qu'après la suppression des Jésuites. 11 prodigue aussi ses éloges à Simon de Stock, à Rauttenstrauch, à Jlo* seph II, et même aux signataires des articles schisrmtlques d'Enis.

oa vit paraître la science nouvelle avec son admirable organisation. L'élude des lettres divines fiîlt ramenée à sa source. La connaissance des anciens Pères, de l'histoire de la théologie et de tout ce qui a rapport au salut des âmes, prit la pli^ce des disputes inutiles. »

On entend assez ce langage, qui a été celui de$ protestants et de tous les modernes novateurs. Mais, pour pénétrer davantage dans l'esprit de ces réformes , disons un mot de ce Rauttenstrauçh dont Prochaska nous faisait tout à l'heure un si niagnifique éloge. — Etienne de Rauttenstraucb, Bénédictin , abbé de Braunap , avait commencé par professer la théologie dans son abbayet C'était le temps où l'on cherchait à élever l'autorité des princes sur les ruines de l'autorité spirituelle. Rauttenstraucb enseignait cette doctrine nouvelle. Mandé à Prague devant le Consistoire archiépiscopal pour y rendre compte de ses opinions , il fut privé de sa chaire. Ce fut lorigiqe de sa fortune. Il envoya à Riegger, professeur à Vienne et en grande faveur à la Cour, son Traité du Pouvoir du Pape^ ses thèses et se« défenses. Les sentiments soutenus dans ces écrits étaient alors en crédit à Vienne, et d'ailleurs Rauttenstraucb avait eu soin de se peindre comme une victime des Jésuites. Riegger com* muniqua donc ces écrits à Stock , président de

— nota faculté de théologie de Vienne et membre du Conseil des études. Stock , de son côté , parla de Rauttenstrauch à Marie-Thérèse comme d'un sujet précieux , et sans faire mention du jugement porté à Prague , il le fit nommer président des études dans la Tille même où il avait été condanmé. Là , Rauttenstrauch mit tout son zèle à servir ses protecteurs et à humilier ses adversaires. En 1771 , il publia des Prolégomènes sur le droit ecclésiastique universel et sur le droit ecclésiastique de T Allemagne, où il défendait par vengeance ses opinions d'autrefois. Son triomphe fut bientôt plus complet. Toujours abusée sur son compte^ Marie-Thérèse l'appela à Vienne en 1774^ et lui donna la place de Stock, qui était mort deux ans auparavant. Placé sur ce vaste théâtre , investi d'un pouvoir absolu , il avait tous les moyens de faire prévaloir les idées nouvelles. Il en usa largement. Il dressa un flan de théologie qui fut déféré à Rome. Le cardinal Migazzi, archevêque de Vienne, Kerens, ancien Jésuite et évéque de Neustadt, le Pape lui-même, firent des représentations inutiles au gouvernement impérial. Pour toute réponse, le tribunal des études approuva et le plan et une Introduction à l'Histoire ecclésiastique dressée d'après les mêmes principes par Ferdinand Stoger, professeur de cette science à Vienne.

Toutes les chaires étaient occupées par des hommes imbus des idées nouvelles. L'un d'eux, Pehera, conseilla d'employer la langue vulgaire dans la célébration des offices et dans l'administration des sacrements. Le 15 juillet 1784, Rauttenstrauch fit soutenir à Vienne une thèse où l'on prenait contre le Pape le parti de l'Église janséniste d'Utrecht, où l'on permettait une usure modérée , où enfin on soutenait les droits des princes non in sacra sed circa sacra^ distinction subtile et ridicule, au moyen de laquelle on les rendait maîtres de tout. Rauttenstrauch allait propager les mêmes doctrines en Hongrie, lorsqu'il mourut à Erlau, le 30 septembre 1785 (1).

Ainsi, substitution des doctrines augustinien^ nés, c'est-à-dire plus ou moins jansénistes, aux doctrines molinistes, c'est-à-dire catholiques; introduction d'un nouveau droit ecclésiasticocivil qui restreignait les droits de TÊglise, enchaînait sa liberté et donnait la prépondérance au pouvoir séculier : tel fut bien le résultat de la prétendue réforme des Universités dans les Étals héréditaires de la maison d'Autriche.

À l'époque de la suppression de la Compagnie de Jésus, c'est-à-dire dans les années qui la pré-

(i) Voir Picot, Mémoires pour servir à l'histoire eccléëiastique, t. IV, p. 460, et Feller, Diction, hist,, 911 \mi Rauttenstrauch*'

cédèrent et dans celles qui la siiiyireat, le jaosénisnie, quoique discrédité en France par les extravagances des convulsionnaires , y forma toujours un parti puissant. Avec son hypocrite souplesse, il se transformait suivant les circonstances : autrefois frondeur, bientôt gallican, aujourd'hui instrument des rancunes parlementaires contre la royauté, et des haines de la philosophie

contre les Jésuites et contre le christianisme. Mais, ce qui est plus digne de remarque; c'est que ce fut au moment même de sa plus grande faiblesse comme secte, qu'il se répandit avec le plus de succès dans toute l'Europe. « Nous retrouvons leurs traces (des jansénistes), dit Léopold Ranke, à Vienne et à Bruxelles, en Espagne et en Portugal, en Italie même. Leurs doctrines sq répandirent dans toute la chrétienté cathoUque, quelquefois pubUquement, le plus souvent secrètement (1). D

Encore un coup, nulle part ils ne faisaient de véritables adeptes. Il ne s'agissait plus ni de Jansénius, ni des cinq propositions. Le jansénisme à cette époque n'était plus que le parti de l'opposition politique et religieuse, et de la guerre contre le Saint-Siège. Nous en avons une preuve nouvelle dans l'invasion du fébronianisme en

(i) Histoire de la Papauté^ t. IV, p. 484.

Allemagne. Ce fut en 1763 que ^ean-Nicolas de Hontheim, évoque (in partibus) de Myriophite, suffragant de l'électeur de Trêves, publia le fameux ouvrage intitulé : Jmtini Febronii, jurisçonsultij de statu prœsenti Ecclesiœet légitima potestafe romani Ponti/îciSf liber singularisa etCn Celte dégoûtante compilation, où les erreurs les plus monstrueuses, les contradictions les plus gf'ossières ne sont revêtues que d'un style détestar ble, obtint pourtant de nombreux suffrages en Allemagne ; elle fut surtout bien accueillie dans les Pays-Bas, foyer du jansénisme. C'était d'ailleurs, en vue des Pays-Bas autrichiens que, suivant qi)elques auteurs (1), elle avait été écrite par Qontheirn, qui, fort désireux d'y obtenir un évéché, avait cru se ménager la protection du gouvernement en détruisant la hiérarchie ecclésiastique pour mettre TËglise sous le pouvoir tçmpprel, et les suffrages de quelques membres du clergé en combattant l'autorité du souyerc^in Pontife. Le FebroniuSy en effet, n'est qu'un indigeste amas d'emprunts faits à tous les écrits jansénistes et protestants, où les sarcasmes contre les Ordres religieux se mêlent aux déclamations et aux insinuations soupçonneuses contre le Saiqt-Siége ; qu'un système anticatholique cal-

(i) Voir l?'«ller, Dici> hUL^ art. ^oniheim.

que sur les écrits des appelants français, où Ton donne sérieusement et avec les plus grands détails une recette pour faire un schisme.

Ce fut dans l'électorat de Trêves que se répandit d'abord celte mauvaise doctrine et qu'elle y fit tout le mal que nous avons vu résulter à Vienne des réformes de Stock et de Rauttenstraucb. En 1764, un an après l'apparition de FebroniuSj l'archevêque-électeur publiait une ordonnance portant règlement pour le choix des professeurs de la faculté de théologie de Trêves, dont les Jésuites avaient jusqu'alors rempli toutes les chaires, et pour l'administration de cette faculté. 11 y était dit que le prélat u ayant examiné ce que lui avait représenté le recteur de l'Université touchant les personnes qui doivent être désormais employées dans les chaires de philosophie et de théologie, il avait accepté les offres que lui faisaient quatre abbayes de l'Ordre de Saint-Benoit, lesquelles s'étaient engagées à fournir, du nombre de leurs religieux, des professeurs remplis de zèle et de capacité, etc. i» — Suivait la nomination des professeurs, dont Tun était prêtre séculier , les trois autres religieux Bénédictins. On comprendra la portée de cette mesure, si nous rappelons qu'un grand nombre de membres de l'Ordre de Saint-Benoit marchaient alors en Allemagne sur les traces des

Rauttenstrauch et des Oberhauser. Partout d'ailleurs les principes de Fébronius pénétraient dans les Universités, et dans plusieurs d'entre elles, dit Picot, « on \it bientôt prévaloir une théologie et un droit canon fondés sur des bases toutes nouvelles, et qui ressemblaient plus à l'enseignement des protestants qu'à celui des écoles catholiques (1). »

Toutefois, cette fatale révolution n'alla pas aussi vile dans les Universités deCologne, de Fribourg en Brisgau et de Mayence, bien qu elle ait fini par y triompher. Parmi les Universités, celle de Cologne avait été la première à condamner Fébronius, et elle avait ainsi mérité un bref de félicitation du saint pontife Clément XIII. Cependant, à Cologne, des hommes habiles, mais amateurs des nouveautés et hostiles au Saint- Siège ^ écrit le cardinal Pacca (2), « voyaient de mauvais œil la jeunesse de Télectorat fréquenter les écoles de l'Université, où la doctrine catholique et le respect dû au Saint-Siège s'étaient conservés purs et intacts. » Ces hommes circonvinrent rélecteur -* archevêque Maximilien de Kœnigsegg (3), prélat pieux et bien intentionné,

{\) Mémoires pour servir à Vhist. eccL, t. II, p. 457.

(2) Nonciature de Cologne, p. 198.

(3) Et non Maximilien Frédéric de Bavière ^ comme dit par erreur le P. Theiner, Histoire du Pontificat de Clément XI r, t. l, p. 297.

mais peu en garde contre la séduction. Aiml ipàê le raconte le Père Theiner, il songea d'abord à établir une Université à Munster, dont il était aussi évêque , et son projet , pour de bonnes raisons, fut entravé par de nombreuses difficot^ tés. Plus tard, toujours poussé par ses perfidei conseillers, il voulut encore fonder une Université à Bonn, ville du diocèse de Cologne. Ce fut son successeur qui, au mois de novembre 1786, en fit avec grande pompe Touverlure. « Le lendemain de la grande cérémonie de Tinaugu-^ ration, raconte Pacca (!}, un chanoine du grand chapitre, de retour à Col(^e, me dit que cette inauguration, avec toutes ses circonstances, ponvait être regardée comme une solennelle déclaration de guerre au Saint-Siège. Je lus le discourt du baron de Spi^el, et je le trouvai tel qu'il de^ vait sortir de la bouche d'un homme suspect, qui passait en Allemagne pour être affilié à ht secte des illuminés. »

Dans son Histoire det instiluiions (Téducaiiùiê ecclésiastique (2), le P. Theiner confirme admirablement le témoignage du cardinal PaccÉ.

« L'éducation de la jeunesse allemande qui st consacrait au service des autels, devait être transformée comme l'avait été Téducation générale,

(1) Uld supra.

et placée $ous rinfluence de rilliithifilêttle. fiHihtaèr, qui, datis le langage dé l'drdre, s'appelait Pic de la Mirandole, dilré à Tiefenbach, l'un Aek premiers de Faréopage suprême, rédigea le plan de Téreciiôn d'utie académie des sciences pour l'Allemagne catholique, qui devait M cbmposer uniquement d'illuminés, tl parait que TUniversUé de Bonn fut choisie pour avoir l'honneur d'achever celte belle missioh. Elle devint du fcoins, dès son ouverture en 1786, l'asile secret de tous les théologiens libéraux qui, en face du public batholique et sôus la protection des grands prélats de l'Allemagne^ insultaient ouvertement à l'Écriture sainte, aut saitits décrets de l'Église catholique, à ses institutions et à ses coutumes les plus sacrées^ ainsi qu'au Vénérable chef de 1^ chrétienté. Dereser, de l'Ordre des Cartties dê^ chaussés, plus connu à cette époque sous le ndM de frère Thaddée a $ancM Adûmo^ précepteur du fils de l'électeur palatiâ^ eut une grande part à l'érection de cette académie, sur laquelle il exerça une influence si incroyable et si adnrile. La méchanceté et laudace dès prêtres qui se pré^ entèrent à Bonn comme maîtres des jeunes lévi* tes de l'Église catholique, passent toute imagina-^ (ion et révoltèrent même leurs contemporains. Mais le cri d'alarme ne fut point écoulé... Bonn devint alors l'organe de l'éducation théologique

et catholique de rAliemagne. Ce fut de là que partit la déclaratioD de guerre à Tobscurantisine et à rultramontanisme prétendus. On commença par attaquer Tantique UniTersité de Colc^e, cette célèbre forteresse de la foi, et Ton ne prit aucun repos jusqu'à ce que ses Ténérables fondements fussent abattus. Avec TUniversité de Cologne s'écroula Tun des plus forts boulevards du catholicisme en Allemagne. »

Tous les autres asiles de la religion^ de la piété et de la foi, dans FAllemagne catholique, partagèrent bientôt le même sort. Ainsi, en 1 773, année de la suppression de la Compagnie de Jésus, l'Université de Wurtzboui^ vit aussi le jansénisme s'introduire dans son sein. On y enseigna la Iheologia moralis de Godeau, é?êque de Yence, Tami de Saint-Cyran; la Ihedogia mentis et cordis de Contenson; le Breviarimn historiœ ecclesiœ de Berti (I). — Même révolution à Fribourg en Brisgau et à Mayence, dont les Universités avaient été «olevées aux Jésuites. « Aux deux Universités de Friboui^ et de Bonn, qui s'étaient chaînées, dit encore ici le P. Theiner, de secouer la torche destructive des lumières modernes sur l'Allemagne cathoUque et de renverser ses autels que le sang des martyrs avait

(I) Voir Essai sur r histoire de VUniversUé de fFurU-^ bowrg, par Bœnike, p. 213.

élevés et sanctifiés, se joignit bientôt une troi<sième, rAcadémie de Mayence, qui leva $a tète orgueilleuse sur les ruines de Tantique et célèbre ville de l'apôtre. Frédéric-Charles d'Erthal, électeur et archevêque de Mayence, un des plus zélés propagateurs de l'illuminisme et des lumières, et dont le nom est pour cela même si cher à notre siècle, en fut le fondateur. 11 l'avait érigée sur les ruines encore fumantes de FUniversité des Jésuites (1). »

Dès lors le jansénisme entra par toutes les portes en Allemagne. La plupart des livres de théologie et d'histoire ecclésiastique qui parurent à cette époque, en furent infectés. Mais le jansénisme servait de manteau ou d'introducteur à la philosophie antichrétienne (2). Témoin de la

(1) Histoire des Instit. d*éd^. eccL t. Il, p. 42.

(â) l\ préparait aussi les voiéà à la révolution qui devait couvrir de ruines la France et l'Europe. L'on voit par plus d'un exemple dans les Mémoires du cardinal Pacca quelle affinité il y avait entre les jansénistes , réformateurs des Universités, et les révolut\pnnaires, ennemis des rois non moins que de l'Église. Dans ses, Mémoires sur la Nonciature de Lisbonne^ l'éminent écrivain nous trace le caractère affreux d'u'n ceilain Faria Lémos, qu'on pourrait appeler Tàme damnée de Pombiil, et qui avait usurpé le siège épiscopal de Coïmbre, tandis que l'évOque légitime languissait duns les cachots du cruel ministre Or, cet indigne prélat, qui avait

doctrine qui se professait à Vienne sous J9te|^ U, un voyageur protestant^ le baron de Riesbeck, écrivait : « Le clergé porte dans son sein iM serpent qui lui causera la mort ; ce serpent estk philosophie, qui, sous l'apparence de la théôlogi«« s*est glissée même jusqu'au trône épiscopal. Uâ grand nombre de jeunes ecclésiastiques sent infestés du poison de ce serpent dans les Univei^ sites (1). »

Ce fut, en effet, à partir de 1780, c'est^-dir* sous le règne de Joseph II, que le mal fit des progrès effroyables. Tant qu'avait vécu la pieuse Marie-Thérèse^ il s'était dissimulé sous le nom spécieux de réforme; mais, après la mort de

commencé par répandre des livres jansénistes dans son diocèse et qui mettait entre les mains de la jeunesse dès otivlragls pernicieux^ tels que Fébronius; ce loup ravisseur ^QommB ià Pacca , tt était en correspondance avec k fameux Grégoire, ëvêque intrus de B\o% fanatique janséniste, républicain 6t régicide. » (p. 366;. Ailleurs, le savant cardinal s'exprime ainsi : a A peine la Révolution française eut-elle consotiimé on schisme funeste par la sacrilège consécration des évèques institués ou confirmés par l'Assemblée nationale , que ^»r sieurs professeurs des Universités allemandes courureat s'e&rôler sous l'étendard de ce clergé intrus y désertion salatito en ce qu'elle purgea l'Allemagne de quelques-uns de ees hommes pervers qui^ du haut de leurs chaires de pestilence, répandaient les maximes les plus impies^ les erreurs les pins désastreuses. » [Mémoires sur la Nonciature de Colo§nÊ^ p. 266.)

(1) f^oyage en Allemagne, traduit de l'anglais^ t. Il; p. 107.

— tsi —

rimpératrice^ il se montra dafis toute sft hideux réalité et ne fut plus que la guerre ouverte àii Saint-Siège^ au catholicisme et bientôt à toiite religion. On connaît l'œuvre de Joseph II et de Herbestein , évoque de Laybach , son digne complice. Joseph, ne tenant plus aucun compte des droits du Saint-Siège et des évéques, fit lui seul une nouvelle circonscription des évéchés de ses Étals, enleva les images des églises, sup^ prima les empêchements dirimants du mariage, permit le divorce, cassa ou réforma les jugements épiscopaux, arracha les religieux à leur clottre et les sécularisa de sa propre autorité, persécuta ceux qui s'opposaient à ces innovations, et alla jusqu'à faire au chevalier d'Azara, ministre d'Es« pagne> la proposition formelle de rompre entiè-^ rement avec le Saint-Siège. 11 eut surtout à cœui^ de changer l'enseignement théologique, et^ poui^ cela, il abolit les séminaires diocésains, et n'en établit pour tous ses Ëtats que cinq ou six dont il dirigeait la doctrine et la discipline. Ce fut lui qui provoqua le congrès d'Ems^ et soulevâtes évé^ ques allemands contre l'autorité du Pape. « Le 25 août, dit à ce sujet le cardinal Pacca, eut lieu la clôture du congrès d'Ems, tenu par les quatre députés des archevêques d'Allemagiie. Les dé^ pûtes signèrent les articles arrêtés par eux et, au commencement de septembre, les quatre arche-

véques les adressèrent à l'empereur Joseph II, avec une lettre commune écrite par une plume trempée dans le fiel^ celle d'un Paul Sarpi, lettre pleine d'accusations calomnieuses contre le Saint- Siège, et dont les archevêques ne recueillirent par la suite que honte et confusion (1;. »

L'impiété triompha donc parmi le clergé d'Allemagne, et personne ne s*opposa plus à l'introduction d'un rationalisme sceptique, qui depuis longtemps assiégeait toutes les portes des temples. Depuis 1753, Semler, professeur de théologie protestante à l'Université de Halle, sous prétexte d'une interprétation plus libérale des saintes Écritures, pervertissait ses contemporains dans sa chaire et dans ses écrits. Ses leçons et ses ouvrages, perpétuel plaidoyer contre la révélation, réduisaient le christianisme à n'être qu'une doctrine purement humaine. Il enseigna pendant 38 ans, jusqu'en 1791, et ce fut dans ses dernières années surtout qu'il réussit à faire école. Dans le même temps vivait Teller, professeur de théologie à Helmstadt. En 1767, il avait été déclaré hérétique, et, forcé d'abandonner sa chaire, il s'était réfugié à Berlin , où il se flattait de trouver plus de liberté. Mais, quelques années après, ces fatales doctrines étaient tellement à Tordre du

(i) Mémoirea sur la XonciMure de Cologne^ p. 193.

jour en Allemagne, qu'il put, sans rencontrer d'opposition, bafouer dans tous ses écrits la doctrine et même la morale de l'Evangile, et transformer en mythes et en allégories tous les faits miraculeux de la sainte Écriture. Qu'on juge des progrès de la nouvelle exégèse par ce mol de Michaëlis, qui avait vu le commencement de cette révolution dans les idées protestantes : « Autrefois je passais pour hétérodoxe, actuellement on me trouve orthodoxe. »

Ce fut encore le temps où, un libraire-littérateur de Berlin, Nicolaï, animé par une haine mortelle contre le christianisme, forma une association de plusieurs philosophes pour la publication d'une revue littéraire ou plutôt encyclopédique, à laquelle il donna le titre de Bibliothèque universelle allemande. Elle commença «n 1765, et dura jusqu'en 1792. Dans cette revue, Nicolaï et ses amis, sous prétexte de rendre compte des pubUcations nouvelles, s'acharnèrent à combattre tous les dogmes du christianisme, niant l'inspiration et la divine autorité des Ecritures, la divinité de Jésus-Christ, les prophéties, les miracles et toutes les opérations surnaturelles. Ils dissimulaient pourtant un peu leur tactique, mais Lessing, un ami de Nicolaï, démasqua toutes les batteries dans ses Fragments d'un anonyme, où la révélation, la résurrection.

^ 134 — la mission de Jésus-Christ et de ses disciplet^, étaient attaquées sans détour. Les collaborateurs de Nicolai devinrent encore les propagateurs les plus zélés de rilluminisme, et gagnèrent à leur eause tous les journaux scientifiques de FAIIe- 9iagne. Les choses allèrent si loin, qu'au sein même du protestantisme, quelques âmes aimantes et poétiques, comme Klopstock, Herder, Jacobî, LaYater, combattirent Tinfluence délétère du rationalisme, et qu'un disciple de Rousseau, le Suisse Kirchberger, fit écrire contre les novateurs. Plus de doute désormais sur le but que se proposèrent les réformateurs des Universités d*AI*lemagne : A fructibus eorum cognoscetis eas.

Non, ce ne fut pas la faiblesse de renseignemeut des Jésuites, la décadence de leurs écoles qui dé<terminèrent cette révolution scientifique. Ce ne fut pas non plus la disette de 'bons professeur^ dans la Compagnie, qui força à leur substituer les hommes dont nous venons d'étudier l'œuvre antîchrétienne ; car, comme nous le verrons au chapitre suivant, elle comptait alors un grand noaibre de professeurs de théologie qui ont survécu avec l'auréole de la science, tandis que leurs succei^ seurs sont aujourd'hui oubliés, à l'exception de ceux qui ont trouvé dans leurs crimes, leurs excès ou leur doctrine hétérodoxe, une triste ioH mortahté.

La révolution religieuse et sceptique dont wm avons esquissé le tableau y fut amenée , du moins en grande partie, par l'expulsion des professeurs Jésuites. Tel est l'avis du cardinal Paeca, qui parle ainsi dans ses Mémoires mr la Nùneiature de Cologne (1) : « Tant que subsista en AUemagne la Compagnie de Jésus, qui fivait plusieurs collèges dans l'Université et plusieurs écoles publiques, ces pernicieuses maximes rencontrèrent une forte opposition et ne firent pas de grands progrès ; mais la suppression de cet Ordre, qui avait si bien mérité de l'Eglise, l'introduction et la propagation des sociétés se*crêtes, causèrent des pertes funestes et considérables à la religion catholique. Alors toutes les digues fuirent rompues, et un torrent de livres pervers et irréligieux inonda l'Allemagne. ^

Comment encore accuser les Jésuites d'avoir perdu, à cette époque oii toutes les passions révolutionnaires et impies se déchaînaient contre l^Eglise, la vigueur suffisante pour les combattre, plus encore celle qui eût été nécessaire pour le$ arrêter, et à plus forte raison pour les vaincre? Les Jésuites pourraient d'abord répondre avec Démosthènes : La victoire est entre les mains des immortels. Dieu demande des efforts et du cou-

rage; lui seul accorde le triomphe. Mais ces efforts eux-mêmes étaient bien souvent interdits aux Jésuites. Qu'ont fait les encyclopédistes en France pour se débarrasser de ces Jésuites, auxquels ils sentaient probablement la vigueur nécessaire pour les combattre, et même pour les vaincre? Ils les ont chassés! Qu'ont fait en Allemagne les Stock, les Fébronius, les Joséphistes, les rationalistes? Redoutant eux-mêmes évidemment la vigueur de ces champions du Saint- Siège et du i?atholicisme , ils les ont arrachés à leurs chaires , leur ont fermé la bouche , et enfin ont obtenu leur suppression , d'abord des souverains temporels , ensuite du souverain Pontife. C'est un fait historique constaté, que les ennemis des droits de l'Eglise et du Saint-Siège n'avaient guère peur que des Jésuites. Nous trouvons sur ce point des renseignements curieux « dans les Mémoires sur la Nonciature de Colo-' gne (1). « Nicolaï, dit Pacca, pour discréditer et tuer les réfutations, les accabla sous le poids des censures les plus amères et de toutes sortes d'injures ; il eut même recours à une invention calomnieuse vraiment diabolique : il annonça et soutint qu'un grand nombre de Jésuites s'étaient répandus dans les pays protestants d'Allemagne,

feignant d'appartenir à la secte de Luther et de Calvin; qu'ils s'étaient ainsi glisséâ parmi le clergé protestant, et que , devenus surintendants et prédicants, ils semaient à la sourdine les doctrines des papistes, leurs maximes de fanatisme et de superstition. Par cette malicieuse invention d'un jésuitisme caché, on cherchait à mettre Les populations allemandes en défiance contre les pasteurs qui conservaient encore une grande partie des dogmes du christianisme. »

Ne craignons pas d'éclairer cette matière par une autre citation que nous emprunterons au Père Theiner (1). « La tactique de Nicolaï et des Berhnois, dit-il, parrapportàceuxqui prenaient la hberté d'être d'un autre avis qu'eux, fut maintenue et perfectionnée par ces nouveaux héros des lumières (les illuminés). Quiconque se permettait de lutter le moins du monde contre ce torrent, fut traité de Jésuite caché ou avoué. Le nom de Jésuite prit dès lors le caractère le plus odieux. • Il était synonyme de scélérat, d'assassin, d'ennemi de la religion et perturbateur du repos public. Il parcourut l'Allemagne d'une extrémité à l'autre, et devint le mot d'ordre général, toutes les fois que l'on voulut faire du bruit on se dé-

(1) Hhiloive dea fiisfltufinns d'cduratlon fcrlcsianfiqur,

t. Il, p. :u.

barrasser d'hommes dangereux. Celui que la progagande des illuminés et des partisans de la lumière avait une seule fois traité de Jésuite, était irrévocablement perdu ; rien ne pouvait plus effacer chez lui cette tache et lui rendre son honneur et son crédit. Que de troubles affreux, que de criantes injustices furent commises, à cette époque, à Taide de ce nom! Si Ton voulait en^ lever à un prince protestant l'amour de ses sujets, on se contentait de foire courir le bruit qu*i) avait auprès de lui un Jésuite, et qu'il voulait se faire catholique. Si Ton voulait renverser d'honorables ministres ou de grands fonctionnaires incorruptibles , dans des Etats protestants ou même catholiques, on n'avait qu'à dire que c'è* taient des Jésuites cachés. Le savant qui passait pour Jésuite, quelque pure que Mt sa conduite, quelque profonde que fût sa science, ne pouvait obtenir de chaire nulle part ; il était obUgé de rentrer dans Tobscurité, et de rendre hommage à riUusion du siècle. »

Ainsi la chose est claire : les Jésuites avaient le glorieux privilège de toutes les haines, de tou* tes les colères, de toutes les vengeances ; les Je* suites, voilà quel était l'ennemi redouté; les Jésuites étaient la personnification de tous les défenseurs d'une foi révélée; tout ce qui ne courbait pas la tête sous le joug du rationalisme

et prenait en mains la cause de l'Eglise ou même d'une religion surnaturelle, était Jésuite.

Et, en effet, il en était bien à peu près ainsi. Malgré les efforts de l'impiété pour étouffer la voix des Jésuites, malgré son habitude infernale de marquer de ce nom odieux, comme d*un sceau de proscription, tout ce qui était un danger pour elle, c'était surtout de la Compagnie menacée ou détruite que sortaient les plus vigoureux athlètes de l'orthodoxie.

D'abord, vers l'époque de la suppression et dans les années qui la suivirent, les Jésuites furent les premiers et les plus redoutables antagonistes de Fébronius. Le novateur fut attaqué tour-à-tour par le Père Zech, le célèbre canoniste ; par le Père Antoine Schmidt, autre canoniste distingué; par le Père Joseph Kleiner, professeur de droit canonique à l'Université d^Heidelberg ; par Feller, et enfin par Zaccaria, qui triompha de l'obstination de Honlheim luimême.

Feller fut un des hommes qui réfutèrent avec le plus de talent et de succès les actes du con*grès d'Ems. Ce fut encore à Feller et aux ex- Jésuites que s'adressa Pacca pendant sa nonciature de Cologne. « J'entrai en correspondance, dit-il, avec plusieurs ecclésiastiques, la plupart ex-Jésuites, dont jecoqnaissais bien et la scieqce