LA DÉFENSE HUMORALE (ROLE DES LEUCOCYTES

Il ne faudrait pas crôire que les leucocytes ont pour

seule fonction la phagocytose, ni que ce processus soit le seul par lequel ils contribuent à la défense de l’orga-

nisme. L'animal attaqué se défend par beaucoup d’autres moyens dont les principaux et les plus importants sont résumés sous le titre de réactions humorales.

Sans vouloir traiter ce sujet, un des plus vastes chapitres de la pathologie générale, il nous a paru toutefois nécessaire de signaler ici le rôle des leucocytes dans ces réactions. « Le champ d'action du leucocyte ne se limite pas à l'étendue de son cytoplasma ; il ne se borne pas à assurer par la phagocytose la destruction des bactéries ou des corps étrangers. Le leucocyte est une véritable cellule glandulaire. Il élabore des ferments... »

C'est ce qu'exprime aussi le professeur Chauffard, cette glande monocellulaire est apte à secréter Les ferments les plus variés, et elle est mobile, prête à se porter partout où sa mise en action sera utile ; l'organisme dispose

ainsi pour sa défense d’une multitude de laboratoires

ambulants dont chacun sécrétera au moment voulu des ferments nécessaires.

Nous signalerons tout d'abord quelques réactions cellulaires, hors du cadre phagocytose, auxquelles pren-

nent part les leucocytes.

Le sang dans la défense de l'organisme

Le sang peut neutraliser certains poisons de l'organisme ; son alcalinité peut jouer un rôle, mais cette action il la doit surtout à la fonction antitoxique du plasma et aux leucocytes. Pour Metchnikoff, les leucocytes sécrètent les substances antitoxiques du sang, ils peuvent aussi arrêter certains poisons en les fixant. Calmette injecte du sulfate d’atropine au lapin. Sous la peau, cet animal ne présente aucun trouble, l'injection dans les centres nerveux détermine la mort. Le lapin est donc sensible au sulfate d’atropine, maïs celui-ci, lorsqu'on l'injecte sous la peau, est arrêté ; Calmette montre que c'est par les leucocytes en majeure partie.

D'autre fois, par contre, les globules blancs laissent passer certains poisons, les véhiculent même, mais leur rôle est net vis-à-vis de nombreux autres.

C’est aussi un rôle bien connu, que celui des ganglions dans l'arrêt des microbes. Lors de l'infection de ces ganglions, les leucocytes arrivent en grand nombre, de même pour la rate et les séreuses.

Cela nous entraînerait trop loin d'étudier toutes les réactions humorales dans la défense de l'organisme, nous nous contenterons de signaler les principales en

montrant la part qu'y prennent les leucocytes.

EN en

Il est nécessaire toutefois de remarquer que les propriétés des humeurs sont dues à des sécrétions cellulaires et qu'il n'y a pas au sens strict d'immunité humorale distincte de l’immunité cellulaire. Le leucocyte est une cellule glandulaire, il donne une grande part de lui-même à l’immunité humorale, de même qu'il con-

courait largement à l’immunité cellulaire.

Antigènes. — Anticorps. — Alexine

L'introduction dans l'organisme par voie parentérale de substances albuminoïdes (colloïdes), de cellules, de toxines, de diastases, étrangères à cet organisme, fait apparaître chez lui des substances, que l’on appelle des anticorps. Les substances qui provoquent la formation d'anticorps sont des antigènes.

Toutes les réactions humorales de l'organisme 5e réduisent aux interactions antigènes-anticorps.

En résumé, les anticorps sont appelés sensibilisatrices, agglutinines et précipitines. Avec l'aide de l'alexine, substance qui se trouve dans tous les sérums frais, la sensibilisatrice dissout les germe, les agglutinines et les précipitines les rassemblent ou les précipitent. Les animaux immuns doivent cette qualité à l'apparition des

anticorps dans leur organisme.

Origine de l’alexine

L'alexine se trouve dans tous les sérums frais, sa nature est peu connue.

Quelle est son origine ? Pour Metchnikoff, elle pro-

viendrait des globules blancs et serait libérée par leur

Doi

mort ; elle n’existerait pas normalement dans le plasma circulant, elle n’apparaîtrait que lors de graves détériorations des globules blancs. 11 est prouvé maintenant que l’alexine existe in vivo dans le plasma circulant et en dehors de la phagolyse. On a aussi prétendu que les globules blancs n'étaient pour rien dans la production de l’alexine, mais aucune preuve véritable n’a été apportée, et la majorité des auteurs attribuent la sécrétion de

l’alexi alexine aux leucocytes.

Nature et origine des anticorps

Nous ne sommes pas très bien fixés sur la nature des anticorps, on sait seulement qu'ils sont de nature protéique. Leur origine a été le point de départ de nombreuses théories. Metchnikoff en attribuait la production aux leucocytes. Erlich, puis d’autres combattirent cette idée. Si l’on ne peut attribuer l'exclusivité de leur production aux leucocytes, «il paraît extrèmement probable que les anticorps sont au moins, en grande partie, produits par les phagocytes, et la production d'anticorps in vitro, dans des cultures d'organes hématopoïétiques (ganglions, rate, moelle osseuse), [Carrel et Ingebrigtsen, 1912, Lüdke, Reiter, 1913, Przygode, 1914]; plaide encore, étant donnée la richesse en phagocytes

de ces organes, en faveur de cette opinion ».

. L'immunité naturelle

Comme nous l'avons déjà vu, l’immunité naturelle

dépend en grande partie des leucocytes. L'immunité

Gp

naturelle est en effet caractérisée par l'activité des phagocytes et par la digestion rapide des microbes pathogènes ; la réceptivité est caractérisée par l’inaction des phagocytes.

Chez le bœuf et le mouton qui sont réceptifs à la bactéridie charbonneuse, le bacille n’est pas attaqué par les phagocytes. Au contraire, le chien, la poule et la grenouille sont insensibles à la bactéridie charbonneuse qui devient immédiatement la proie de leurs phagocytes.

L'immunité contre les poisons est de même ordre, ainsi que Calmette l’a démontré.

Nous conclurons donc avec Metchnikoff que, l'immu- -nité naturelle contre les microbes et leurs toxines, contre les venins et contre les poisons végétaux ou minéraux,

dépend exclusivement de la fonction phagocytaire.

L'immunilé acquise

Si l'immunité naturelle est produite par les leu- -cocytes, ceux-ci concourent aussi pour une grande part à l'immunité acquise. Nous venons de voir en effet, que si les anticorps n'avaient pas pour origine exclu- -sive les leucocytes, on pouvait cependant attribuer à ces derniers une grosse importance dans leur formation. Il -en est de même de l’alexine, dont la plupart des auteurs attribuent l’origine aux globules blancs.

En résumé, les leucocytes ont une importance capitale dans l'installation de l’immunité et par là sont un des

principaux facteurs de la défense de l'organisme.

LES EXTRAITS LEUCOCYTAIRES

Nous venons de voir le rôle important joué par les leucocytes dans l'immunité, mais nous devons -savoiraussi que le nombre des leucocytes et leur puissance d'englobement est susceptible de varier. Ces combattants peuvent être déprimés ou exaltés, leur action peut être gènée ou accrue par diverses influences. Certaines substances nuisent aux leucocytes ; la quinine par exemple est un poison des leucocytes, de même le chlorhydrate de cocaïne et l’atropine à doses élevées. La température ambiante agit aussi sur eux.

D'autres facteurs, au contraire, sont un stimulant des leucocytes ; ils sont nombreux : dans leurs rangs se placent les extraits leucocytaires. Nous ne ferons que passer en revue quelques-uns de ces facteurs en nous arrêtant. plus particulièrement sur les extraits leucocytaires.

Le chloroforme, l'alcool, le camphre, à petites doses, agissent comme stimulants des phagocytes ; ils ont uneaction opposée à fortes doses.

L'iodoforme, de petites quantités d'ions calciques (Hamburger) renforcent et excitent la phagocytose. Pour-

Hamburger, de Haan et Bubanovic, toutes ces substan-

PERS Ve

ces agiraient en abaissant la tension superficielle par leur dissolution dans les matières grasses du protoplasma leucocytaire ; cet abaissement de la tension superficielle facilite les mouvements amiboïdes et, par suite, rend l'englobement plus aisé.

Depuis longtemps on a cherché à utiliser les propriétés de ces substances qui excitent la leucopoïèse et de nombreux produits ont été employés.

« L'évolution torpide de l'abcès froid est la conséquence de l’absence de protéase (ferment qui opère la désintégration de la molécule protéique), dans le pus tuberculeux. Quoi de plus juste que de chercher à guérir l’abcès froid, en lui fournissant une quantité de ferment protéolytique, pour favoriser la digestion, et par là, la résorption de son pus et de ses parois ». Jochmann et Baetzner injectent dans la cavité de l’abcès un ferment analogue à la protéase leucocytaire, la trypsine de Kahlbaum.

A. Coyon, N. Fiessinger et J. Laurence utilisent la papaïne. Mais on a pensé qu'il n’était point nécessaire d'injecter la diastase elle-même, et qu'étant apportée par les leucocytes, il suffisait d'augmenter le nombre de ceux-ci. Cette idée a été utilisée pour le traitement de nombreuses maladies, et les moyens préconisés pour

augmenter la leucopoïèse furent nombreux.

Injections de substances médicamenteuses

N. Fiessinger a utilisé l’éther iodoformé, l'huile créo-

sotée et iodoformée, l'huile goménolée, le naphtol cam-

HIESEREE

phré. Le nucleinate de soude a été très employé. Chantemesse et Kahn, puis Goldenberg, S. Diez et Y. Campora, Jean Lépine, etc., l’utilisèrent.

Beredska employa la pilocarpine ; Labbé et Lortat- Jacob, l'iode. E. Doyen a montré que la levure de bière agissait dans la furonculose par l'augmentation de Ja leucocytose.

N. Fiessinger, dans le traitement de la tuberculose, a pratiqué des injections de cire d'abeille. Successivement T. B. Keyes, Claude, Goucherot ont employé des

injections huileuses.

Injections de substances qui provoquent le choc

Les phénomènes de choc sont accompagnés habituellement d’abord d’une leucopénie suivie d'une hyperleucocytose. Dans cet ordre d'idées on a injecté : |

Du lait (Cafferati et Gaïdano, puis N. Fiessinger).

De l’aleurone (Netter) ; du tapioca (Sicard) ; de la

fécule de pomme de terre (Zoeller), etc.

L'abcès de fixation

L'injection d'essence de térébenthine pour provoquer un abcès de fixation (Fochier) augmente le nombre de leucocytes, et c’est peut-être là le secret de l’action de cette thérapeutique. Nous reviendrons ultérieurement sur cette question.

D'autres substances, telles la nucléine, la spermine, l’albumose, des extraits de thymus ou de testicule, ont

été aussi injectés, toujours dans le même but.

NU

L'irradiation splénique

Manoukhine et Crémolières ont employé l'irradiation splénique. « La conception est intéressante, mais quant aux résultats, ils demandent confirmation et ne semblent pas appartenir à ceux que l’on constate facilement ». (N. Fiessinger..)

Injections de leucocytes. — Les extraits leucocytaires

Hiss ‘et Zinsser injectent à des malades des extraits de leucocytes de lapin.

Bridré injecte du pus aseptique et montre que « les dilutions de pus doivent leur efficacité, non aux agents spécifiques qu'elles contiennent, mais aux leucocytes, débris leucocytaires et produits qui en dérivent ». Il dilue le pus térébenthiné du cheval dans 25 fois son volume d'eau salée à 7 pour 1.000, phénolée à 5 pour 1.000.

Netter injecte aussi du pus térébenthiné.

Philipp Hanson Hess et Hans Zinsser injectent des extraits de leucocytes.

Weinberg et Seguin utilisent le pus stérilisé par l’iode. Dufour et Debray injectent sous la peau du liquide articulaire sans aucune stérilisation. :

Vallet dilue dans 10 centimètres cubes de sérum physiologique, 5 centimètres cubes de pus traité par 1 centimètre cube de chloroforme.

N. Fiessinger prépare un extrait leucocytaire « qui par suite d’une autolyse sur chloroforme a libéré ses ferments

et protéolysé les albumines du pus». Cet autolysat