PÂTÉS

Le rapport suivant a la plus grande analogie pour les résultats avec celui qui précède; il est dû à MM. Lecanu, Labarraque et de Lamoilière, chargés d’examiner les débris d’un pâté qui avait causé l’indisposition assez grave de huit personnes.

Les débris qui ont été remis aux experts étaient enfermés dans plusieurs feuilles de papier scellées du cachet de M. le commissaire de police. C’est en sa présence qu’ils ont été extraits pour être examinés.

Ils consistaient , pour la plus grande partie, en croûte, tant du dessus que des côtés du pâté, et ne renfermaient qu'une assez petite quantité de viande mélangée, à ce qu'il a paru , de jambon et de veau; une altération assez profonde se faisais remarquer à tous ces débris et par l’odeur qu’ils exhalaient, et par les moisissures qui les recouvraient. Toutefois, ces altérations, produites par un commencement de fermentation, n’ont pu influencer les résultats des expériences.

Celles-ci ont eu principalement pour objet la recherche des substances métalliques à la présence desquelles il paraissait assez naturel d’attribuer les accidens observés, c'est-à-dire celle de l’arsénic et du cuivre.

A cet effet, on a commencé par traiter une certaine quantité de débris par l’eau distillée bouillante; les liqueurs, fixées à travers un papier préalablement humecté d’eau, afin de s’opposer au passage des matières grasses , étaient presque complément incolores, et rougissaient très sensiblement le papier bien du tournesol.

L’eau de chaux ne les troublait pas.

Le prussiate ferrugineux de potasse ne changeait pas leur teinte et n’y produisait aucun précipité.

L’hydrosulfated’ammoniaque, après l’addition de quelques gouttes d’acide, y formait un très léger trouble, sans doute pour la séparation d’un peu de

soufre, [rouble du moins tou t-à— fait différent du sulfure jaune d’arsenic.

Le sulfate de cuivre ammoniacal y produisait un précipité assez abondant, verdâtre, floconneux, soluble dans un excès d’ammoniaque; mais ce précipité, calciné dans un tube après son mélange avec de la potasse caustique et du charbon, ne laissait apercevoir à la partie supérieure du tube aucune tache de substance métallique ; ce qui prouve qu'il était dû à quelque cause indépendante de la présence de l’arsenic ; il provenait, ainsi que l’un des experts avait eu déjà l'occasion de l'observer dans des circonstances analogues, de la présence dans la liqueur essayée d’une petite quantité de matière amylacée; aussi l’on obtint un effet absolument semblable en se servant d’eau distillée qui avait bouilli sur de la fécule ordinaire.

Une autre portion des débris du pâté fut calcinée dans un creuset deffesse, et le résidu obtenu traité par l’acide nitrique, destiné à dissoudre les parties cuivreuses qu'on le pouvait supposer contenir. Les liqueurs, évaporées à siccilé pour chasser l’excès d’acide, ont fourni un résidu extrêmement faible, complètement soluble dans l’eau , qu'il ne colorait pas, et dans lequel les réactifs les plus sensibles, tels que l’ammoniaque et le prussiate de potasse , n’indiquaient aucune trace de cuivre.

il résulte évidemment de toutes ces expériences, disent les experts, que les matières soumises à notre

examen ne contenaient ni arsenic ni cuivre, et que, par conséquent, on ne saurait attribuer à quelqu’une de ces substantances les accidens qui sont l’objet de la plainte du sieur B.,. La cause en est, très probablement ce nous semble, dans un commencement d’altération éprouvée par les matières employées à la confection du pâté. On sait, en effet, que des matiè res animales dans unétat parfait de dessiccation, par exemple des saucissons enfumés, déterminent parfois tout-à coup des affections morbides chez certains individus sans qu’il soit cependant possible d’y reconnaître les plus légers signes d’altération, il est donc possible qu’un pâté, que chacun sait passer à l’aigre avec une extrême facilité, surtout dans les temps chauds, ait pu produire un commencement d empoisonnement, bien qu’il ait été parfaitement confectionné. Ce qui semble donner un grand poids à cette assertion, c’est qu’il résulte de la déposition même du sieur L. . . , que le pâté acheté dans la journée du dimanche 24 juillet , ne fut mangé que le mercredi suivant, et par conséquent fut conservé pendant quatre jours de chaleur; nous ajouterons que la nature des vases dont se sert le sieur C..., chez lequel le pâté a été acheté , éloigne toute idée de la présence du cuivre, puisqu’ils sont en fonte; et d’ailleurs il résulte et de la déposition du sieur C..., et de celle à nous faite par M. le commissaire de police, qu’ils n’ont reçu aucune plainte autre que celle du sieur L,., , ce qui n’aurait point eu lieu si les accidens

observés avaient eu pour cause la mauvaise nature du pâté, puisque le vendeur en confectionne de 80 à 90 à la fois.

En résumé :

4° Les accidens qui font Tobjet de la plainte adressée à rautorité ne peuvent en aucune manière être attribués à la présence du cuivre, de l’arsénic ou de quelque autre substance métallique vénéneuse ;

2° Ils paraissent avoir uniquement pour cause un commencement d'altération du pâté, altération sans doute occasionnée par son séjour trop prolongé dans des lieux dont la température était assez élevée.

Ont signé , Labarraque,

de Lamoilière,

Lecanü, rapporteur.

L’année dernière, deux élèves de l’Ecole spéciale du Commerce et des Sciences appliquées , l’un de vingt et l’autre de vingt-cinq ans, emportèrent dans une partie de chasse un pâté de foie gras acheté chez un pâtissier renommé de la capitale. Quelques heures après en avoir mangé, nos jeunes chasseurs éprouvèrent des coliques épouvantables pendant un jour et une partie de la nuit ; le plus jeune faillit en mourir.

J’examinai les restes de ce pâté ; je fus conduit

aux mêmes sésultats que MM. Labarraque, de Lamoitière, et Lecanu.