SEL DE CUISINE

Accidens graves occasionés par des sels falsifiés. — > Conséquences déplorables de l’impôt qui pèse sur le sel. — Jugement de la police correctionnelle rendu en faveur d’un salpétrier contre la régie.

La falsification des sels vendus pour les usages culinaires est une des fraudes les plus communes.

Il a été démontré par de nombreuses expériences , que sur vingt-quatre échantillons de sel prélevés à diverses époques, dans un quartier de Paris, seize provenaient de sels falsifias : cette falsification résulte de la concurrence que se font les marchands en demi-gros. Il n’y a pas longtemps qu’on a offert à des marchands du sel blanc allongé de substances étrangères, à 10 fr. les cent kilos au-dessous du cours du sel vendu à l’entrepôt.

En 1832 , l’esssai fait sur 3,025 échantillons de sel prélevés dans le département de la Seine fit reconnaître que 309 de ces sels étaient tirés de sels fraudés.

L’introduction de substances étrangères dans le

sel peut avoir de graves inconvéniens pour îa santé publique.

A-t-on oublié qu’en 4829, du sel sorti d’un des magasins de Paris contenait un sel d' arsenic , et que l’usage de ce sel détermina dans les cantons de Sézane, de la Fère et de Vitry-le Français, une maladie qui frappa quatre cents personnes presque à la fois, dont plusieurs moururent.

Nous constaterons plus loin les effets pernicieux des sels iodurés.

L'introduction du plâtre dans le sel peut donner la pierre, d’après l’opinion des médecins. Il n’y a pas longtemps que deux épiciers ont été condamnés à l’amende pour un pareil mélange. Les débats on fait connaître qu’il s’était établi une fabrique exprès pour livrer au commerce de l’épicerie le plâtre divisé en poudre impalpable.

La falsification du sel de cuisine est une des conséquences déplorables de l’impôt qui pèse sur ce condiment. Si, au lieu d’appartenir à l’état, le sel appartenait à chacun, personne n’aurait intérêt à en augmenter le poids, à le mélanger avec des substances étrangères, enfin personne ne songerait à employer le sel provenant des eaux -mères de îa fabrication du salpêtre, industrie qui répand dans le commerce , frauduleusement, beaucoup de chlorure de sodium mélangé de sels à base de potasse, de chaux et de magnésie.

La huitième chambre (police correctionnelle) a

rendu, il y a quelques mois, un jugement d’une grande portée ; elle a donné gain de cause à un salpétrier contre la régie; et s’il est bon de rabattre de temps en temps les prétentions exagérées de la régie , il est aussi bien important de ne point favoriser les abus dans une industrie quelle qu’elle soit. C’est un point sur lequel on ne saurait trop appeler toute l’attention et toute la sollicitude du conseil de salubrité publique.

La régie demandait que M. Bourguignon , salpétrier à Paris, fût passible d’un droit applicable au sel commun, produit de l’exploitation des matériaux qu’il soumet au lessivage.

Le but de la loi n’a pas été atteint; M. Bourguignon a été renvoyé des fins de la plainte, et la régie condamnée aux dépens.

Si l’on tolère, au centre de Paris, l’établissement d’une raffinerie de salpêtre parce qu elle ne laisse pas échapper de miasmes sensiblement nuisibles, il faut veiller à ce qu’il ne fasse pas écouler dans le commerce un produit nuisible à la santé publique. La fraude et la falsification sont déjà trop faciles par elles-mêmes pour que l’administration s’y prête.

En donnant gain de cause à M. Bourguignon parce qu’il travaille sur des matériaux salpétrés, et que par conséquent l’on admet en droit qu’il ne fait pas de chlorure de sodium, il est évident qu’on l’autorise à employer comme il lui convient un produit qui, aux yeux de la loi, n’est pas du sel, mais

qui, mêlé au sel du consommateur, l’empoisonne petit à petit. Ici, la loi nous paraît vicieuse, il importe qu’on la réforme.

DES SUBSTANCES QUI SERVENT A LA FALSIFICATION DU SEL DE CUISINE OU SEL MARIN (1).

Le sel de cuisine peut être falsifié avec :

1° de l’eau qui en augmente le poids ;

2° Avec le sel marin des salpétriers , que les marchands appellent sel de salpêtre , et qui se vend moins cher que le sel des salines ;

3° Avec le sel marin retiré des soudes de varech, qui se vend meilleur marché que le sel marin pur ;

4° Avec le sulfate de soude , dont le prix est aussi moins élevé ;

5° Avec le sulfate de chaux ( plâtre) réduit en poudre très fine ; ce plâtre crû pulvérisé est vendu dans le commerce sous le nom de poudre à mêler au sel-,

6° Avec de l’alun ;

7° Avec de la terre -,

8° Quant à la présence de l’arsénic constatée dans du sel marin , elle ne peut être que le résultat d’accidens.

De la falsification du sel par Veau .

Le sel est quelquefois mouillé pour augmenter

(1) L’honorable M. Chevallier a fait, en 1832, sur ce sujet, un travail important; nous l’avons résumé avec soin.

son poids ayant d’être livré au commerce. Il est facile de reconnaître à l’aspect si du sel marin a été mouillé. D’ailleurs on peut le dessécher en soumettant > par exemple, 100 grammes du sel à essayer réduit en poudre fine à l’action delà chaleur , dans une capsule de porcelaine , placée sur une bassine contenant de l’eau en pleine ébullition. On pèse le sel après la dessiccation , pour reconnaître la part qui peut être attribuée à l’eau. Si elle dépassait de 8 à JO O/O , il y a probabilité que ce sel aurait été mouillé. On peut déduire ce résultat des expériences de M. Chevallier.

Il est bon de remarquer que les sels perdent de l’eau par le transport , et le changement de lieu ; en effet ? les sels des salines de Normandie en magasin contiennent J J 0/0 d’eau ; mais ces sels pris à Caen n’en contiennent plus que 7, 50.

En résumé, la falsification des sels par l’eau est rare , car les sels vendus dans le commerce contiennent moins d’eau que les sels qu’on prélève dans les dépôts destinés à l’approvisionnement de Paris. C’est ce qu’il résulte des nombreux essais faîls à des époques différentes par M. Chevallier.

Falsification du sel de cuisine par le sel marin

des salpétritrs .

On sait que, dans la falsification du salpêtre, les

industriels qui s’occupent de cette branche d'indus-

trie , brevettent les eaux , et par des sulfates de potasse, et par un mélange d’hydrochlorate de potasse et de sulfate de soude , et que , dans ces deux cas , ils obtiennent une plus ou moins grande quantité de sel marin impur, appelé mal à propos sel de salpêtre par quelques personnes.

Le prix du sel de salpêtre étant moins élevé que le prix du sel marin des salines, puisque ce dernier se vend au moins 42 fr. les 100 kilogrammes , tandisque le sel des salpétriers ne vaut que 32 à 34 fr.; cette différence de 8 à 10 fr. pour 100 kilog, a porté quelques falsificateurs à se servir de ce sel pour le mêler au sel destiné à l’usage alimentaire; et selon que ce sel est mêlé par quart , tiers ou moitié avec le sel des salines., ce sel mélangé, qui, étant pur , avait d’abord une valeur de 42 fr. , n’a plus qu’une valeur de 40, de 39 et de 38 fr., valeur qui permet à celui qui fait ce mélange de diminuer le prix du sel, au préjudice du marchand qui ne veut pas mettre en usage cette pratique frauduleuse, laquelle peut donner lieu à un gain plus ou moins considérable pour celui qui mêle, sans qu’il en résulte aucun avantage pour le consommateur, qui a le désagrément de faire usage d’un sel impur, et quelquefois nuisible à la santé.

Ce mélange n’est pas éminemment dangereux, mais il est répréhensible et punissable par les lois.

La quantité de sel fabriqué à Paris par les salpétriers , en 1830, s’est élevée de 17 à 18,000 kilog.

Voici les résultats d’essais faits sur six échantil lons de sel vendu (1) pour du sel des salpétriers ; quatre de ces échantillons ne contenaient pas la moindre trace d’iode; les deux autres en offraient : l’un des atômes, l’autre une quantité assez forte.

Ces sels contenaient, en moyenne, 7 0|0 d’eau ; quatre, de matières insolubles, des quantités notables des sulfates solubles, une matière organique so~ lubie dans l’éther , des traces de magnésie , enfin une petite quantité de nitrate de potasse; deux contenaient des sels d’iode.

Il résulte de ces essais et d'une foule d’autres que le sel des salpétriers , sans être positivement un poison , doit, à cause de son impureté , être employé dans les arts , et non dans l’économie domestique.

Les moyens de connaître si le sel marin des salines est mêlé au sel des salpétriers offrent-t-ils quelques caractères faciles à saisir par le marchand 9

On n’a pu trouver un procédé simple qui pût mettre à même le marchand de reconnaître si le sel marin du commerce est additionné par le sel marin des salpétriers.

Quels sont les moyens à prendre pour que le sel

(4)M. Chevallier a la preuve que du sel des salpétriers, qui vaut de 32 à 34 fr. , est mêlé par quelques vendeurs à des sels de varech , expédiés de Cherbourg, et dont la valeur, moindre, est de 24 à 27 fr. , 3% de remise.

des salpétriers ne puisse être vendu aux usages alimentaires , mais bien pour être employé dans les arts , par exemple, à la fabrication de la soude factice, de l’eau de javelle, etc.?

On pourrait mêler à ce sel une substance noire qui ne permettrait pas de le mêler au sel, ou bien le salir par quelques gouttes d’une huile animale qui ne nuirait en rien à son emploi dans les arts, mais qui mettrait fin à une fraude qui est nuisible, nous le répétons, au commerce et à la salubrité publique.

Falsification du sel de cuisine par le sel marin retiré de la soude de varech .

La présence d’hydriodates dans le sel marin a été signalée pour la première fois, en 1828, par Baruel. En préparant pour la leçon de M. Orfila de l’acide hydrochlorique , il s'aperçut que lors de l’addition de l’acide, il y avait un développement de vapeurs d’une belle couleur violette qui, en se condensant déposaient de l’iode. Baruel attribua la présence des hydriodates, dans ce cas , à ce que le sel mis en usage provenait d’une saline dans laquelle une nouvelle source, contenant des hydriodates, aurait surgi.

Plus tard, M. Séruilas attribua la présence des hydriodates dans des sels du département de îa Marne à ce que ces sels auraient été enlevés des salines

beaucoup trop vite , et par conséquent livrés trop tôt au commerce (1).

Il ne vientdu sel de varech, raffiné que de Cherbourg. On y raffine les produits pour les envoyer à Paris. Il vient des soudes brûles de varech de Noirmoutiers et deGrouvîlle. Elles sont employées dans les verreries ; un honorable industriel en raffine beaucoup en opérant P extraction de i’iorie. Le sel de varech ne paie aucun droit, le sel des salines , paye SO fr. de douanes dans tout le royaume, et de plus 5 fr. 50 de droit d’octroi pour 100 kilogr.

Les quantités approximatives du sel de soude de varech qui arrive annuellement sur la place , et dont une partie se raffine à Paris, sont d’environ 15,000,000 dekilog. ; et ces produits sonLen partie absorbés par des marchands qui les mélangent avec le sel de mer, dont il se vend à Paris de li ,000,000 à 12,000,000 de kilogr. par année.

En admettant seulement que celte quantité de sel soit mêlée avec 1,000,000 de kilogr. de sel de varech raffiné, il en résulte pour le trésor une perte de 500 000 fr. et pour les droits réunis de la ville de Paris, celle de 55,000 fr.; 355,000 fr. en bénéfice pour les fraudeurs , sans que le consommateur éprouve le moindre soulagement ; au contraire , il

(d) Ce n’est que depuis la découverte de l’iode { 1 8 1 3) que les sels des salines contiennent des traces d’hydriodates, et que dans les cours publics on a remarqué la volatilisation de l’iode, lors de la préparation de l’acide hydrochlorique.

est exposé à des accidens qui peuvent être plus ou moins graves

Quant aux prix des sels , généralement, à Paris, le sel de mer vaut de 40 fr. 50 c. à 41 fr. 50 c.; le sel de varech ralïkié à Paris , vaut de 21 à 32 fr. ; celui expédié de Cherbourg se vend tel quel de 24 à 27 fr. , — - 3 °/0 d’escompte.

L’autorité , dans l’intérêt général du commerce et de la salubrité , doit prendre des mesures pour que les sels marins retirés de la soude de varech , qui fait une branche de notre industrie , ne puissent être employés dans la préparation des atimcns, mais dans les arts.

En 3 852, sur soixante- sept échantillons de sels vendus chez divers marchands de la capitale, il y en avait vingt-deux environ qui avaient ét é allongés par des sels de varech.

Divers marchands que nous avons consultés, nous ont assuré que le mélange du sel marin avec le sel de varech se faisait dans les proportions de 10 à 20 de sel de varech raffiné, sur 80 à 00 de sel des salines. Le nombre de 10 a paru plus exact. Cependant un fraudeur estimait que le mélange s’était fait dans les proportions de 25 de sel de varech pour 75 de sel des salines.

On trouve des sels mêlés de sel de varech, contenant de ! iodure de potassium, dans quelques-unes des communes qui environnent la capitale : Saint- Denis, Versailles^ Melun ; mais ces sels viennent de

Paris , et résultent de mélanges faits dans ou hors les murs de la capitale.

Des recherches de MM. Chevallier et Boutigny, il résulte que les sels vendus dans les départemens éloignés de Paris , et que le sel màrin pris aux salines, ou obtenu de l’évaporation de l’eau salée, ne contiennent pas des sels d’iode, et que cette fraude est pratiquée dans la capitale avec les sels extraits de la soude de varech.

Leselde cuisine peut surtout être fort nuisible, si les sels de varech qu’on y mêle ont été mal raffinés ou ne le sont pas du tout; on serait porté à attribuer au sel de cuisine une foule de petites indispositions qu’on éprouve journellement.

L’action des hydriodates et de l’iode est fort violente : l’iode à petite dose peut donner lieu à des irritations, à des vertiges , à l’amaigrissement , enfin au marasme ; c’est un fait affirmé par M. Schmidt (1).

Il est donc de toute nécessité que le sel destiné aux usages alimentaires ne puisse être mêlé à des sels de varech contenant des hydriodates.

Moyen. — On peut reconnaître si le sel de cuisine gris ou blanc a été allongé de sel de varech ordinaire ou de sel de varech dit raffiné , en agissant de la manière suivante :

On prend une pincée de sel à examiner, on met

(4) Journal der praste heilkunde, février, 182.4.

ce sel sur une assiette de faïence ou de porcelaine; on verse dessus quelques gouttes d'une dissolution de colle d’amidon préparée en faisant bouillir dans 31 grammes d’eau, 61 centigrammes d’amidon; lorsque la colle d’amidon est préparée, on la mêle à parties égales d’acide hydroehiorique et de chlore , puis on met une pincée du s.el à examiner dans ce liquide : si le sel marin a été additionné de sel de varech brut ou de sel de varech raffiné, le sel essayé se colore en rouge violâtre ? en violet ou en bleu , selon que la quantité de sel de varech qui a été ajoutée est plus ou moins considérable, et que les sels contiennent plus ou moins d’hydriodates.

S’il s’agissait de déterminer exactement les proportions d’iode contenues dans un sel, il faudrait suivre le procédé indiqué par M. Serullas, qüi consiste à pulvériser le sel, à le triturer dans un mortier et à le laver par de l'alcool à 39°, qui dissout Hodure de potassium. On continue le lavage à l’alcool jusqu’à ce que le sel ne contienne plus d hydriodate, ce qu’on reconnaît à ce qu’il ne bleuit plus par l’amidon. On filtre les solutions alcooliques, qui contiennent et l’hydriodate et de l’hydrochlorate. On précipite parle nitrate d’argent, qui précipite le chlore et l’iode, on traite par l’ammoniaque en excès, qui redissout le chlorure d’argent, et qui laisse l’iodure; on recueille sur un filtre , on lave , on fait sécher, et on pèse ; le poids de l’iodure donne celui de l’iode , et par conséquent celui de l’hyçiriodate de

potasse qui était mêlé au sel marin examiné (1).

C’est à tort que beaucoup d’auteurs et plusieurs journaux politiques ont dit que la présence des hy~ driodates dans le sel marin était due à ce que les sels qui les contenaient avaient été livrés trop tôt au commerce, et n’étaient pas restés assez longtemps en tas. Il n’en est rien.

On n’a trouvé aucune trace d’iode dans plusieurs échantillons de sels que M. Chevallier a fait venir de diverses salines.

Ajoutons que les sels gris , qui , il y a quelques années, étaient en grand nombre mêlés à des sels de varech, ne le sont maintenant que très rarement. Cette falsification s’exerce principalement sur le sel blanc .

De la falsification du sel de cuisine par le sel de Glauber (sulfate de soude).

Parmi les falsifications que la cupidité de quelques faiseurs d’atfaires fait subir au sel de cuisine , il nous importe de signaler le mélange du sulfate de soude au sel marin : cette falsification, qui présente peut-être moins d inconvéoiens sous le rapport de la santé, en a davantage sous celui dej’économie. On sait, en effet, que le sel de soude ne sale

(1) L’iodure d’argent est formé de 100 d’argent et 132.55 d’iode.

pas les alimens ; le consommateur doit donc employer une plus grande quantité de sel pour atteindre le but qu’il se propose ; encore introduit-il dans ses a'imens une certaine quantité d’une substance étrangère, qui peut , dans quelque cas , être nuisible à la santé.

Les falsifications du sel de cuisine par le sulfate de soude se font, à notre connaissance, depuis à peu près quatre ans; M. Chevallier les a signalées dans une des séances de l’Académie royale de médecine , après les avoir vu pratiquer dans le magasin d’un homme qui faisait le commerce des sels.

Elles sont moins fréquentes que celles qui ont été signaléesjusqu’ici, et les essais faits sur vingt échantillons deseienont fait reconnaître deux seulement falsifiés de la sorte. Il est probable que le peu d’emploi de ce sel est dû à ce que le prix du sulfate de soude est un peu plus élevé que celui des sels de varech , sels auxquels le falsificateur donne la préférence, puisqu’ils se trouventen abondance dans le commerce et qu’on ne fait pas un secret de ces fraudes. Le sel de cuisine mêlé de sulfate de soude acquiert une légère amertume, amertume sensible pour celui qui a l’habitude de goûter les sels, mais qui ne pourrait pas être distinguée par la plupart des consommateurs.

Le moyen à mettre enusage pour établir la quantité de sulfate de soude contenue dans du sel ma-

rin suspecté consiste à faire dissoudre une quantité donnée de ce sel (100 grammes) dans l’eau distillée, à filmer la liqueur , à laver le filtre , à mêler les eaux de lavage à la dissolution et à ajouter aux liqueurs réunies de la solution du chlorure debarium, continuant d’en ajouter jusqu’à ce que cette liqueur ne produise plus de précipité. La précipitation terminée , on laisse en repos , on décante le liquide clair , on lave à l’eau distillée ^ puis on traite par l’acide nitrique affaibli à l’aide de la chaleur ; on laisse déposer , on décante le liquide , qui s’est éclairci, on jette sur un filtre; on lave une dernière fois à l’eau distillée bouillante , on fait sécher le précipité détaché du filtre dans un creuset de de platine, et on pèse. Le poids du sulfate de barite produit donne le poids de l’acide sulfurique , et par conséquent du sulfate de soude.

Le sel marin du commerce, contenant une petite buantité de sulfate soluble, il 11e faudrait pas conclure de ce que la solution du sel est précipitée par le chlorure de barium que le sel est mêlé de sulfate de soude ; il faut, pour tirer cette conclusion, examiner le poids du précipité, et le comparer avec celui fourni par le sel marin des salines, pris dans des conditions convenables pour qu’il n’ait pu être altéré.

Diverses expériences ont démontré que 109 grammes du sel provenant des salines contenaient (donnée moyenne) 1 pour cent de sulfate soluble, tandis

que les sels qui ont été examinés en contenaient de 10 à 11 pourcent; il est probable que ce surcroît est dû au sulfate de soude ajouté au sel marin. Pour que ces données devinssent concluantes, il serait utile, dit M. Chevallier, que l’administration fît faire l’analyse de sels pris dans les diverses salines, pour reconnaître quelle est la moyenne des proportions de sulfates solubles qui existent naturellement dans les sels livrés au commerce. Ces expériences faites et répétées pourraient servir de guide aux experts appelés, dans divers cas, pour reconnaître la pureté des sels.

L’examen de plusieurs échantillons de sulfate de soude, vendus dans le commerce, ayant démontré que ces sels contenaient des traces d’iode, il importait de savoir si cet iode provenait du traitement de l’hydrochlorate de soude, mêlé de sel de varech, par l’acide sulfurique , ce qui n'était guère probable, ou bien d’un mélange de sel [marin retiré des sels de varech , ce que semblait indiquer le goût salé de ce sulfate et son alcalinité. On traita par l’acide sulfurique, dans les proportions convenables, une quantité donnée de sel marin pris dans le commerce, et mêlé de sel d iode; puis on examina le sulfate de soude résultant de cette opération.

De ces expériences, il résulte que non seulement le sel de cuisine est altéré par le sulfate ce soude, mais que celui-ci, à son tour, à cause de son prix, qui est un peu plus élevé que celui de varech , est

alongé par une certaine quantité de ce dernier sel. Il serait donc utile d’examiner si le sulfate de soude peut être nuisible lorsqu’il est introduit dans les usages alimentaires, afin de signaler l’action de ces mélanges à l’autorité.

De la falsification du sel par le plâtre (sulfate de chaux) et par des matières terreuses .

Voici une falsification honteuse, effrontée, qui mérite de fixer l’attention de l’autorité. On mélange le sel aYec le plâtre en poudre : ce mélange se fait à Paris; M. Chevallier s’en est convaincu en se présentant chez un marchand qui vend de ce plâtre sous le nom de poudre à mêler au sel (1).

Sur vingt- cinq échantillons de sel qu’il a examinés, quatre contenaient de ce mélange, trois dans la proportion d’environ 10 °/0 de sel, le quatrième dans une proportion bien plus considérable.

Le sel marin ainsi plâtré est assez difficile à reconnaître, lorsque la poudre ajoutée ne l’est pas en trop grande quantité, ou lorsque le sel est humide ; mais, dans quelques cas, ce sel a un aspect blanchâtre; on remarque qu’il est comme saupoudré d’une matière pulvérulente.

Le moyen le plus simple pour reconnaître ce genre

(1) Il ne nous appartient pas d’indiquer le nom de cet industriel, pas plus que le nom de ses confrères; il sera toujours facile à l’autorité dç réprimer celte malversation

de fraude consiste à traiter 100 parties de sel par l’eau distillée froide qui dissout le sel, laissant le plâtre qui est insoluble; on décante la solution, on jette sur un filtre le précipité, on lave à feau froide le résidu qui contient le sulfate de chaux ; on voit ensuite quelle est la différence entre le poids du résidu fourni par le sel essayé , et on le compare au poids du résidu obtenu d’opérations semblables fai-

tes sur des sels qui n’ont pas été altérés.

Des essais faits sur dix échantillons de sel pris en 1831 ont donné pour résidu , donnée moyenne, 1,40 de matières insolubles, sur 98,60 de sel soluble et d’eau.

Ce mode d’expérimenter peut encore servir à reconnaître les substances insolubles , le grès , et sablon , qui seraient mêlés au sel, et qui l’alongent en diminuant la valeur réelle du sel qui perd ainsi de sa propriété salante.

La falsification du sel par ces matières insolubles ne sc pratique presque plus, par la raison que les substances qui servaient à falsifier le sel lui donnaient un aspect désagréable, la propriété de craquer sous la dent, enfin parce que cette falsification était perceptible à la vue.

Mais cette falsification est un progrès chez des peuples peu civilisés; sur les côtes de la Guinée, les vaisseaux anglais débarquent beaucoup de sel , les habitans le mélangent avec de la terre d’un marais dont l’eau est salée, puis ils vendent ce mélange d’une

couleur brunâtre à leurs compatriotes de ’intérieur. Nous tenons ce fait de M. Benjamin Àdair , chirurgien à bord du bâtiment anglais le William - Pathbone , de Liverpool.

Présence de Varsènic du commerce ( acide arsénieux) dans le sel de cuisine.

L’examen des divers échantillons de sel vendu, il y a quelque temps, à Sézannes ayant fait reconnaître dans quelques-uns d’eux de l’acide arsénieux, et la présence de ce poison violent ayant été constatée par MM. Guibourt, Latour de Trie et Lefrançois, ce fait attira non seulement l’attention des chimistes, mais causa, comme on le pense bien, une frayeur très naturelle.

Diverses versions sur les causes de ce mélange furent établies. On reconnut qu’il fallait attribuer la présence de ce poison à un simple accident. Elle pouvait tenir ou à ce que le sel marin avait été mêlé à des substances qui avaient été pulvérisées avec des instrumens qui avaient servi à réduire en poudre de l’arsénic,ou qu’on s’était servi , pour transporter ces sels, de sacs ayant servi à contenir des blés chaulés par l’acide arsénieux ; ou bien encore à ce que le raffinage des sels aurait été opéré dans un même local où l’on aurait préparé des sels d’arsénic.

Falsification du sel blanc par le chlorure de po + tassium, ou hydrocHlorate de potasse.

La présence du chlorure de potassium a été signalée par M. Chevallier dans quelques sels livrés au commerce. Un nouvel exemple de cette fal si fica* tion vient d’être démontré dans les visites ordonnées dernièrement par M. le préfet de police chez les épiciers de la banlieue.

D’après les essais auxquels M. Lassaigne a soumis différens échantillons de sel, il a été constaté que dans un de ceux-ci rhydrochlorate de potasse existait mêlé au sel marin dans la proportion de 23 à 24 centièmes ; qu’indépendamment de cet hydrochlorate, qui est étranger au sel retiré des salines , l’emploi de la solution d’amidon démontrait, concuremment avec la solution de chlore , l’existence d’une petite quantité d’hydriodate de potasse (iodure de potassium).

Le moyen que M. Lassaigne a employé pour déterminer la quantité de chlorure de potassium a consisté dans la solution d’un poids déterminé du sel falsifié, et la précipitation de cette solution concentrée par le chlorure de platine. Le sel double jaune orangé qui s’est formé dans cette circonstance a été lavé à l’alcool et séché ensuite à 100° ; c’est du poids de ce composé qu’on a déduit celui du chlorure de potassium.

Sel falsifié par l’alun .

On nous a assuré que le sel de cuisine raffiné est

mêlé d’une petite quantité d’alun pour lui donner de la légèreté. Dans tous nos essais , nous n’en avons

jamais trouvé.

Cependant , il est démontré que les raffîneurs de sels ajoutent de l’alun au sel marin pour rendre sa cristallisation plus prompte : souvent la proportion d’alun est assez forte pour être décelée par le goût; les raffmeurs de Bruxelles ne conservant pas d 'eauxmères, il s’ensuit que les sels de première cristallisation sont seuls purs; les derniers sels contiennent des iodures et bromures en proportion assez forte pour être nuisibles.

Sel falsifié par le carbonate de soude et de chaux »

Le sel est quelquefois mêlé avec des carbonates : carbonates de soude et de chaux. Le sous-carbonate de soude , qui se trouve dans le sel de cuisine , provient de ce qu’on a mêlé à ce sel du 'chlorure de sodium provenant des sels de vareck , chlorure qui n’est pas totalement pur de carbonate de soude. Le carbonate de chaux s’y trouve rarement ; ce sel est blanc , il y est mêlé dans un but de fraude.

On reconnaît que le sel de cuisine contient un carbonate par le bouillonnement ou l’effervescence

v-Æa-jl ^ ^ ^ ÜSscfeg

qui se produit par suite du contact de ce sel avec un acide.

Le carbonate de diaux n’est pas nuisible , mais il salit les ali mens comme le fait le plâtre. Le souscarbonate de soude a peu d’action sur l’économie animale , lorsqu’il ne se trouve dans le sel qu’en petite quantité, et c’est ce qui arrive ordinairement.