AU NOM DU CONSEIL DE SALUBRITE PUBLIQUE

sur le danger qui peut résulter de l’usage des bonbons

eeiorés.

Monsieur le Préfet,

Vous avez chargé le Conseil de salubrité de vous faire un rapport sur le danger qui peut résulter de l’emploi des bonbons colorés, et sur les dispositions qu’il y aurait à prendre pour que ceux de ces bonbons qui sont préjudiciables à la santé, ne se trouvent plus dans le commerce.

Les délégués du Conseil ont l’honneur de vous proposer à cet égard les mesures suivantes :

1° Il serait important de spécifier dans l’ordonnance quelles sont les substances qu’il devra être défendu d’employer pour colorer les bonbons.

Ces substances sont d’abord toutes les matières colorantes tirées du règne minéral, à l’exception de quelques oxides de fer ou de laques à base de ces oxides , et du bleu de Prusse qui peuvent être employés sans danger.

Pour les substances végétales, il faudrait sévèrement proscrire la gomme gutte, avec laquelle on colore certains bonbons en jaune. Cette substance est

en effet un purgatif drastique, et, même à faible dose, elle ne peut être mise en contact avec la surface interne de l’estomac ou des intestins, sans l’irriter d’une manière fâcheuse.

On doit également proscrire l’emploi de l’orseiile, soit en raison de l’urine putréfiée qui entre dans sa préparation, soit parce que plusieurs fabricans emploient pour préparer cette matière colorante, tantôt de l’oxide darsénic, et tantôt du péroxide de mercure.

Les confiseurs peuvent trouver dans des substances innocentes les moyen de colorer leurs bonbons de la manière la plus variée : ainsi, avec les laques de cochenille, le carmin, ils pourront obtenir toutes les couleurs rouges désirables ; les laques de bois d inde leur fourniront les teintes violettes ; les laques de graine de Perse, de graine d’Avignon, de gaude, leur donneront les couleurs jaunes nécessaires; et de plus, par le mélange de ces substances diverses, iis arriveront à obtenir toutes les nuances qu’ils pourront désirer : ainsi, avec la laque de graine de Perse et le bleu de Berlin, ils obtiendront un vert beaucoup plus beau qu’aucun vert minéral; avec la laque de cochenille, le carmin et îe bleu de Prusse, ils obtiendront toutes les nuances de violet.

2° Ce n’est pas seulement des matières colorantes employées à la confection des bonbons, que ces bonbons peuvent tirer leur danger ; les papiers dont on

les enveloppe doivent encore être examinés, car plusieurs sont vénéneux, en raison des subslances métalliques dont on les imprègne pour leur donner une couleur vive et agréable à l’œil. Il arrive souvent que les en fans sucent ces papiers ou les mangent, et des accidens plus ou moins graves peuvent en résulter. Une surveillance doit surtout être exercée sur les papiers qui servent à faire les petites capsules dans lesquelles on coule certaines préparations de sucre, telles que les sucres soufflés à la fleur d’orange et à la rose. Ces papiers sont ordinairement colorés par des substances minérales très dangereuses, telles que l’arsénite de cuivre, le chrômate de plomb, le minium, le jaune de Naples, ou par les cendres bleues. Au jour de l’an , en 1830, un membre du Conseil a retiré de la bouche d’un enfant un papier qui servait à envelopper du sucre à la fleur d’orange, vulgairement connu sous le nom de gâteaux à la fleur d’orange, et il en a extrait une certaine quantité d’arsénite de cuivre.

Il serait donc convenable d’enjoindre aux confiseurs de ne se servir pour envelopper leurs bonbons, que de papier blanc ordinaire; on devrait même leur défendre d’employer les papiers blancs lissés; car il est de ces papiers qui contiennent une proportion assez considérable de carbonate de plomb. S’ils voulaient colorer leurs papiers, il devrait leur être défendu d’employer autre chose à cette coloration que les laques végétales.

3° Les délégués du Conseil seraient d'avis que, pour assurer l’exécution complète de votre ordonnance, vous prissiez la décision, monsieur le préfet, qu’une commission fût chargée de visiter les ateliers des fabricans de bonbons, un mois avant le jour de l’an, et une seconde fois seulement avant le 1er janvier. Tous les bonbons qui seraient colorés par des substances dangereuses devraient être saisis, et les marchands chez lesquels on les aurait tronvés , condamnés à une amende plus ou moins forte ; enfin, les délégués du Conseil regarderaient comme une mesure utile que , le lendemain même du jour de la saisie des bonbons proscrits, les noms des confiseurs chez lesquels cette saisie aurait eu lieu fussent signalés au public, non seulement par la voie des journaux, mais encore par celle des affiches.

Les délégués du Conseil estiment que, fondée sur les bases qui viennent d’être indiquées, l’ordonnance que vous vous proposez de rendre , monsieur le préfet, sera de la plus grande utilité, en faisant cesser un usage qui compromet gravement la santé publique.