Les escarrhes gangreneuses qui se forment sur

divers points du corps méritent une attention d'au tant plus grande de la part du médecin, qu’elles ajoutent beaucoup à la gravité de la fièvre adynamique, et qu’elles peuvent entrainer la mort dessujets qui ont survécu à cette affection. ILest moins difficile de prévenir Ja formation de ces escarrhes que d’en arrêter les progrés une fois qu’elles sont formées. Pour y parvenir, on devra recommander que les malades soient tenus dans la plus grande propreté; des soins min tieux seront nécessaires à CEUX chez lesquels Furine et les matières fécales sont excrétées involontairement ; ces malades devront être visités presqu'à chaque moment du jour et de la nuit, tous les quarts d'heure au “plus tard, par les personnes commises à Jeur garde: On devra, chaque fois qu'ils seront mouillés , enlever les linges qui auront reçu les matières excrélées et les remplacer par d’autres, essuyer, sans exercer de frottement, les parties des tégumens qui auront été nuises en contact avec lesexcrémens et les laver soit avec du yin aromatique, Soil avec de l'eau fraîche, à laquelle on ajoutera quelques gouttes d'alcool ou d’eau de Cologne. On aura soin également que le malade ne reste pas long-temps couché sur le dos, qu'il soit plusieurs fois le jour incliné sur l'un ou l’autre côté. Dans les cas où Ja faiblesse ne lui permettrait plus de s'y maintenir, on aura le soin de lui prêter quelque appui, de placer longitudinalement sous ses lombes un: drap roulé ou quelques coussins. On peut aussi placer deux coussins en travers, l’un sous les lombes, l’autre sous les fesses, pour soustraire à la pression habituelle qu'ils éprouvent Îles tégumens du sacrum. Lorsque les té

gumens commencent à rougir, il convient de les en-

duire avec un mélange de blanc d'œuf et d'alcool : si les excrémens ne s’échappent pas involontairement , dans les cas où le malade est habituellement mouil- K, il vaut mieux les couvrir avec un emplâtre de diachylum gommé, qu'on renouvelle.aussi souvent qu'il est nécessaire. ‘Toutes ces précautions devien= nent plus indispensables encore si lPépiderme est enlevé : 1l faut, dans ce cas, mettre sur l'endroit excorié un peu de linge ou de papier brouillard énduit de cérat, qu'on maintient en place avec un emplâtre agoluunatf. Lorsque les tégumens commencent à noireir, On à ordinairement recours à lemplâtre de SLyrax, auquel en ajoute quelquefois la poudre de quinquina et le camphre. Le point le plus important alors est d'éviter toute pression sur l'endroit où s’est formé lPescarrhe: la gangrène ferait, sous l'influence d’une telle cause, des progrès continuels, et deviendrait inévitablement mortelle. On a proposé, pour soustraire à la pression les parties affectées , de faire usage du lit mé- Canique de Daujon , si utile dans d’autres circonstances. Nous en avons quelquefois essayé , mais nous avons été obligés d’y renoncer: le malade étantin capable dese soutenir, il arrive, ou bien que ses fesses passent tout entiéres par l'ouverture que présente Ja sangle, si elle est large; ou bien , si elle est étroite > que les environs de l’escarrhe sont comme étranglés par les bords de cette ouverture, et qu'ils ne tardent pas à étre euxmêmes frappés de gangrène. Si l’escarrhe se sépare, On panse avec la charpie et le cérat, ou avecle digesuif animé, ou quelqu’autre topique stimulant, suivant que l’ulcère présente un bon où un mauvais aspect. Quelquefois le sacrum est dénudé et le malade succombe,

épuisé par la suppuralon, au bout d’un temps qui n est pas toujours très-long. Ce que nous venons de dire doit faire sentir la nécessité d'examiner chaque jour, pendant le cours des fièvres graves, et surtout dans celles où les excréuions sontinvolontaires, l’état des 1égumens qui recouvrent le sacrum et les grands trochanters, et d’obvier dés le principe à un accident auquel plus tard on n aurait plus aucun moyen efficace à opposer. J’ai vu nombre de fois des médecins qui avaient négligé cesoin, être surpris de rencontrer une large ANT là où 1ls ne soupconnaient même pas une desde excorlation.

355. Les ulcères des intestins sont , comme nous l’avons vu, un des accidens les plus communs et les plus fâicheux des fièvres putrides. I convient d'examiner ici jusqu à quel point il est possible d'en prévenir la forma tion , et de favoriser le travail de la nature dans leur CiCa= trisation. Ce pointde la thérapeutiquedesfièvresgraves, sur lequel les auteurs n’ontencore rien présenté , me paraît offrir un assez haut degré d'intérêt pour appeler d’une manière toute spéciale l’attention des praticiens.

Nous avons vu précédemment que les intestins des

individus qui succombent dans le cours ou à la suite des fièvres graves offraient, chez quelques-uns, au lieu d’ulcères, des cicatrices qui ont la même forme et le même siége. Ne peut-on pas en conclure, en général, que la guérison de ces ulcères n’est pas impossible? Chez d’autres, on ne trouve, après la mort, ni ulceres ni cicatrices : ne peut-on pas en déduire cette autre conclusion, qu'il ne se forme pas toujours des ulcères, et que leur formation, dans quelques cas au moins, peut être prévenue ?

Les ulcères des intestins paraissent se former vers l’époque où les tégumens s’excorient et se gangrènent, dans la seconde période de la maladie. Le contact des matières fécales très-altérées nous paraît être , dans les intestins comme sur les tégumens, la cause la plus énergique et certainement la moins obscure de ces ulcérations ; on les observe, comme nous l'avons vu de dans ceux des intestins où les excrémens sont plus altérés et séjournent plus long-temps , et précisément dans les points de leur circonférence où la pesanteur les entraîne. Une des indications les plus positives pour prévenir cet accident sera donc de favoriser, dés le début de la maladie, l'expulsion de ces mauêres, soit par les doux laxatifs, soit par les lavemens, On n’oubliera pas du reste, en remplissant cette indication , que des évacuations très-abondantes sont toujours nuisibles dans le cours de ces maladies , et qu'il faut agir ici avec assez de mesure pour déterminer la sortie de ce qui est contenu, sans exciter Ja sécréuion de la membrane muqueuse intestinale. Le peut- lait tamariné, la décoction de pruneaux, et surtout les lavemens simples et mucilagineux, me paraissent très-propres à remphr ce but. Ces moyens, an reste, sont depuis long-temps en usage dans la prenuére période des fièvres graves, et il est permis de croire qu'en mêmetemps qu'ils calment la chaleur et la soif, ils peuvent aussi contribuer à prévenir l’ulcération des intestins. Une autre indication , également importante sans doute, serait celle de porter dans les voies digesuves des substances qui pussent adoucir ou modifier l’action des matières fécales. Les boissons abondantes peuvent n'être pas sans quelque utilité sous

ce rapport ; mais existe-t-1l des médicamens propres à neutraliser les qualités délétères des matières contenues dans les intestins ? c’est ce qu'il n’est pas possible de décider: d’après les faits connus.

Ces ulcères une fois formés, par quels moyens peuton espérer d’en favoriser la cicatrisation ? L’analogie peut seule ici, fournir quelque lumière. Dans les ulcérations qui se forment, vers la même époque , sur les tégumens à la suite de leur excoriation accidentelle, ou aprés l'application des vésicatoires, l'emploi local des poudres de camphre et de quinquina est généralement utile. Mais diverses circonstances peuvent contre-indiquer, dans le cours de la maladie qui nous occupe ,. l'usage intérieur de ces substances.

. Les.acidus minéraux, et notamment l'acide muriatique convenablement étendu, produisent des effets trés-avantageux sur les ulcères de, mauvais aspect dont la membrane muqueuse de la bouche est le siége dans. quelques. affections aiguës. Ces acides sont, comme nous l’avons vu , employés depuis long-temps ayec avantage dans letraitement des fièvres putrides : 1l n’est presque aucun cas.dans lequel on ne puisse les prescrire, soit sous forme de simple limonade, soit en les unissantavecles boissonsmucilagineusesou aromatiques qui Sont, indiquées. par l'ensemble des circonstances de la maladie. Ces considérations m'ontporté à faire ; depuis plusieurs, années , des recherches sur l’action de ces acides dans le cas dont il s’agit, Je lai fait d'autant plus volontiers que les essais auxquels je me livrais n'avaient aucun des inconvéniens attachés aux expérimens ordinaires , puisque le moyen était déjà re= connu pour être généralement utile dans cettemaladie.

Voici d’après quelles règles je me suis dirigé dans ces recherches, et les résultats que j'ai obtenus: Lorsqu'un individu parvenu à la seconde période d’une fièvre putride à un dévoiement considérable avec météorisme, douleur obscure dans le flanc droit, excrétion de matières sanieüsés et d’une fétidité repoussante ; lorsqu'à ces signes se trouve jointe une sorte de diathèse ulcérêuse qui se montre dans les plaies des vésicatoires, dans les plus légères excoriauons qui surviennent aux téouméns, je crois qu'on peut , sans hasarder beaucoup son diagnostic , penser qu'il existe des ulcères dans les intestins : l'ouverture des cadaÿres démentira bien rarement un tel Jugement. J'ai donc administré à un certain nombre de sujets ( peut-être vingt à vingt-cinq) chez qui ces”signes étalent réunis , le remède qué l'analogie mavait indiqué. J’ai fait prendre l'acide muriatiqueé par la bouche , dissous dans l’eau sucrée, dans une boisson mucilagineuse ou aromatique , à la dose d’un sérupule à un demi-gros par pinte (ad grätam aciditatem). Je l'ai prescrit de même en layemens, deux à trois fois le jour, dans une décoction de graine de lin ou de quinquina: Le plus grand nombre de cés sujets a guéri, et j 41 cru observer que là dimmuütion des symptômes qui se rattachent à la présence dés ulcères dvait été plus rapide qué chez ceux qui n'avaient pas fait: usage de ce moyen. Parmi ceux qui sontmiorts, les uns avaient pris pendant un ôw deux jours seulement , les” autres pendant une semaine où même davantage , la solution d'acide nruriatique en boïsson et en lavement. L'ouverture des cadavres a présenté des circonstances particulières chez les uns et chez lés autres. Les pre-

miers ont généralement offert les mêmes altérations qu'on rencontre chez les sujets qui n’ont pas été traités de cette manière ; les seconds, au contraire , n'ont présenté que quelques ulcères à côté desquels on disünguait un certain nombre de cicatrices.

Les bons effets que j'ai obtenus de l’emploi de l’a cide muriatique m'ont porté à l’étendre à d’autres cas où j'avais également lieu de croire que les intestins étaient ulcérés. J’ai eu la satisfaction de voir cesser, par l'emploi de ce moyen, quelques dysenteries chroniques qui avaient résisté à beaucoup d’autres moyens. |

356. Les parotides qui surviennent quelquefois dans le cours des fièvres putrides réclament aussi quelques moyens particuliers; mais, comme elles appartiennent plus spécialement à l’histoire du typhus, ce que nous pourrions dire ici sur son traitement trouvera mieux sa place dans l'arücle consacré à cette dernière maladie.

357. D'autres circonstances apportent encore quelques modifications dans le traitement de la fievre putride. On doit accorder des consommés de jus de viandes , acidulés avec le suc de citron , aux individus chez lesquels la privation d'alimens a contribué au développement de la maladie. On s’attachera à relever le moral. lorsque des chagrins prolongés auront précédé Pinvasion. La suppression d’une bémorrhagie ou de toute autre évacuation accoutumée fournira aussi quelque indication ; mais il ne faut pas perdre de vue que cette indication n’est que secondaire, etqu'on devra la négliger si l'ensemble des autres.circonstances y met obstacle : on devra, d’ailleurs, se rappeler que

souvent la suppression d’une hémorrhagie habituelle est plutôt l'effet de la maladie commencante que la cause qui en provoque le développement.

558. Le concours des soins hygiéniques avec les remedes proprement dits, s1 utile dans toutes les maladies , est indispensable dans les fièvres graves. Ces soins consistent surtout à placer le malade dans une chambre vaste , bien aérée , bien sèche, et dont la température soit douce. Il n’est pas inutile, dans le temps où l’on admimistre à l’intérieur les remèdes aromatuques , de faire des fumigations analogues dans l'air que respire le malade. Une extrême propreté est nécessaire, et l'attention d’éloigner promptementles mauieres excrétées ne peut être portée trop loi. Le régime doit être sévère : on permet quelques bouillons , quelques cuillerées de gelées végétales acidulées , aromausées , ou même alcoolisées , suivant la période de la maladie ; les gelées de pomme, de groseilles framboisées, de coing , celles que l’on prépare avec la colle de poisson et le vin de Madere ou le rhum , peuvent être successivement employées. Îl est généralement utile que les malades restent en repos , ou qu'ils ne soient soumis qu'a des mouvemens passifs ; on doit leur défendre expressément de descendre de leur lit pour satisfaire à leurs besoins : tout effort est dangereux. Néanmoins, une fois chaque jour , le médecin, pour connaître à quel point la contraculité musculaire est affablie , peut et doit engager le malade à s'asseoir Ou à se retourner , à boire lui-même, ou au moins à étendre le bras hors du lit pour présenter son pouls.