Le prognostic varie de même à raison de l’âge

et de la constitution des sujets : il est plus fâcheux

chez les enfans, Îles vieillards et les gens valétudi-

naires , que chez les adultes et les personnes qui jouissent habituellement d’une bonne santé.

418. Les fièvres intermittentes qui se développent par des causes extraordinaires et qui sont sporadiques , sont souvent trés-courtes : elles cessent apres quatre ou sept accés, par exemple; mais quelquefois elles se prolongent indéfiniment et résistent à l'emploi méthodique du quinquina , qui triomphe presque constamment de celles qui sont dues aux exhalaisons marécageuses. .

419. On craint davantage une rechute quand la fièvre a été supprimée par ES remedes que quand elle a cessé spontanément ; quand elle a été brusquement suspendue, que lorsqu'elle a cessé peu à peu. Lorsque l’urine continue à déposer un sédiment briqueté , on doit craindre la reproduction dela maladie, et in= sister davantage sur les moyens hygiéniques et médicamenteux propres à la prévenir.

420. La mort n’a lieu , dans un certain nombre de cas, qu'au bout d’un temps fort long. L'ouverture des cadavres n’apprend alors rien de satisfaisant sur le siége primitif de ces affections ; la plupart des lésions qu’on rencontre ne sont survenues qu’aprés un cerlain nombre d'accés ; elles persistent même souvent, et aug= mentent quelquefois, après que la fièvre a cessé.

Ces lésions occupent particulièrement le ventre : la rate est considérablement gonflée, comme on avait pu. le reconnaître pendant la vie, au travers des parois

abdominales ; son ussu conserve ,; dans quelques cas ; sa consistance ordinaire ; souvent il est plus mou, quelquefois plus ferme. On dit quelle s'est rompue chez quelques sujets, et que son parenchyme était transformé en une sorte de putrilage. Les lésions du foie ne sont pas constantes : ce viscére peut être augmenté de volume ; son tüussu est quelquefois gorgé d’un sang noir; ailleurs il est blanchâtre , parsemé de taches jaunes; sa surface est souüvent rugueuse et comme macérée. Presque toujours le tissu lamelleux sous-cutané, souvent le péritoine et les plèvres , contiennent une certaine quantité de sérosité.

On a trouvé encore chez quelques sujets des dégénérescences cancéreuses on tuberculeuses du foie, du pancréas, des glandes mésentériques, des collections purulentes dans quelques points de l'abdomen, des congesuions gazeuses dans l’estomac ou dans quelques portions du conduit intestinal ; mais ces lésions ne peuvent être considérées comme Fe cause des accès fébriles.

L’anatomie pathologique n'offre donc rien de bien satisfaisant relativement aux fièvres intermittentes qui déterminent la mort après un long espace de temps; mais elle a au moins cet avantage, qu’en signalant les lésions consécutives qu’entraînent ces affecuons , elle met en garde contre leur développement.

421. On connaît jusqu'ici peu de chose sur les altérations que présentent les cadavres des sujets qui succombent après uu petit nombre d'accès. On parle de congestions sanguines observées dans le poumon des individus qui meurent pendant le froid; mais on manque de faits bien circonstanciés et bien authen-

tiques qui fassent connaître si cette lésion est con Stante ou si elle n'existe que dans quelques cas, si elle a lieu à l'instant même de la mort ou plus tard, par le refoulement du sang des parties extérieures et des artéres dans les parties intérieures et dans les veines: si cette congestion enfin est telle qu’elle doive produire une sorte d’asphyxie, et qu’on puisse lui attribuer la mort des fébricitans. | |

Si l'on s’étonnait de ce que les ouvrages des observateurs ne présentent presque point d'exemples de fièvres intermitentes terminées promptemént par la mort , avec les résultats de l’ouverture des ca davres, il ne serait pas très- difficile d’en trouver la raison. Les fièvres pernicieuses sont des maladies propres à certains lieux : s'il y a dans ces lieux des médecins iristruits et zélés, les maladies sont traitées convenablement, et, malgré leur intensité , elles se terminent presque toujours par le rétablissement des malades : les causes qui donnent lieu au développement de ces fièvres sont d’ailleurs signalées, et 1l est bien rare qu'on n'ait pas recours aux moyens propres à les prévenir. Si elles sévissent dans ‘des lieux où les lumières n’ont pas pénétré, les faits qui pourraient éclairer ce point obscur sont nombreux sans doute, mais il n'y a personne pour les observer.

422. Les fièvres intermittentes forment un des groupes de maladies dans lesquelles la puissance de l'art ne saurait être révoquée en doute : le médecin peut suspendre, quand il le juge convenable, la marche de ces affections, qui, abandonnées à ellesmêmes, se prolongeraient pendant un temps consi-

dérable, et quelquefois entraîneraient par degrés ou rapidement la mort des malades.

Toutefois, 1l ne faudrait pas croire avec le vulgaire que ces affections dussent être constamment comibattues par un seul reméde employé de la même manière, Îci, comme dans toutes les autres maladies , le traitement doit être modifié à raison d’un grand nombre de circonstances , qui réclament de la part du médecin une attention extrême et un grand dis cernement.

423. Voici les principales régles qui peuvent servir de: base.

1°. Pendant les accès, on doit chercher à ue la durée ou la violence des symptômes qui les consutuent. | |

2°, Dans l'intervalle des aceës , on cherche apprécier l'influence favorable ou eme qu'ils exercent sur la. constitution ou sur les. maladies antérieures , le danger dont ils peuvent être accompagnés, et, suivant les cas, on abandonne la maladie à elle-même, ou bien on.en suspend le cours par l'emploi des médicamens auxquels on donne le nom de fébnifuges.

3% Si les fébrifuges sont imdiqués , on examine si l'on peut y recourir immédiatement ou s’il n’est pas nécessaire. d'en diférer l'usage jusqu'à ce qu’on ait satisfait à quelqu’ indication qui doit être préalable ment remplie. | RTS Apres que la fièvre a cessé , on cherche à en prévenir le retour , et l’on combat par des moyens variés les phénomènes consécuufs qu'elle laisse après elle.

5°, On doit aussi, dans les lieux où les fièvres

DES FIÈVRES INTERMITTENTES EN GÉNÉRAL. 275 intermittentes régnent endémiquement, employer les moyens propres à en préserver chaque individu en: parucuher , et mieux encore la population toute entière.

424. Les soins à employer dans le cours d’un accès de fièvre, varient dans les trois stades avec les phénoinènes différens qui se succèdent, is

Stade du froid. 1] convient défaire coucher lé ma Jade, plusieurs heures avant le moment où l'invasion aura lieu, dans un lit bassiné et garni de couvertures’ bien chaudes ; on lui fait prendre, s’il'a: soif , quel ques tasses d’une boisson, chaude et légèrement aro: malique, comme l’infusion légére de camomille is À soluuon de sirop d'écorce d'orange; souvent, à l'aide de ces moyens , on rend le froid moins long et moins intense , la sueur survient plus facilement et la période de la chaleur est abrégée. On doit s'abstenir: de tout remède évacuant ; Ja saignée, les purgatifs ne

conviennent jamais alors; les vomitifs sont éonstam-

ment nuisibles, lors même que les malades sont tour nentés par des efforts de vomissement ; on pourrait , tout au plus, permettre quelques verres d’eau tiède lorsque l'estomac contient des alimens récemment pris, et que Îles efforts auxquels se livrent le malade sont insuflisans pour les expulser.

Stade de la chaleur. Quand la chaleur commence ; on délivre peu à peu les malades d’une partie des cou verlures qu’on avait accumulées sur eux ; On substitue aux usanes chaudes des boissons fraîches , acidulées , qui modérent la soif et la chaleur. On ne doit pas accorder l’eau froide à ceux qui Ja demandent, parce qu'ils la prennent sans mesure, et qu’elle donne souvent lieu à des vomissemens inutiles,

Dans le stade de la sueur on revient aux boissons üèdes ou chaudes afin de ne pas suspendre l’exhalation cutanée ; quelques auteurs recommandent de les administrer en certaine quantité pour suppléer à la perte qui a lieu. Si la sueur devient très-abondante, on fait prendre un peu de vin généreux ou quelque autre tonique qui a le double avantage de rendre de la force à l’économie épuisée , et de modérer la sueur elle-même. On a soin de remplacer le linge mouillé qui enveloppe le malade par du linge sec et chaud, pendant le stade même de la sueur si elle est excessive , après le stade si elle est modérée.

Tels sont les soins nécessaires dans le cours d’un accès de fièvre ; ces soins sont indiqués aux malades par leur propre instinct, et l’art ne peut que les approuver. Quelques espèces de fiévres réclament des moÿens d'une toute autre énergie, comme nous le verrons plus tard, en traitant de ces maladiés en paruculer.

425. Les remèdes curatifs qu’on emploie dans le traitement des fièvres intermittentes sont de deux ordres : les uns ont pour but immédiat de suspendre le retour des accès : ce sont des remèdes directs ; on les désigne sous le nom de fébrifuges. Les autres ont pour objet de combattre les symptômes généraux qui surchargent les accès , d’éloigner les circonstances qui s'opposent à l'emploi des premiers : ce sont les moyens indirects. Nous parlerons successivement des uns et des autres ; nous exposerons sommairement les CIrconstances qui les indiquent , et la manière dont il convient d’en faire usage.