EXPLORATION

Inspection.

On voit l’orifice extérieur tel qu'il a été décrit précédemment. L'’orifice interne est difficile à apercevoir: pour le rechercher, il faut presser sur la fistule pour voir

sourdre du pus, s'il y en a. Les fistules borgnes internes passent souvent inaperçues.

Palpation.

On sent un cordon dur résistant qui subit les tractions de l’os hyoïde au moment de la déglutition. Quelquefois on sent de petites masses de volume variable analogues à des kystes; on est parfois conduit ainsi à la découverte de fistules borgnes internes.

Catheterisme.

Il est toujours très difficile. La fistule est sinueuse, sa lumière est étroite, quelquefois oblitérée par endroits. L'’instrument qu’on emploie (stylet fin, crin de Florence) ne dépasse jamais l’os hyoïde auquel ja fistule adhère et où elle change brusquement de direction.

Iuiection de substances colorées.

C’est la méthode la plus aisée dans le cas d’une fistule complète pour situer l’orifice interne. On peut employer une solution aqueuse de bleu de méthylène ou du lait.

Une injection de substance colorée faite avant l'intervention chirurgicale peut faciliter la dissection.

Injection de substances liquides opaques aux rayons x et radiographie.

On emploie généralement le lipiodol Leriche et Badalle préconisent une solution à 5°/o de collargol qui, par sa plus grande viscosité, faciliterait l'opération.

Les trois moyens d'exploration: cathétérisme et injections de liquides colorés ou opaques aux rayons x ne réussissent pas toujours; la fistule est sinueuse, sa lumière est par endroits très étroite, ou complètement oblitérée.