L. Boyer, loc. cit., p

abcès, les blennorrhagies, les ophthalmies , etc. Si dans d’autres circonstances elle a été inaperçue, c’est qu’elle était vraiment élémentaire et non compliquée d’un autre état morbide; mais soyez convaincu que là où il y a plasticité, il y a toujours eu fluxion. Cela est si vrai , que les auteurs qui considèrent cet acte comme dépendant de l'inflammation, sont obligés de convenir que les choses se passent ainsi quelquefois à l’état latent. Dans ces cas , selon l’expression de M. le professeur Boyer, on n’observe ni douleur, ni chaleur, ni rougeur sensibles.

Les formations plastiques nouvelles sont sujettes , lorsqu’elles deviennent le siège d’une fluxion un peu active, à éprouver diverses altérations. On les voit alors acquérir une densité plus grande, tendre vers les transformations organiques, ou bien s’altérer, se ramollir et disparaître. Les plaies récentes et les cicatrices offrent souvent un phénomène de ce genre.

4° Inflammation.

L’inflammation, quel que soit d’ailleurs son siège dans les parties molles ou dans les parties dures , dans les organes internes ou dans les organes externes, ne saurait jamais avoir lieu sans être précédée d’une fluxion sanguine. Cet état morbide se rapproche singulièrement delà congestion et de l’hémorrhagie : comme dans ces dernières, on trouve souvent dans l’inflammation un véritable effort hémorrhagique , avee réaction et résis-

tance particulière de l’organe où aboutit le mouvement fluxionnaire. « Ce rapprochement permet de comprendre la succession mutuelle des inflammations et des hémorrhagies que l’on observe chez certains sujets , et la manière dont l’un de ces états morbides est quelquefois suppléé par l’autre ». »

Il est des fluxions qui sont essentiellement de nature inflammatoire, tandis qu’il y en a d’autres qui ne le sont en quelque sorte qu’accidentellement : c’est le cas de la plupart des fluxions par causes vulnérantes, qui , lorsque leur cause persiste , deviennent nécessairement inflammatoires.

Les fluxions de cet ordre sont, comme les autres, tantôt produites par une cause générale , tantôt simplement symptomatiques de quelque désordre local. Une attention soutenue est nécessaire, de la part du chirurgien, pour remonter à la cause de l’inflammation , dont la connaissance est d’une absolue nécessité pour instituer le traitement : ainsi , il faudra bien prendre garde de s’en laisser imposer par les apparences , et de prendre pour critique une inflammation purement symptomatique ; par contre , il faut savoir distinguer une phlegmasie véritablement critique de celle qui est causée par des lésions locales.

La fluxion sanguine se montre dans toutes les inflammations , qu’elle précède et qu’elle accompagne , et ces dernières peuvent être elles-mêmes suivies de formation

1 J. Benoît, Mémoires de médecine , etc., p. 2S4.

de pus, d'ulcération ou de gangrène. Certains auteurs ont rattaché tous ces états morbides à l’inflammation , et conséquemment à la fluxion inflammatoire. Tel est, en particulier, le système soutenu par Marandel , qui a rangé dans l’ordre des fluxions inflammatoires : 1° le phénomène que nous avons appelé plasticité ; 2° les inflammations qui ont pour but d’élaborer et d’éteindre une cause irritante ; 3° les fluxions qui prennent , dès leur apparition, des caractères gangréneux; 4° les inflammations chroniques ; 5° enfin , les irritations ulcéreuses *. Je ne m’arrêterai pas à réfuter ce système ; je me contenterai de dire qu’à mon avis la gangrène et l'ulcération doivent être distinguées de l’inflammation, comme cette dernière doit l’être de la congestion.

Ce que l’on appelle inflammation chronique n’est autre chose que la répétition ou la persistance , sur un même tissu ou sur un même organe , de la fluxion qui avait amené la formation de cette maladie, et dont la cause n’est pas encore épuisée.

Nous ne devons pas ici examiner l’inflammation en elle-même, pas plus que nous ne devons parler de l’état anatomique des parties enflammées ; nous nous contenterons de dire que si la fluxion est un élément constant et nécessaire de l’inflammation, elle n’en est pas toujours l’élément primitif, et que bien souvent la douleur est l’élément qui a précédé et qui domine tous les autres. C'est en ce sens que l’on a pu modifier

Maiiandel, Essai sur les irritations, pp. 3! et 32.

l'aphorisme d’Hippocrate , et dire : Ubi dolor, ibi fluxus.

5° Purulence.

J’ai déjà , dans un autre article, examiné le rôle que joue la fluxion dans la formation du pus et le transport de cette humeur dans les organes éloignés de celui où elle a été sécrétée; il ne me reste donc que peu de choses à ajouter. «La fluxion, dit M. le professeur Estor, est un des éléments de la résorption et de la métastase purulentes. En effet, dans ce phénomène complexe , il y a coïncidence entre le dessèchement de la surface d’une plaie et la formation de collections purulentes dans des organes plus ou moins éloignés. En même temps on peut trouver, dans les veines de certaines parties du corps et même dans le cœur, des traces du passage de l’humeur pathologique, de sorte que le sang en est plus ou moins altéré * . »

La doctrine des fluxions est certainement celle qui rend le mieux compte des phénomènes de la métastase purulente ; mais elle est également nécessaire pour bien comprendre la manière dont la phlébite peut donner lieu à la purulence successive ; car, comme le dit M. Gerdy, cet état ne saurait être une affection locale1 2. En ne considérant même que la suppuration louable , celle qui a lieu à la surface d’une plaie ou au centre d’un abcès phlegmoneux, on est encore forcé de recon-

1 Leçons inédites de M. le professeur Estqr.

2 Gerdy, Maladies générales et diathèses, p. 125.

naître qu elle ne peut avoir lieu sans qu’il existe un état fluxionnaire particulier. L’essentiel ici, comme dans toutes les autres maladies du même genre , c’est, de bien distinguer ce qui appartient à l’état local des parties et ce qui revient à l’état général.

6° Ulcération.

Les auteurs qui ne font consister l’ulcération que dans une activité anormale des absorbants , ne sauraient évidemment admettre que la fluxion joue un certain rôle dans cet acte morbide; il suffît cependant de rappeler sommairement les phénomènes de l’ulcération , pour bien se convaincre qu’il en est ainsi. Voyez ce qui se passe lorsqu’un ulcère va se former sur une surface tégumentaire : « Tantôt l’ulcération s’annonce par une sorte d’abcès de peu d’étendue, dont l’ouverture s’étend rapidement et livre passage à une espèce de bourbillon provenant de la mortification d’une partie du tissu cellulaire. Le plus souvent l’épiderme se laisse soulever par une certaine quantité de sérosité accumulée sous cette pellicule, en même temps que le point correspondant du derme contracte un engorgement plus ou moins marqué. La rupture de la petite ampoule découvre une excavation plus ou moins profonde, une sorte d’alvéole dont les parois sont parsemées de ces petits cônes rougeâtres qui recouvrent toutes les surfaces suppurantes et que l’on nomme bourgeons charnus ou celluleux '. »

! Oelpf.ch, Précis des maladies réputées chirurgicales.

Qui pourrait méconnaître dans ce tableau tracé de main de maître l’existence du mouvement fluxionnaire qui précède, accompagne et suit l’ulcération? N’est-ce pas encore la fluxion qui est chargée de ramollir les parties au-devant d’un corps étranger, pour faciliter son passage à travers nos tissus? Et ne voit-on pas la carie des os, qui n’est après tout que leur ulcération, bien manifestement précédée d’un mouvement fluxionnaire destiné à rendre cet acte plus facile?

Lorsqu’un ulcère est constitué , il devient une sorte d’organe pathologique dont les fonctions peuvent être modifiées par le mouvement fluxionnaire. Tous les auteurs n’ont pas manqué de remarquer que, lorsque les ulcères sont enflammés , ils se comportent d’une manière différente que lorsqu’ils sont à l’état normal. Le phagédénisme est un des résultats de cet état fluxionnaire ; il en est de même de l’induration , qui cependant peut ne pas être inflammatoire. Enfin , on sait que les ulcères anciens, par cela même qu’ils sont devenus l’aboutissant des mouvements fluxionnaires de toute l’économie , ont une utilité réelle : nous avons fait voir les dangers qui peuvent résulter de leur suppression.

7’ Gangrène.

Ce serait tomber dans une grossière erreur que de considérer la gangrène comme toujours liée à un mouvement fluxionnaire. Il y a des gangrènes , et eïles sont en très-grand nombre , qui sont amenées par la

débilité et la faiblesse , ou par une cause délétère de sa nature: telles sont les gangrènes par compression , par gêne dans la circulation artérielle ou veineuse, le charbon, l’anthrax, etc. Dans ces mortifications la fluxion n’a pas lieu, ou , si elle survient , c’est en quelque sorte d’une manière passive , lorsque déjà le mal est sans remède. Dans les lésions traumatiques , au contraire , dans les contusions, les distensions, les plaies contuses ou par armes à feu , où la structure moléculaire de nos organes se trouve profondément altérée, la fluxion se montre comme un effet de la réaction ; mais, comme les parties se trouvent dans un état de stupeur et d’engorgement qui les met hors d’état de résister à l’afflux des liquides, elles tombent facilement en gangrène.

Enfin , il existe des gangrènes qui sont véritablement fluxionnaires, dans l’acception la plus large de ce mot : ce sont celles qui se montrent dans les cas d’inflammation excessive , et dans lesquelles , selon l’expression de Marandel , cet excès de vie devient le germe de la mort. Les forces vitales paraissent alors étouffées , dans leur siège même , sous le poids de l’accumulation et par la compression qu’exercent les liquides attirés au centre de la fluxion » . La gangrène peut aussi avoir lieu lorsque la fluxion se porte avec trop d’énergie sur une partie dont la structure anatomique ou l’état actuel ne lui permet pas de réagir efficacement : c’est ainsi que se produisent les gangrènes des lambeaux cutanés après

Marandel, Thèse citée, p. 54.

certaines opérations autoplastiques , la gangrène du scrotum chez les hydropiques à qui on a pratiqué des mouchetures sur cette partie , celle de la cornée dans les ophthalmies suraiguës, etc. 11 est donc évident que la fluxion est , dans ces cas , un élément d’indications , soit pour prévenir la mortification , soit pour en arrêter les progrès.

8° Névrosés.

F. Bérard signale certaines névroses parmi les maladies dont la fluxion est l’élément, primitif ou essentiel ; mais il n’entre à cet égard dans aucun développement. Nous allons tâcher, avec toute la réserve possible , de compléter la pensée de ce célèbre écrivain.

Posons d’abord , comme un fait incontestable, qu’un très-grand nombre , la plupart même des névralgies existent sans fluxion apparente, à tel point que, selon la remarque qui en a été faite, la région douloureuse est quelquefois plus pâle que le reste du corps. Mais il n’en est pas toujours ainsi. Dans quelques cas la douleur appelle la fluxion , de telle sorte que l’on voit les artères de la partie douloureuse battre avec un surcroît d’énergie , et les vaisseaux capillaires et veineux , manifestement gorgés de sang , donner à la partie une coloration d’un rouge plus ou moins foncé : c’est ce qui a lieu , par exemple , dans certaines hémicrânies. D’autres fois la fluxion est encore plus évidente , ainsi qu’on l’observe à la joue dans quelques névralgies dentaires. Enfin, il y a des névralgies où la fluxion est tellement pro-

noncée, qu’on a cru pouvoir attribuer la douleur à une inflammation du nerf, à une véritable névrite.

Je n’ai pas à m’occuper de savoir si une fluxion des organes centraux de l’innervation a lieu dans les affections convulsives générales et dans le tétanos en particulier ; la chose n’est pas impossible sans doute , mais elle n’est pas prouvée. Je me bornerai à signaler le rôle qui me paraît appartenir à la fluxion dans les mouvements spasmodiques , les soubresauts que l’on observe dans les parties blessées , principalement à la suite des fractures ou des amputations. Je crois d’autant plus qu’il en est ainsi , que c’est lorsque les parties sont fluxionnées et enflammées que l’on observe cet accident. Je reconnais, du reste, que cette question est des plus délicates, et je ne puis qu’appeler sur elle l’attention des hommes compétents. Je terminerai ce paragraphe en rappelant ce que j’ai dit : que la fluxion joue souvent le rôle de crise par rapport à certaines névroses.

9° Lésions organiques.

Je désigne sous ce terme vague et général les affections que Barthez a voulu comprendre sous celui d’06structions, et F. Bérard sous celui de cachexies. Celte partie , si elle était traitée avec tous les développements convenables, devrait être la plus longue de mon Travail. Par malheur, il m’estde toute impossibilité de lui donner l’extension qu’elle mériterait; aussi me contenterai-je d’indiquer, plutôt que je ne le décrirai , le rôle que

remplit la fluxion dans l’établissement des lésions organiques et des dégénérescences.

« Quand un acte vital plastique a lieu, dit M. L. Boyer, il produit dans l’organisme matériel un changement physique; si ce changement est bien marqué, s’il a une certaine durée, il mérite vraiment le nom de lésion organique ». » Sans avoir la prétention d’établir parmi ces lésions une classification quelconque , il nous paraît qu’on peut les diviser : 1° en celles qui sont dues à une augmentation ou à une diminution dans la quantité des éléments ou de quelqu’un des éléments normaux d’un organe ou d’un tissu ; 2° en celles qui sont formées par la substitution d’un tissu normal à un autre tissu normal ; 3° enfin , en celles où un tissu anormal s’est substitué aux tissus normaux des organes : or, chacune de ces classes peut également reconnaître pour cause l’existence d’un mouvement fluxionnaire variable quant à sa nature et quant à son mode.

Marandel a établi que , lorsque la fluxion physiologique se porte sur un organe avec plus d’énergie et plus de persistance que de coutume, lorsqu’elle est nutritive, elle est en général suivie de l’augmentation de volume de l’organe, dont les fonctions peuvent être ou dérangées ou accrues selon les circonstances et les lieux affectés9. Cette augmentation de volume , qui n'est autre chose que ce que nous nommons hyper-

1 L. Boyer, Quelle est la part de la nature, etc. , p. 33.

1 Marandel, Thèse citée, p. 11.

trophie , existe avec conservation de la structure normale de l’organe, qui s’est accru ou multiplié. Les chirurgiens la connaissent bien , car ils ont souvent occasion de l’observer, soit dans les mamelles . soit dans les os, soit dans le tissu adipeux, etc. Dans quelques cas la fluxion a été évidente , et elle s’est montrée à la suite de lésions telles qu’une compression , une contusion , un froissement , etc. , mais souvent aussi elle a passé inaperçue.

V atrophie des tissus ou des organes peut reconnaître la même cause : je dis qu’elle peut la reconnaître , parce qu ici elle est à la fois et moins constante et moins évidente. On peut cependant quelquefois prendre la nature sur le fait. Pour le montrer, il me suffira de rappeler ce qui se passe à la suite de la fluxion qui , des parotides , s’est portée sur les testicules; dans presque tous les cas , ces organes subissent un degré d’atrophie plus ou moins marquée. On pourra consulter à ce sujet et avec fruit un travail de M. le docteur Massina , où de nombreuses observations prouvent la réalité du fait que j avance 1 . Qu’avons-nous besoin d’ailleurs de chercher d’autres preuves ? N’avons-nous pas vu tout dernièrement un cas des plus remarquables, dans les salles de la clinique chirurgicale de l’Hôtel -Dieu Saint-Eloi , cas sur lequel un de nos compétiteurs a eu à faire une leçon clinique?

Toutes les lésions organiques autres que les hyper-

Revue thérapeutique du Midi, T. VI, p. 238.

trophies et les atrophies , reconnaissent pour cause première l’épanchement au sein de nos organes d’un plasma qui n’est autre que la liqueur du sang, et qui , sous l’influence du mouvement fluxionnaire associé soit à des causes locales , soi t à un état général de l’organisme , donne lieu à toutes ces formations nouvelles qui constituent la classe des tumeurs. On trouve alors, à la place d’un tissu, tantôt un tissu normal différent, tantôt une production sans analogue dans l’économie. « Les premiers observateurs, ne voyant que le résultat, ne saisissant pas le terme initial du phénomène et n’ayant pas assisté à toutes les phases de sa production, en conclurent qu’un tissu peut se transformer en un autre tissu; qu’un organe peut se transformer en une substance étrangère susceptible de ramollissement et de destruction; qu’en un mot, il peut dégénérer. Mais ce n’est pas de cette manière que se passent les choses : quand, aux lieu et place qu’occupaient les premiers, on vient à rencontrer les seconds, c’est que ceux-ci se sont substitués à ceux-là; ceux-ci se sont créés, formés , développés, et en même temps ceux-là se sont réduits , atrophiés , évanouis : il y a eu substitution organique 1 . »

M. le docteur A. Gourty, dans un excellent mémoire auquel sont empruntées les lignes qui précèdent , a développé et fécondé cette idée qui était contenue en

1 Mémoire sur les substitutions organiques par A. Gourty-, Paris 1848, pp. 4 et 5. — Presque tout ce qui suit est extrait de ce travail.

germe dans quelques autres écrits. Il a insisté surtout sur ce fait que,« dès leur première formation, les tissus, la plupart du moins , sont déjà ce qu’ils seront toujours ; une fois développés, ils sont inaltérables; jamais ils ne se tranforment les uns dans les autres; quand ils disparaissent et que d’autres ont pris leur place, c’est qu’ils se sont atrophiés , tandis que ces derniers se sont développés : c'est que ceux-ci se sont substitués à ceux-là. »

Les productions pathologiques , comme les tissus normaux , se forment par le développement de matière organisable , primitivement amorphe , mais toujours la même : si elle s’organise en tissus analogues à ceux qui existent dans le corps humain , on a les tumeurs dites homologues ou homœomorphes ; tandis que l’on voit apparaître les tumeurs appelées hétérologues ou hétéromorphes , s’il y a substitution de tissus nouveaux aux tissus normaux de nos organes.

Tous les tissus normaux peuvent entrer dans la composition des tumeurs homologues , que les micrographes regardent comme de nature toujours bénigne : elles peuvent contenir isolément, ou réunis plusieurs ensemble, les tissus normaux , de telle sorte qu’elles seront adipeuses, fibreuses , vasculaires , cartilagineuses, osseuses, pigmenteuses , gélatineuses, etc. Dans tous les cas, elles se sont formées aux dépens d’un blastème dont l’épanchement n’a servi qu’à leur fournir les matériaux de leur développement , et elles ne sont jamais provenues de la transformation d’une masse

plus ou moins considérable de tissu cellulaire ou de tout autre tissu normal.

La même chose a lieu , d’après M. Courty, pour les prétendues dégénérescences qui ne sont que des substitutionsdetissus hétérologues aux tissus normaux. Les tumeurs de ce genre peuvent déterminer par leur accroissement l’atrophie et la disparition de certains organes , surtout des seins , du testicule , du globe oculaire, soit que la matière de formation nouvelle soit déposée dans un seul point de l’organe , soit qu’elle existe à l'état de dissémination ou d’infiltration. Dans l’un et l’autre cas , il n’y a pas transformation , mais substitution organique.

Ainsi, il est plus que probable que c’est le liquide nourricier ordinaire, qui sort des vaisseaux sans inflammation, qui peut devenir blastème des formations pathologiques *. Celles que l’on rencontre le plus fréquemment, c’est-à-dire le tubercule et le cancer, auxquels les micrographes assignent des éléments histologiques particuliers, différeraient donc beaucoup moins par la matière qui leur a donné naissance , par la nature de la fluxion qui a amené l’épanchement de cette matière , que par l’idiosyncrasie ou l’état morbide général des sujets chez lesquels on les observe ; et telle est, en effet, notre opinion , manifestée déjà à plusieurs reprises dans le cours de ce Travail.

1 Vogel , Anatomie pathologique générale , p. 97 , cité par M. Courty.

M. Courty, dans le mémoire que nous venons de citer et auquel cet article doit beaucoup, n’a pas cru devoir s occuper des causes de ces substitutions organiques ; nous devons donc nous efforcer de compléter ce sujet intéressant à tant d’égards La fluxion, considérée d’une manière générale , est évidemment la cause première de tous ces phénomènes; elle peut être générale ou locale. Nous avons peu d’occasions de constater l’existence des fluxions par cause générale ; quant aux fluxions par cause locale , nous sommes appelés assez souvent à les constater. Ainsi, nous ne pouvons mettre en doute, que ce ne soit dans quelques cas à la suite d’une contusion , d’un froissement, d’irritations souvent répétées, que se forment des lipomes, des loupes, des cancers, des tumeurs fibro- plastiques , etc. C’est de cette façon que l’on voit la mamelle, le testicule, etc. , devenir le siège de ces diverses altérations.

Les fluxions spontanées, même physiologiques, quand elles se renouvellent fréquemment , conduisent au même résultat, ainsi que nous le voyons pour les maladies organiques de l’utérus. Enfin , chose bien plus singulière, on voit quelquefois des fluxions dégagées de toute complication apparente , suffire pour amener l’explosion de graves dégénérescences. Le fait le plus remarquable en ce genre que nous connaissions , est celui qui a été rapporté par M. J. Benoît; il est relatif à un officier qui , étant en Afrique campé à découvert avec son régiment , dut , au milieu d’une nuit fraîche et humide, quitter sa tente, la tête et le cou nus, pour

poursuivre l’ennemi : dès le lendemain , il fut pris d’un engorgement des ganglions lymphatiques du côté droit du cou , lequel ne disparut pas et devint par la suite un véritable cancer «.

Telles sont les maladies chirurgicales dans lesquelles la fluxion existe comme élément morbide; dans tous ces cas , elle est source d’indications majeures , relatives beaucoup moins à la nature de la maladie qu’à sa pathogénie. Il est sans doute d’autres états morbides dont, à la rigueur, nous aurions pu nous occuper ici ; mais, comme il doit en être question dans le chapitre suivant, nous avons cru pouvoir nous en dispenser sans inconvénient.