CHAPITRE IV

Des fluxions chirurgicales considérées dans les divers organes.

Quelles sont les voies par lesquelles s’opère la fluxion? Quels sont les mouvements à l’aide desquels elle s’exécute? Voilà des questions qui ont beaucoup occupé les anciens , à propos desquelles on s’est livré à beaucoup de théories, et sur lesquelles nous ne sommes pas encore

bien renseignés. On admet que le transport des humeurs a iieu, non seulement par les vaisseaux artériels, veineux etlymphatiques, mais encore par le tissu cellulaire, qui , d’après Bordeu , serait une des voies secrètes de ce mouvement d’humeurs. On a vu, dit-on, des transports métastatiques laisser des traces de leur passage dans le tissu cellulaire des parties qu’ils avaient parcourues. Tout ce qui est certain et démontré par l’observation , c’est que le sang peut se porter d’une partie à une autre et s’accumuler sur certains organes, par des lois qui diffèrent de celles de la circulation normale. Quant aux autres fluxions humorales, nous ignorons si elles ont lieu par les mêmes voies , bien que cela soit probable.

Les mouvements fluxionnaires sont des mouvements insensibles qui échappent à notre observation , et sur lesquels , par conséquent, nous ne pouvons rien dire de précis et offrant un caractère vraiment scientifique.

Quoi qu’il en soit des questions posées en tête de ce chapitre, nous savons, parce que l’expérience l’a démontré , que si les fluxions peuvent s’opérer sur tous les tissus et sur tous les organes, elles n’ont pas lieu partout avec la même fréquence ni avec la même gravité : il est donc intéressant d’envisager ce sujet d’une manière spéciale. Nous allons d’abord dire quelques mots de la fluxion considérée dans les divers tissus de l’économie; puis nous parlerons de la même maladie localisée dans les organes.

Le tissu cellulaire, formant en quelque sorte la

gangue qui relie entre elles toutes les parties de notre corps , peut être considéré comme une des voies par lesquelles s’opère la fluxion , en même temps qu’il en est souvent le siège. Les fluxions séreuses et plastiques sont celles qui s’y effectuent avec le plus de facilité ; néanmoins , les fluxions inflammatoires et purulentes n’y sont pas rares, ainsi qu’on le voit dans la production des phlegmons et des abcès.

Le tissu des membranes séreuses et synoviales, qui n’est qu’une modification du tissu cellulaire proprement dit , participe des mêmes propriétés que ce dernier ; néanmoins les fluxions plastiques y sont surtout communes, et elles se traduisent par des formations pseudomembraneuses. Pour qu’il y ait formation inflammatoire ou purulente, il faut que la fluxion ait une persistance ou une énergie extraordinaires; on sait cependant que les synoviales articulaires sont assez fréquemment le siège de fluxions de pus, dans les cas de diathèse ou d’infection purulente.

Les tissus fibreux , aponévrotiques , tendineux , par cela même qu’ils sont doués d’une vitalité moins prononcée que les autres parties molles , se fluxionnent plus difficilement ; nous savons cependant que les fluxions rhumatismales y aboutissent d’une manière toute spéciale, et impriment à ces tissus des changements très-marqués.

C’est surtout dans les organes appelés parenchymateux , tels que les poumons , le foie , la rate , le cerveau , etc., que l’on peut observer le plus fréquemment

les diverses fluxions. Ils n’y sont pas tous également exposés ; sous ce rapport , le poumon figure en première ligne, car les fluxions sanguines phlegmasipare et hémorrhagipare, les fluxions plastiques, séreuses, purulentes, s’y montrent avec presque autant de facilité les unes que les autres.

Les muscles ne se fluxionnent, en général, que tout autant qu’ils sont entourés de parties qui ont subi la même influence ; il est certain toutefois que dans le rhumatisme musculaire aigu ou chronique ils sont l’aboutissant des mouvements fluxionnaires ; de plus, il n’est pas extrêment rare de rencontrer des collections de pus dans leur épaisseur , à la suite de l’infection purulente.

Les fluxions de la peau et des membranes muqueuses sont trop connues pour que nous ayons besoin de nous en occuper : c’est ici surtout que se fait sentir l’influence des prédispositions et des états généraux ou diathésiques. Les fluxions de la peau en particulier ont une physionomie spéciale suivant qu’elles se produisent chez des individus se trouvant sous l’influence des diathèses scrofuleuse, cancéreuse, syphilitique, dartreuse , etc., selon qu’elles ont lieu d’une manière spéciale sur tel ou ou tel élément anatomique du tissu cutané , suivant qu’elles sont aiguës ou chroniques , spontanées ou provoquées , de cause externe ou interne, directes ou sympathiques * , etc. Il en est à peu près de même pour celles

» On fera bien de consulter à ce sujet l’ouvrage de M. le docteur Baumes déjà cité , pp. 26 et suiv.

des membranes muqueuses , qui retiennent presque toujours quelque chose de la cause qui leur a donné naissance.

Le tissu osseux , à cause de sa densité , de la difficulté avec laquelle s’y opère la circulation et de ses usages spéciaux , paraît au premier abord moins sujet que les autres aux mouvements fluxionnaires. La congestion sanguine active , telle du moins que nous l’observons dans les parties molles, paraît, en effet, lui être étrangère; mais les fluxions plastiques, inflammatoires, purulentes , s’y opèrent assez souvent pour qu’il soit bien certain que l’on retrouve dans l’épaisseur des os l’analogue de toutes les altérations morbides des parties molles. Ces altérations se présentent avec des caractères spéciaux , selon la période du travail morbide. Pour en donner une idée , nous ne saurions mieux faire que de transcrire le passage suivant , emprunté à un remarquable écrit sur l'anatomie pathologique du système osseux.

« Dans la première période, on observe l’exaltation de la sensibilité et de ce que Biehat a nommé contraetilité organique insensible. De là résultent la douleur, qui se fait sentira des degrés et avec des nuances variables, et l’afflux des liquides, spécialement du sang, qui subit lui-même souvent des altérations ; dans la seconde période, il survient dans les parties des changements physiques et chimiques remarquables. Quand ce travail se continue pendant un certain temps , on observe des traces évidentes de destruction. Dans la troisième coin-

mence un travail créateur , un acte vraiment plastique. C’est à l’inflammation qu’on rapporte aussi la formation du pus : elle produit , dans plus d'un cas , la mort des organes qu’elle envahit. Ainsi, dans toute phlegmasie , nous pouvons observer l’altération successive des propriétés vitales les plus importantes pour la production et la conservation des parties. Ces propriétés se montrent successivement exaltées, perverties, diminuées, détruites même dans les tissus qui sont le siège de cette maladie 1 . »

L’étude des fluxions considérées suivant les parties du corps où elles siègent, pourrait à elle seule fournir la matière d’un long et intéressant travail. Mon intention n’est pas de l’entreprendre : mon unique but , dans ce qui va suivre , sera de signaler, parmi les organes du ressort de la chirurgie , ceux qui sont exposés d’une manière spéciale aux mouvements fluxionnaires , en indiquant autant que possible la nature de ces mouvements.

Parmi les fluxions de la tête , celles de V appareil de la vision doivent nous occuper tout d’abord, à cause de leur fréquence excessive et de l’importance des organes où elles siègent. Le globe oculaire peut être atteint de fluxions hémorrhagiques qui occasionnent ce que l’on a appelé l’apoplexie de l’œil , de fluxions plastiques donnant lieu à de fausses membranes dans l’appa-

1 Essai sur l’anatomie pathologique du système osseux : Thèse présentée et publiquement soutenue à la Faculté de médecine de Montpellier, le 3 août 1833, par Boyer (A.-Léon), N° 69.

reil cristallinien , de fluxions inflammatoires qui provoquent le phlegmon de l’œil , etc. Les membranes qui l’entourent, et en particulier la sclérotique et la conjonctive , sont les parties où résident les ophthalmies , lesquelles peuvent être inflammatoires, catarrhales, rhumatismales , goutteuses , dartreuses , scrofuleuses , blennorrhagiques , purulentes , etc.

Les voies lacrymales , tapissées par une membrane muqueuse continuation de celle de l’œil et des paupières , sont sujettes à des fluxions qui peuvent avoir exactement le même caractère que ces dernières , et que suivent des altérations (tumeur et fistule lacrymales) qu’il est impossible de guérir, si l’on né tient compte des causes prédisposantes et déterminantes de la fluxion.

Dans les fosses nasales, les fluxions sanguines hémorrhagipares se montrent pendant l’enfance et la première jeunesse avec une fréquence qui justifie bien la règle établie par Stahl au sujet de la tendance aux mouvements fluxionnaires de telle ou telle région selon les divers âges de la vie. Ces hémorrhagies sont par fluxion générale ou par fluxion locale : elles peuvent être sympathiques ou critiques ; ce sont elles que les auteurs ont eues en vue le plus souvent dans ce qu’ils ont écrit sur les fluxions hémorrhagiques L’affection catarrhale se localise aussi sur la membrane pituitaire avec une fréquence dont chacun a pu s’assurer sur soimême. Lorsque ces fluxions sont répétées fréquemment, et surtout quand elles ont lieu chez des personnes d’un

tempérament scrofuleux , elles peuvent favoriser la naissance des productions morbides connues sous le nom de polypes. Ces derniers à leur tour, quand ils existent , sont une cause incessante de fluxion , de sorte que la cause et l’effet s’enchaînent en formant un cercle continu qui explique pourquoi la membrane de Schneider, chez les scrofuleux , est sujette à la fois et successivement à des hémorrhagies , à des sécrétions muqueuses abondantes, aux ulcérations de l’ozène, à des polypes, etc. D’autres affections diathésiques , la syphilis par exemple, peuvent amener des effets analogues à certains égards.

L'oreille externe et Y oreille interne se comportent d’une manière particulière selon la nature et la cause de la fluxion. L’impression d’un air froid et vif, quand on sort d’un lieu échauffé, est souvent la cause de fluxions de nature catarrhale. Dans 1 oreille interne, celles-ci prennent parfois un caractère de remarquable acuité, nécessitant l’emploi énergique du traitement anti-phlogistique. Chez les sujets scrofuleux , le conduit auditif peut devenir le siège de fluxions habituelles qui se traduisent par une sécrétion mucoso-purulente , par des polypes, un rétrécissement du conduit, ou par des altérations des parties osseuses voisines. Combien de surdités sont dues à cette dernière cause , surtout chez les jeunes enfants! Les dartres peuvent produire des effets analogues, en occasionnant un épaississement de la peau du conduit auditif externe et une abondante sécrétion d’épiderme ou de cérumen.

A plusieurs reprises déjà , nous avons parlé des fluxions de la face. Nous savons que dans certains cas elles sont inflammatoires, d’autres fois plastiques, et plus souvent encore séreuses. Leur cause est tantôt extérieure , tantôt interne. Une douleur dentaire, soit idiopathique, soit liée à la carie, les précède dans un très-grand nombre de cas ; bien souvent alors la fluxion est véritablement critique de la douleur, qui disparaît quand la première est établie. On est étonné de la rapidité avec laquelle la tuméfaction a lieu dans certains cas : on se couche bien portant , et on se lève avec une tuméfaction considérable des joues , des lèvres ou des gencives. Lorsque le gonflement est œdémateux et ne disparaît pas au bout de deux ou trois jours , on peut être à peu près certain qu’en un point voisin il s’est formé une certaine quantité de pus qu’il faut évacuer pour que l’œdème disparaisse.

La langue , dont la sensibilité et la vascularité sont connues de tous, peut, dans quelques circonstances rares , devenir soit d’une manière spontanée , soit sous l’influence de causes irritantes, le siège d’un mouvement fluxionnaire qui lui fait acquérir un volume énorme. On cite dans tous les ouvrages de médecine le fait de ce paysan qui , ayant parié de mâcher un crapaud vivant en commençant par la tête, fut, deux heures après cette action extravagante, atteint d’une énorme fluxion de la langue et des parties voisines qui faillit entraîner sa mort par suffocation. A. Paré parle quelque part de deux hommes qui moururent rapidement suffoqués par

un gonflement considérable de la langue qui leur survint après avoir bu du vin dans lequel ils avaient mis de la sauge sans la laver : l’auteur suppose que cette plante était souillée par de la bave de crapaud. Le fait de cette femme qui eut une glossite intense pour avoir mis dans sa bouche des feuilles de tabac dans le but de se guérir d’une douleur dentaire , n’est pas moins connu ni moins remarquable que les précédents. Ces observations suffiraient à elles seules pour prouver le danger des fluxions de la langue, et la nécessité de recourir à de larges et profondes incisions pour dégorger cet organe , en même temps que l’on a recours aux moyens généraux indiqués par la nature et le mode de la fluxion.

Les fluxions du voile du palais, des amygdales, du pharynx et du larynx constituent autant de maladies distinctes , quoique réunies vulgairement sous le terme générique d angines. Je ne saurais entrer dans le détail des causes qui peuvent donner naissance à chacune d’elles , des caractères particuliers qu’elles présentent suivant leur nature, ni des symptômes qui les accompagnent; je le ferai d’autant moins que presque toutes ces maladies sont du ressort de la médecine. Je me contenterai donc de dire que ces fluxions peuvent être catarrhales, bilieuses, rhumatismales, syphilitiques, etc., et que, selon leur nature , elles peuvent entraîner, soit des hypertrophies comme aux amygdales , soit un afflux de sérosité comme à la luette et à la glotte, soit des ulcérations (dans la syphilis) , soit

enfin de véritables dégénérescences. Il faut donc , pour prévenir tous ces accidents, instituer un traitement qui soit en rapport , et avec le mode suivant lequel s’opère la fluxion , et avec sa nature connue ou présumée.

La région parotidienne peut être le siège de mouvements fluxionnaires qui se portent tantôt sur les ganglions lymphatiques , tantôt sur la glande parotide elle-même, d’autres fois seulement dans le tissu cellulaire sous-cutané de la région. Les fluxions de la glande parotide sont rares ; le plus souvent , c’est dans le tissu cellulaire ou dans les ganglions lymphatiques voisins que se passe la scène morbide. Ces fluxions se présentent dans certains cas sous une influence épidémique , avec ou sans phénomènes généraux prononcés ; d’autres fois elles sont sporadiques, et se montrent comme complication ou comme crise de certaines maladies. On désigne sous le nom d 'oreillons les fluxions de la première espèce : nous avons déjà fait connaître la fâcheuse tendance qu’elles ont à se porter sur les testicules ou les mamelles. On appelle, au contraire, du nom de parotides les fluxions de la deuxième espèce : elles se rencontrent d’ordinaire dans les affections typhoïdes telles que le typhus, le choléra, la peste, où , dans certains cas , elles jouent le rôle de véritables crises. Je n’ai pas à exposer le traitement de ces maladies; qu’il me suffise de dire que tous les efforts de l’homme de l’art doivent tendre à fixer la fluxion dans son siège primitif. S’il s’agit d’oreillons , on doit craindre le déplacement de la fluxion sur le testicule,

comme sujet à de plus grands inconvénients ; et si l’on a affaire à des parotides, on doit redouter que leur résolution soit suivie d’une aggravation de la maladie primitive.

Quoique dans les livres classiques on trouve peu de choses sur les fluxions des glandes salivaires, il n’en est pas moins certain qu’elles peuvent se montrer d’une manière active et en dehors de toute cause d’irritation locale. Je trouve dans mes notes l’observation d’un matelot du brick l'Alcibiade, chez qui une tuméfaction des régions parotidiennes fut suivie à peu de jours d'intervalle d’une fluxion aiguë des glandes sous-maxillaires et sublinguales. Ces glandes , fortement tuméfiées , formaient au-dessous de la mâchoire inférieure un collier douloureux qui persista quelques jours avec de la fièvre, et disparut par le seul usage des boissons diaphoniques et des applications chaudes. Je ne pus trouver comme cause de cette fluxion que l’action d’un airfroid et humide pendant un quart de nuit.

Cette fluxion des glandes salivaires doit être bien distinguée de celle qui s’empare des ganglions lymphatiques du cou sous l’influence d’une semblable cause. On sait que les jeunes militaires sont fréquemment atteints d’adénites cervicales produites évidemment en dehors de toute influence scrofuleuse , et que l’on avait attribuées à la pression du col rigide qui fait partie du costume militaire. Les travaux de MM. les docteurs H. Larrey et Bertherand semblent prouver que la véritable cause de ces adénites, c’est l’action du courant

( no )

(i air qui s’établit par les ouvertures latérales dont sont percées les guérites où les soldats se réfugient pendant leur faction. Les scrofules et la syphilis, elles aussi, provoquent un engorgement des ganglions cervicaux ; seulement ces engorgements sont chroniques , et ils se distinguent les uns des autres en ce que ceux de la syphilis occupent les ganglions cervicaux postérieurs , sont mobiles et roulent sous les doigts , tandis que les engorgements scrofuleux siègent dans les ganglions sous-maxillaires ou jugulaires, et sont plus ou moins adhérents.

Je ne dirai rien des fluxions des parois thoraciques, d’abord parce quelles sont peu communes, ensuite parce qu’elles ne donnent lieu à aucune considération particulière. Il n’en est pas de même des fluxions des mamelles. On sait que les jeunes enfants sont d'ordinaire, peu de jours après leur naissance, atteints d’une tuméfaction des seins qui deviennent durs et sécrètent une certaine quantité de véritable lait. Cette fluxion est physiologique , du moins sa fréquence extrême autorise-t-elle à la regarder comme telle; elle disparaît spontanément , excepté dans quelques cas où la rougeur et la tension de la mamelle nécessitent l’emploi d’applications émollientes. Je ne connais pas de faits où cette fluxion se soit terminée par suppuration. L’époque de la puberté est marquée habituellement dans le sexe féminin et quelquefois dans l’autre sexe par une fluxion nouvelle sur les glandes mammaires. Chez l’homme, cette fluxion a une courte

durée et passe souvent inaperçue; mais, chez la jeune tille, elle offre quelquefois un caractère d’acuité tellement prononcé qu’elle exige l’emploi de moyens thérapeutiques. La chaleur, les émollients, les onctions adoucissantes, voilà les seuls agents à mettre en usage, jusqu’à ce que la nature, en établissant la fluxion menstruelle, vienne d’elle-même mettre fin à cette fluxion anormale.

Chez l’homme et chez la femme en dehors de l’état puerpéral , on voit aussi dans certains cas de semblables fluxions des mamelles; mais on peut dire que c’est pendant la grossesse ou la lactation , ou bien à la suite de ces fonctions , que les fluxions mammaires se présentent avec le plus de fréquence et de gravité. L’action d’un air froid sur les mamelles découvertes, des succions trop énergiques sur le mamelon , un séjour trop prolongé du lait , une contusion ou un froissement , voilà les causes locales les plus ordinaires de ces fluxions. Quant aux causes générales , elles résident soit dans une prédisposition aux phlegmasies, soit dans un état fébrile , soit dans une action vicieuse de l'utérus , qui joue alors le rôle de pars mandans.

Quelle que soit leur cause , les fluxions des mamelles peuvent être hémorrhagiques ou inflammatoires. L’inflammation est le phénomène qui se montre d’ordinaire ; mais on peut aussi observer des hémorrhagies , soit qu’il y ait plaie , ainsi que cela eut lieu dans le cas de M. Benoît précédemment rapporté, soit sans aucune solution de continuité. M. le professeur Is. Dumas a

raconté dernièrement à la section médicale de l’Academie de Montpellier l’observation d’une dame de 76 ans ayant cessé d’être réglée depuis plus de trente années, et chez laquelle depuis plusieurs mois il survient périodiquement une fluxion des mamelles suivie de l'écoulement d’une certaine quantité de sang par l’orifice des conduits galactophores. Cette fluxion rappelle par sa régularité et sa périodicité la fluxion menstruelle ; elle s’accompagne d’un état de santé parfaite, et est annoncée à l’avance par un peu de prurit et une sorte de titillation vers les mamelons. Il faut ajouter que les mamelles ne sont nullement malades.

Si les organes génitaux de la femme, et spécialement 1 utérus , sont très-souvent le point de départ des fluxions qui ont lieu chez elle, en un mot, s’ils jouent souvent le rôle de pars mandans, ils remplissent tout aussi fréquemment celui de pars recipiens et celui de pars altrahens. Il n’est, en effet, presque aucun organe de l’économie où la fluxion physiologique se montre avec autant de fréquence et aussi bien caractérisée que dans la matrice. A partir de l’époque de la puberté jusqu’à celle de la ménopause, cet organe est périodiquement le siège d’une fluxion qui se termine par un écoulement sanguifl. Durant la gestation, cette fluxion est permanente et de tous les instants; enfin, même durant la galactose, l'utérus ne reste pas complètement en repos. Comment dès-lors s’étonner si nous voyons cet organe être si souvent le siège de fluxions pathologiques ? Après avoir beaucoup écrit et parlé sur les

engorgements de la matrice , on en est venu presque à les nier : c’était passer d’une exagération à une autre tout aussi condamnable. Mais l’esprit humain est ainsi fait : il ne sait presque jamais s’arrêter à un juste milieu , il tend toujours vers les opinions extrêmes et exclusives.

Quoi qu'il en soit des engorgements de l’utérus, lorsque la fluxion dépasse les limites de l’état normal , ou lorsque par des conditions organico-vitales la plasticité du sang se trouve diminuée, on peut avoir à traiter des métrorrhagies d autant plus graves qu elles se seront répétées plus fréquemment , parce qu’alors l’organisme ne se trouve pas dans des conditions assez favorables pour réparer les désordres qu’entraîne l’hémorrhagie. Voilà comment il se fait que l’on observe si souvent des pertes sanguines excessives chez des femmes chloro-anémiques. Dans des conditions inverses , la plasticité du sang étant trop grande et l’utérus trop fortement congestionné, la fonction menstruelle ne s’exécutant pas ou s’exécutant mal , il peut se produire des fluxions vers les parties supérieures du corps , et il est nécessaire de tirer du sang par la veine du bras pour abattre en quelque sorte cette espèce de turgor vitalis. Enfin , si la tendance fluxionnaire continue à s’opérer vers l’utérus et qu’il y ait empêchement à la solution naturelle par quelqu’une des causes dont nous nous sommes occupé , c’est sur l’utérus lui-même ou dans ses environs (jue porteront les désordres. On verra alors se former des inflammations chroniques, soit de l’uté-

rus , soit des parties voisines ; des fluxions hémorrhagiques dans, les veines hémorrhoïdales ou vésicales , ou bien dans le tissu cellulaire péri-utérin ; ou enfin , il se formera des produits pathologiques nouveaux ou des dégénérescences.

Lorsque la fluxion est simplement catarrhale, elle donne lieu à une maladie spéciale connue sous le nom de catarrhe utérin et qui coexiste fréquemment avec une semblable maladie de la vulve et du vagin. Toutefois, ces dernières fluxions peuvent exister seules et en dehors de tout mouvement fluxionnaire vers l’utérus, ainsi qu’on le voit assez fréquemment chez les petites tilles , où elles se montrent comme un symptôme de la scrofule ou sous l’influence de l'état catarrhal. Je ne dirai rien de la blennorrhagie de tous ces organes produite par contagion, parce qu’ici la fluxion, quoique très-réelle, ne joue qu’un rôle secondaire.

Je ne m’occuperai pas davantage de la blennorrhagie de l’homme, bien que la fluxion soit la cause véritable des infiltrations plastiques qui donnent lieu aux rétrécissements organiques de l’urètre.

Il est peu d'organes qui se fluxionnent aussi facilement que les testicules et où la fluxion donne naissance à des états morbides aussi variés. Une contusion , un froissement , un effort , voilà tout autant de causes qui donnent lieu à la fluxion de la glande séminale. Ici la maladie est due à une fluxion locale et dégagée de toute complication ; sa cause est générale quand elle succède à des oreillons ; elle a quelque chose de spécifique

quand elle est due à une blennorrhagie. Mais que les mouvements fluxionnaires s’associent à la syphilis , à la diathèse scrofuleuse ou cancéreuse, et l’on verra se former, sous l’influence de chacune de ces complications , des lésions d’une nature et d’un caractère déterminés. Si l’on voulait faire choix d’un organe pour démontrer comment un même acte morbide , la fluxion , peut, suivant la nature de sa cause ou de ses complications . donner naissance à des maladies diverses , il est certain que l’on ne pourrait en trouver aucun où cela fut plus évident qu’au testicule. Un traitement convenable ne peut être institué qu’en faisant la part de chacune de ces circonstances.

La vessie, dans l’un et l’autre sexe , est assez fréquemment l’aboutissant des mouvements fluxionnaires généraux ; il n’est pas très-rare de voir des hémorrhagies critiques s’effectuer par sa surface interne. M. le professeur Jaumes a publié, il y a quelques années1, l’observation curieuse d’un vieillard de 82 ans, présentant tous les traits du tempérament sanguin, sujet de tout temps à de petites hémorrhagies, et chez qui, depuis plusieurs années , les hémorrhagies avaient lieu par l’urètre environ tous les trois ou quatre mois. Chaque hémorrhagie était précédée de symptômes généraux fluxionnaires qui duraient plusieurs jours et cessaient à mesure que le sang s’évacuait. Si la perte sanguine était peu considérable, le malaise persistait plus long-

1 Journ. de la Soc. de méd. prat. de Montpellier , T. V, p. 368.

temps, et il n’y avait pas de meilleur moyen de le faire cesser que d’appliquer des sangsues au périnée ou aux jambes. Un autre phénomène qui s’est montré à plusieurs reprises chez ce vieillard , c’est qu’en même temps que l’hémorrhagie avait lieu par l’urètre, un cautère que le malade portait à la jambe donnait aussi spontanément du sang. Cette observation offre encore d’autres circonstances intéressantes que je n’ai pas à mentionner ici, mais elle est la meilleure preuve que l’on puisse donner en faveur des hématuries salutaires.

Les calculs de la vessie et les autres corps étrangers qui existent dans ce réservoir peuvent être causes de fluxions hémorrhagiques; mais plus fréquemment ils amènent la production soit d’une cystite aiguë, soit d’un catarrhe vésical , aigu ou chronique. Dans les rétrécissements de l’urètre, l’urine, retenue pendant long-temps et toujours incomplètement expulsée , agit comme corps étranger et détermine la formation d’un catarrhe chronique de la vessie qui vient compliquer la maladie première. Dans ces derniers cas, la fluxion n’est qu’un élément secondaire qui ne peut être efficacement combattu que lorsque l’on a enlevé la cause qui l’avait fait naître et qui l’entretenait.

Des fluxions de diverses espèces peuvent aussi avoir lieu vers le rectum et Vanus , mais toutes celles qui sont actives et par cause générale se fondent pour ainsi dire dans la fluxion hémorrhoïdale. On croit habituellement que la fluxion hémorrhoïdale ne peut s’opérer que lorsqu'il y a des tumeurs de ce nom ; c’est là une erreur

qu’il importe de détruire. Le mouvement fluxionnaire sanguin qui s’opère à l’extrémité de l’intestin peut donner naissance à une hémorrhagie même très-abondante, sans qu’il existe une dilatation appréciable des veines hémorrhoïdales; d’un autre côté, il est des sujets chez qui ces veines acquièrent un volume considérable , forment de véritables tumeurs, sans qu’il y ait trace d’écoulement sanguin. Il faut reconnaître toutefois que ces deux phénomènes , hémorrhagie et dilatation veineuse, se montrent simultanément chez le plus grand nombre des sujets. Dans le principe du mouvement fluxionnaire, les vaisseaux hémorrhoïdaux se gonflent, puis vient l’hémorrhagie, après laquelle la congestion des vaisseaux diminue et disparaît. Ordinairement , quand la fluxion s’est répétée plusieurs fois , lorsque surtout elle est devenue habituelle , les vaisseaux hémorrhoïdaux , restant dilatés, occasionnent une gêne plus ou moins prononcée dont on cherche trop souvent le remède dans des moyens chirurgicaux. Ce n’est pas ici le lieu d’examiner la valeur relative de ces moyens ; je ne puis cacher toutefois que la meilleure de ces opérations me paraît tellement entourée de dangers , que la prudence commande de s’en abstenir.

Il me resterait , pour ne rien omettre , à parler des fluxions des membres: j’aurais ainsi à traiter des phlegmons , de l’érysipèle phlegmoneux, de la phlébite, de la lymphangite , du panaris , etc. , etc. ; mais ce serait trop m’écarter de mon sujet. Je terminerai donc ici ce qui a trait aux fluxions considérées selon les organes

où elles siègent , mais ce ne sera pas sans avoir dit deux mots des fluxions articulaires.

Les symptômes que présentent les fluxions articulaires sont essentiellement différents selon que leur cause est générale ou locale. Dans le rhumatisme et la goutte, la fluxion est de cause affective : la maladie est caractérisée par un afflux de liquides sur les tissus fibreux ; l’appareil symptomatique est continu ou intermittent, aigu ou chronique; maisdans la plupart des casilprésenteunemobilité extraordinaire. Lorsque, au contraire, la fluxion a été produite par une cause traumatique , telle qu’une plaie, une piqûre , une contusion , elle est promptement suivie d’une inflammation dont les symptômes , plus ou moins graves selon les circonstances et selon la réceptivité du sujet, peuvent arriver, en passant par tous les degrés , jusqu’au phlegmon aigu , à la destruction de l’articulation et à la mort du malade.

Quand, au lieu d’être violente, comme dans les cas que nous venons de supposer, la lésion traumatique est légère mais fréquemment répétée, il peut s’établir une fluxion chronique qui modifiera d’autant plus sûrement l’organisation des parties , que le malade présentera les attributs du tempérament scrofuleux. Il se passera ici quelque chose de semblable à ce que nous avons signalé, dans une autre partie de ce Travail , relativement aux fluxions rhumatismales chroniques; c’est-à-dire qu’il y aura création de tissus nouveaux , substitution de tissus, tumeur blanche , en un mot. Voilà comment il se fait que des causes aussi essentiellement différentes que

le rhumatisme et la scrofule peuvent conduire à des lésions organiques presque identiques.